而高育良依旧在吕州推进着赵家的项目，
深夜独处时，总会对着《万历十五年》发呆，眼神里藏着不易察觉的慌乱——他总担心那2亿资金的事会东窗事发；祁同伟依旧频繁出入山水庄园，为厅长的位置四处钻营，却在每次听到“中央巡视组”的传闻时，彻夜难眠；赵立春父子依旧风光无限，却没意识到，一张由他们自己编织的法网，正在慢慢收紧。
梁群峰知道，一场风暴即将席卷汉东。他能做的，就是坚守自己的职责，守住政法系统的底线，保护好家人，等待中央出手的那一天。而高育良和祁同伟的结局早已注定，他们背叛了初心，触犯了法律，终将为自己的所作所为付出代价。林舟在京海也早已做好准备，整顿政法队伍、严查违规操作、收集相关证据，只待风暴来临，与梁群峰一同涤荡汉东的污泥浊水，让这片土地重新回归清明。
汉东的寒冬来得猝不及防，一场初雪过后，省委大院的红墙覆上了一层薄白，却压不住底下愈发浓重的压抑。高育良与祁同伟彻底绑死在赵家的船上，成了赵立春稳固权力的两把尖刀——此时赵立春正处在第一届省委书记任期内，尚未到续任节点，权势却已如日中天，汉东政坛彻底沦为他的一言堂，即便是省长刘振华与省自己这个三把手也难撼其分毫。
梁群峰彻底沉默了。他不再在常委会上据理力争，也不再私下劝说高育良和祁同伟回头，只是每日按部就班地处理政法系统的日常事务，像一尊沉默的石像。还有一年多就到退休年龄，他心里清楚，赵立春正处于任期内的强势阶段，根基日渐稳固，此刻任何反抗都是徒劳，只会招致更猛烈的打压，甚至连累家人和身边的老部下。他能做的，便是守住最后一道底线，确保政法系统的基本运转不跑偏，静待退休之日，彻底远离这片污泥浊水。
人大常委会副主任老陈私下找过他一次，看着他鬓角新增的白发，忍不住叹气：“老梁，你这是何苦憋着呢？刘省长都跟我说，好几次常委会上，他看着你欲言又止的样子，都替你难受。”
梁群峰端着温热的茶杯，指尖泛着凉意：“不憋又能怎么样？现在的汉东，不是我们能说了算的。赵书记在任上势头正劲，高育良在吕州为赵家的项目一路开绿灯，祁同伟在公安系统扫清异己，他的亲信已经渗透到全省各个要害部门，我们俩联手又能如何？不过是鸡蛋碰石头。”他顿了顿，声音低得像自语，“再熬一年多，我就退了，眼不见心不烦。”
老陈沉默了，他知道梁群峰说的是实话。如今的汉东，赵立春的权力早已渗透到各个角落：省政府的重大项目审批，必须先过赵立春的眼；各地市的重要人事调整，没有赵立春点头寸步难行；就连刘省长主管的经济工作，也时常被赵立春以“统筹全局”为由插手。高育良在吕州搞的生态园区项目，明眼人都看得出是为赵瑞龙的山水集团圈地，刘省长提出质疑，却被赵立春以“拉动吕州经济、助力全省发展”为由驳回，高育良更是在一旁帮腔，说项目“经过科学论证，符合汉东发展大局”，气得刘省长当场拍了桌子，却也无济于事。
而远在京海的林（树林的林）舟，作为京海市市委书记，看着汉东政坛的风云变幻，心中始终萦绕着一个解不开的疑团——关于李达康。
李达康的仕途轨迹，在汉东堪称“奇迹”。早年他曾是赵立春的秘书，后来外放地方，从县长一路做到临城市委书记，至今仍稳坐这一要职。在赵立春第一届任期内权势滔天的当下，临城虽不及京州核心，却也是汉东的经济重镇，税收占全省近五分之一，能长期占据这一要职，没有赵立春的默许，根本不可能实现。可让林舟纳闷的是，李达康的行事风格，却与高育良、祁同伟截然不同。
他从不参与赵瑞龙的山水庄园聚会，也从不为赵家的违规项目站台。在临城任职时，他力推的工业园区项目，全程公开透明，拒绝任何暗箱操作，甚至一度因为挡了赵立春亲信的路，被边缘化了好一阵子。可即便如此，他还是稳稳保住了临城市委书记的位置，甚至在赵立春任期内的人事调整中，还获得了部分政策倾斜，这完全不符合赵立春“任人唯亲”的行事逻辑。
“赵立春在任上正是巩固势力的时候，他不可能看不出李达康的心思。”林舟在办公室里踱步，对着窗外的京海夜景喃喃自语，“李达康是个纯粹的‘干事派’，眼里只有政绩，从不搞派系站队，这样的人，根本不可能成为赵立春的‘自己人’。可他为什么会让李达康长期坐镇临城这个经济重镇，还在任期内给了他支持？”
林舟特意让秘书收集了李达康的履历和近年的工作动态。资料显示，李达康在临城时，曾创下连续三年GDP增速全省第一的纪录；任内推进的交通枢纽工程，打通了汉东与邻省的经济通道，为全省经济增长立下了汗马功劳。更关键的是，李达康从不结党营私，身边没有形成任何小圈子，做事雷厉风行，不拖泥带水，即便与人有工作分歧，也只就事论事，从不记仇。
“难道是因为李达康‘有用’？”林舟皱起眉头，心里有了一个模糊的猜测。赵立春在第一届任期内，需要亮眼的政绩来证明自己的执政能力，为后续发展铺路，而李达康恰好是能创造政绩的人。把李达康放在临城这样的经济重镇，既能让他发挥能力，为汉东的经济数据添砖加瓦，又能向外界展示自己“任人唯贤”，赢得口碑，一举两得。而且李达康不搞派系，没有自己的势力，即便身居高位，也威胁不到赵立春的核心权力，反而能成为平衡各方势力的一枚棋子。
可另一个疑问又冒了出来：以赵立春的多疑，在任期内怎么会放心把临城这样的经济命脉交给一个“不站队”的人？临城的经济总量撑起了汉东的半壁江山，掌控了临城，就等于握住了汉东经济的重要一环。赵立春能把这么重要的位置交给李达康，必然还有更深层的考量。