中午在招待所食堂吃饭，八人一桌，四菜一汤：炒白菜、炖豆腐、炒鸡蛋、拌黄瓜，汤是西红柿鸡蛋汤，虽然简单却管饱。红星大队这桌最热闹，邻桌的代表时不时端着碗凑过来，问编织技巧的、打听豆腐配方的，苏念棠和陆劲洲说得口干舌燥，连鸡蛋都没顾上吃几口。
坐在旁边的副局长见状，笑着递过来一碗汤：“喝点汤润润嗓子，你们今天可是咱们的‘明星代表’。”
下午的分组讨论，苏念棠和陆劲洲分到了副业发展组，二十多个人围坐成一圈，主持会议的是农业局的老技术员，开门见山就让大家“有啥说啥，别藏着掖着”。
一个头发花白的老同志率先开口：“我们公社也搞过编织，可编出来的东西没人要，堆在仓库里落灰。红星大队是怎么打开销路的？”
“我们先找周边供销社对接，第一次送过去的货多给了五斤，让他们试销，”苏念棠坦诚道，“慢慢建立信誉后，供销社主动找我们要货。而且得跟着需求改，比如供销社说要装糕点的篮子，我们就加了内衬，这样更干净。”
“改工具、改样式要花钱吧？我们队里穷，拿不出这笔钱。”有人紧跟着问。
陆劲洲接过话头：“我们都是用土办法，磨豆机是用报废的拖拉机构件改的，编织架是找木工用边角料做的，花不了几个钱，关键是肯琢磨。”
“这个思路对！”老技术员拍了下手，“现在很多地方搞副业总想着要资金、要设备，其实咱们身边的废旧物件都是宝，红星大队这股巧劲值得学！”
讨论一直到下午四点才结束。散会前，副局长总结时特意宣布：“红星大队的技术小报形式新颖、效果显着，农业局决定牵头帮忙油印，在全县十八个公社统一发放，内容还是由红星大队负责提供！”
苏念棠和陆劲洲对视一眼，都从对方眼里看到了掩饰不住的欣慰。
交流会散场后，两人正收拾展品，副局长走了过来：“小苏同志，小陆同志，你们留一下。”
跟着副局长走进办公室，他给两人各倒了杯热水，开门见山道：“省里下半年要开农村工作经验交流会，重点看基层副业发展的实招，县里打算推荐你们去。回去好好准备，把经验总结得更系统些，数据再核对核对，比如副业给社员增收了多少，带动了多少人就业。”
省里？苏念棠手里的水杯晃了一下，热水差点洒出来。陆劲洲也愣住了，一时没反应过来。
“别紧张，”副局长笑了，“省里的领导就爱听实在话，你们不用刻意准备，把做过的事、走过的弯路、得到的经验老老实实说出来就行。现在农村经济需要好经验，你们这是给全县争光。”
从农业局出来，天已经擦黑，晚霞把天边染成了橘红色。两人赶在最后一班班车发车前上了车，一路颠簸着回公社，再骑自行车往大队赶。乡间小路上没有路灯，只有车灯照出一小片光亮，两人谁也没说话，心里却都翻涌着。
到家时已经晚上九点多，远远就看见大队部的灯亮着。车还没停稳，春草就第一个冲了出来：“念棠姐！陆大哥！怎么样了？”
李婶、王大娘、老周会计和福山爷爷也都迎了上来，眼里满是期待。苏念棠把交流会的情况说了说，讲到农业局要帮忙油印小报时，春草高兴得跳了起来；讲到可能去省里开会时，所有人都惊呆了，一时间没人说话。
“省……省里？”王大娘嘴唇动了动，半天说出几个字。
“副局长亲口说的，让咱们好好准备材料。”陆劲洲把代表证递过去，上面的公章还很清晰。
老周会计激动得直搓手，算盘珠子都忘了拨：“这可是天大的荣誉！咱们红星大队，这下要出大名了！”
福山爷爷捋着胡子，半晌才开口：“是好事，更是责任。去了省里，你们代表的不光是红星大队，是咱们公社，更是全县。得把最真实的情况说清楚，哪些是真管用的，哪些是走了弯路的，都得讲明白。”
“您说得对，”苏念棠点头，“我们回去就整理材料，把每个细节都核对清楚。”
夜深了，大家陆续回家。苏念棠和陆劲洲走在最后，月光把小路照得像铺了层霜，晚风带来稻田的清香。
“累吗？”陆劲洲问。
“累，”苏念棠笑了笑，眼里却闪着光，“但心里满满的，像揣了块热乎的红薯。”
“嗯。”陆劲洲应着，脚步也轻快了些。
回到家，两人简单吃了点剩菜。苏念棠把代表证小心地收进木抽屉，和之前的奖状放在一起；陆劲洲则拿起工具包，检查明天要给豆腐坊修的磨盘零件——再累，第二天的活计也不能耽误。
躺下时，苏念棠还在想副局长的话，翻个身看着陆劲洲：“劲洲，你说咱们真能去省里吗？”
“能，”陆劲洲回答得很肯定，“咱们做的都是实实在在的事，配得上这个机会。”
“那得好好准备，不能出半点差错。”
“嗯，一步一步来。”
窗外的蛙鸣声渐渐密了，夜风吹过窗棂，带来一丝凉意。在这个1976年的夏夜，红星大队的两个人，因为一场县级交流会，忽然看到了更广阔的天空。
他们心里清楚，无论将来走多远，根永远在这片土地上。明天太阳照常升起，豆腐坊的磨盘会准时转动，编织小组的蒲草会堆成小山，孩子们会背着书包跑过田埂……一切都和往常一样，却又好像不一样了。
因为希望的种子，已经悄悄播下，正借着劳动的汗水、分享的真诚，在这片土地上生根、发芽。而他们，会继续用双手浇灌，等着它长成参天大树。