八月的第一天，清晨六点的钟声刚落，红星大队的广播喇叭便准时响起。不同于往日催人的起床号，喇叭里传出的是王老师特意录制的通知：“全体社员请注意，县农业局油印的《红星技术交流》小报，将于八月十号发到各生产队……”
声音裹着晨雾，在村庄上空悠悠传开。正在井台边摇着辘轳打水的李婶闻声抬头，嘴角的笑意藏都藏不住：“可算要发下去了！”
豆腐坊里，磨豆机“嗡嗡”的转动声，似乎都比往日轻快了几分。帮忙捞豆皮的妇女们手里不停，嘴上念叨着：“咱们的经验要传遍全县了，想想都觉得心里头热乎乎的。”
编织活动室里，春草正手把手教几个新来的姑娘编“八一”主题的篮子——篮身上用染红的蒲草，细细密密编出五角星和“八一”字样。广播声钻进来时，她的手猛地一抖，差点把编好的纹路弄乱。“王老师真是的，也不提前透个信儿，吓我一跳！”她拍着胸口嗔怪道，逗得姑娘们一阵咯咯直笑。
苏念棠从卫生所出来，刚走到村口，就撞见陆劲洲开着拖拉机从地里回来。车斗里装着刚收割的早玉米，金黄饱满的棒子堆成了小山，看着就让人心里欢喜。
“听见广播了？”陆劲洲踩下刹车，停在她身边。
“听见了。”苏念棠伸手帮他卸着玉米，“十号发小报，算起来还有九天。”
“九天，够咱们再准备准备了。”陆劲洲搬起一筐玉米，语气平静，却藏着几分期待，“省里开会的通知，应该也快了。”
这话听着寻常，苏念棠却能品出他话里的热切。她心里也一样，既有期待，又藏着几分紧张——省里的舞台，可比县里大太多了。
下午的日头正烈，公社通讯员小张骑着自行车匆匆赶来，车把上挂着的帆布包鼓鼓囊囊，看着就沉甸甸的。这回送来的不是信，而是一份红头文件。
老周会计在大队部门口接过文件袋，指尖都有些发颤。他小心翼翼地拆开，一行醒目的字迹跃入眼帘：经研究，决定选派红星大队代表参加九月上旬的省农村工作经验交流会。请做好相关准备。
“真……真要去省里了！”老周会计激动得声音都变了调，手里的文件袋差点掉在地上。
消息像长了翅膀似的，不到半小时就飞遍了整个红星大队。豆腐坊的磨豆机停了，编织活动室的蒲草放下了，男女老少都往大队部涌，院子里很快挤得水泄不通。
“什么时候去啊？”李婶挤到最前面，迫不及待地问。
“九月上旬，具体日期等省里的通知。”苏念棠举着文件，大声跟大伙儿解释。
“要准备些啥东西？”王大娘最关心实际问题，扒开人群问道。
“汇报材料，实物样品，可能还要准备些照片。”陆劲洲早就琢磨过这些，张口就答。
福山爷爷拄着拐杖站在人群外，半晌没说话。等大伙儿的议论声渐渐小了，他才缓缓开口，声音沉稳有力：“这是天大的事。去了省里，说话办事都得有分寸，咱们得好好合计合计。”
是啊，是得好好合计。大队部里当即开了个紧急会议，商量出个章程来：成立省交流会筹备小组，苏念棠和陆劲洲牵头负责，老周会计、李婶、王大娘、春草、王老师都成了小组成员。
第一个任务，是更新汇报材料。县里交流会用的材料虽说扎实，但要拿到省里去，还得更系统、更深入才行。王老师主动揽下了文字整理的活儿：“我晚上加班，把材料从头到尾重新梳理一遍。”
第二个任务，是准备新样品。总不能还拿着老几样去省里，得有点新花样，才能让人眼前一亮。春草拍着胸脯打包票：“我来设计几款新样式，保证拿得出手，不丢咱们红星大队的脸！”
第三个任务，是拍新照片。上次用海鸥相机拍的黑白照片效果一般，这次得想办法拍得更清晰、更像样。陆劲洲皱着眉思索片刻：“我去县里跑跑，看看能不能借到台好相机。”
任务一分工，大伙儿立刻行动起来。红星大队的八月，比忙碌的七月还要热闹几分。
苏念棠渐渐发现，这种忙碌和往日赶订单的累不一样。赶订单是实打实的体力活儿，累的是身子；如今筹备交流会，却是熬心费神的脑力活儿——要思考，要总结，还要琢磨着创新。每天晚上，大队部的灯都要亮到后半夜，几个人围在煤油灯下，你一言我一语地讨论、修改、完善，半点不觉得困倦。
最有意思的，要数春草设计新作品的样子。这丫头像是着了魔，吃饭时拿着筷子在桌上画草图，走路时盯着路边的树叶看纹路，就连晚上做梦，嘴里都在嘟囔“这里该加个穗子才好看”。王大娘看她这般模样，忍不住打趣：“春草啊，你再这么疯魔下去，可得赶紧找个婆家管管你了。”
春草的脸“腾”地一下红透了，嗔怪着推了王大娘一把：“大娘！我正琢磨设计呢！”
一番苦思冥想，她最后敲定了三样新作品：一样是“丰收”主题的手提包，包身上用深浅不一的蒲草编出饱满的麦穗和稻穗，看着就喜人；一样是“勤俭”主题的针线筐，筐盖掀开能当针插用，小巧又实用；还有一样是“友谊”主题的杯垫，一套四个，拼在一起竟是一幅完整的乡村风光图。
每样设计，春草都认认真真画了草图，还附上了详细的设计说明。苏念棠翻看着图纸，越看越满意：“这些作品不光实用，还透着咱们的心意，省里领导看了，肯定能明白咱们的心思。”
陆劲洲去县里借相机，跑了整整一天，傍晚回来时，带回了个好消息：县文化馆有台成色不错的相机，可以借给他们用三天，不过得派个人去学学怎么操作。
“我去学！”春草第一个举手，眼睛亮晶晶的，“我手稳，学得快，肯定能学会！”
“不用跑那么远，让劲洲教你就行。”王老师忽然开口，笑着揭晓谜底，“他以前在部队里学过摄影，技术不差。”