科特尔化作的冰蓝光点彻底消散在空气中，最后一抹暗红色的腐化能量也被温暖的雪花净化殆尽。
废墟中央，卡尔萨斯缓缓垂下手中的法杖。那根他之前制造的冰晶法杖，此刻杖头的蓝色水晶已经黯淡无光，杖身上甚至出现了细密的裂纹——强行将冰元素之力与附魔锻造技巧融合，施展出超越常规的元素共鸣，对法杖本身也是巨大的负担。
老法师踉跄了一步，险些摔倒。
但他用尽最后力气，将法杖重重顿地，勉强稳住了身形。
然后，他抬起头，望向冰墙外那些呆立的人们。
冰墙早已在雪花飘落时悄然融化，此刻只剩下一地晶莹的水渍，在阳光下反射着细碎的光。
玩家们站在原地，如同被施了定身咒。
整个战场一片死寂。
只有微风拂过废墟的呜咽声，以及……隐约的抽泣声。
数据黑洞站在原地，右手还保持着触摸冰墙的姿势。这个总是冷静到近乎冷漠的数据分析师，此刻却感觉鼻腔一阵发酸，眼眶不受控制地发热。他张了张嘴，想说些什么来维持自己一贯的理性形象，却发现喉咙像是被什么堵住了。
他最终什么也没说，只是默默关掉了录像界面——不是停止录制，而是将刚才那段画面加密保存，标注为不可删除，不可覆盖。
然后他深吸一口气，抬起手，用力揉了揉发红的眼眶。
“妈的……”
数据黑洞低声骂了一句，不知道是在骂谁。
而他身边，那些情感更加外露的玩家们，反应要剧烈得多。
“呜呜呜……”
第一个哭出声的是个女性牧师玩家，ID叫奶糖不甜。她蹲在地上，双手捂着脸，肩膀剧烈地颤抖着。眼泪从指缝中涌出来，滴落在满是泥泞的地面上。
“他们……他们以前是那么好的朋友……为什么会变成这样……”
她哽咽着说，声音断断续续。
哭泣像是会传染。
越来越多的玩家开始抹眼泪，尤其是女性玩家和那些共情能力强的玩家。男玩家们虽然大多强撑着，但红着眼圈、别过脸去的不在少数。
就连一向跳脱的肝帝，此刻也沉默地坐在地上，巨剑横在膝头。这个总是喊着莽就完了的狂战士，低头看着地面，久久没有说话。
不动如山走到他身边，拍了拍他的肩膀。
肝帝抬起头，眼睛也是红的。
“我以前玩别的游戏总觉得NPC就是一堆数据。”
肝帝的声音沙哑，“但这个游戏，不，现在我觉得……他们比有些真人还真。”
卡面来打站在人群前方，左手按在胸前，右手朝着那片战场竖起了一个大拇指。虽然他的装备破烂，但那种庄重的态度，让周围所有人都安静了下来。
“荣耀归于逝者，敬意献给生者。”卡面来打低声说，“这场战斗……没有输赢。”
赫尔墨斯没有哭。
但这位达里恩家族的继承人，此刻正死死盯着废墟中央的卡尔萨斯，眼中翻涌着剧烈的震撼。
他修习魔法二十年，从五岁开始感应火元素，十岁正式成为一阶法师，二十岁突破二阶。在辉耀村，他被称为百年一遇的天才，所有人都说他对火元素的亲和力惊人，未来必定能踏入三阶，甚至冲击四阶。
赫尔墨斯自己也一直这么认为。
直到此刻。
直到他亲眼看见卡尔萨斯将冰元素之力与记忆、情感、乃至生命中最重要的羁绊融为一体，化作那场温暖而悲伤的雪。
“把战斗……跟生活……融入在一起……”
赫尔墨斯喃喃自语，声音轻得只有自己能听见：
“不是一味地冥想，不是一味地感悟元素之力的规则和特性……”
“是把自己活成元素的一部分。”
“让每一次呼吸，每一次心跳，每一次喜悦和悲伤，都与元素共鸣。”
他抬起头，看着卡尔萨斯那虽然虚弱却挺拔如松的身影，看着老法师周围空气中依然在缓缓飘落的、残留的冰晶光点。
“原来如此……”
赫尔墨斯的眼中，爆发出前所未有的光芒：
“卡尔萨斯大师……在刚才那一战中，已经不再是人类了。”
站在他旁边的库里转过头：“什么意思？”
“他化为了冰。”
赫尔墨斯一字一句地说，每个字都带着颤抖的激动：
“他化为了雪。”
“每一片雪花落下，都沾染着他的气息、他的记忆、他对故友的思念和惋惜。”
“那不是魔法，那是……他本身的延伸。”
赫尔墨斯的声音越来越大，最后几乎是在低吼：
“这才是魔法师的最高境界！臻至化境！元素即我，我即元素！”
他猛地抓住库里的手臂，力气大得让后者皱起了眉。
“库里，你明白吗？！我们以前学的那些……那些枯燥的咒文、那些死板的元素排列、那些所谓的高效施法技巧……全都是狗屁！”
“真正的魔法，是生命与自然的共鸣！”
“卡尔萨斯大师……他才是真正的绝世天才！不，天才这个词已经不足以形容他了！他是……先行者！是找到了真正道路的开拓者！”
赫尔墨斯的情绪太过激动，声音传了出去。周围的玩家们纷纷转过头，看着他。
数据黑洞也走了过来，眉头微皱：“你说他化为了元素？有依据吗？”
“有！”
赫尔墨斯指着卡尔萨斯周围的地面。
“你们看！雪花落在废墟上，没有融化！它们只是静静地停留在那里，保持着雪花的形状！”
众人顺着他手指的方向看去。
果然，以卡尔萨斯为中心，半径三十米内的废墟地面上，覆盖着一层薄薄的雪花。那些雪花在正午的阳光下，非但没有融化，反而反射着柔和的光晕。
更诡异的是，一些雪花甚至漂浮在半空中，缓缓旋转，仿佛被某种无形的力量托举着。
“这不符合常理。”数据黑洞冷静地分析，“现在的气温至少在十五度以上，雪花不可能不融化。”
“因为那不是自然界的雪。”
奥菲莉亚轻声开口。这位水系法师少女眼中含着泪。
“那是卡尔萨斯大师用自己与冰元素的共鸣，创造出来的概念性存在。”
她顿了顿，努力组织着语言：
“就像……就像一幅画。画家用颜料在画布上画出一片雪景，你看画的时候会觉得冷，会觉得美，但那画布本身并不会真的结冰。”
“卡尔萨斯大师刚才做的，就是用自己的生命和情感为颜料，以现实世界为画布，画出了一场雪。”
“所以这场雪不会融化，因为它本质上不是H?O的固态结晶，而是……雪这个概念本身的具现化。”
数据黑洞似懂非懂的点了点头。
这个解释有些玄乎，但玩家们居然听懂了。
或者说，他们愿意相信这个解释。
因为只有这样，才能解释刚才那场震撼灵魂的战斗，才能解释为什么冰冷的雪花会让人感到温暖，才能解释为什么科特尔最后会被净化而不是被杀死。
“概念级魔法……”
数据黑洞低声重复这个词，眼中闪过一丝狂热，“如果这真的是游戏设定……那这个世界的魔法体系，比我们想象的要深奥得多。”
技能？为什么我们作为玩家，就一定要按照模板进行操作。
NPC可以，那我们也可以！
就在这时——
“咳……咳咳……”
废墟中央，卡尔萨斯突然剧烈咳嗽起来。
老法师的身体晃了晃，终于支撑不住，单膝跪倒在地。他手中的法杖“哐当”一声掉在地上，杖身的裂纹又扩大了几分。
“大师！”
“卡尔萨斯爷爷！”
玩家们瞬间反应过来，如同潮水般涌了过去。
冲在最前面的是肝帝——这家伙虽然转职成了狂战士，但敏捷属性也不低，几个箭步就冲到了卡尔萨斯身边，伸手想要搀扶。
“别碰他！”
赫尔墨斯突然大吼一声，把所有人都吓了一跳。
肝帝的手僵在半空中，不解地回头：“怎么了？”
“大师现在身体状态很不稳定。”
赫尔墨斯快步走来，但停在卡尔萨斯三米外就不再靠近。他仔细观察着老法师周围那些漂浮的雪花，脸色凝重。
“他刚才强行将自身与冰元素共鸣到那种程度，现在体内的魔力恐怕已经彻底掏空了。不仅如此，他的生命力也可能透支了。”
仿佛是为了印证他的话，卡尔萨斯又咳了几声，这次咳出了暗红色的血。
鲜血滴落在雪地上，瞬间被雪花吸收，化作几缕红色的雾气消散。
“大师！”
奥菲莉亚急得眼泪又掉下来了。
卡尔萨斯艰难地抬起头，苍白的脸上挤出一个温和的笑容：
“没……没事……老朽还死不了……”
他的声音虚弱得几乎听不清，每一个字都像是用尽力气挤出来的：
“只是……魔力耗尽……休息一会儿……就好……”
“这哪是休息一会儿就好的样子啊！”樱樱樱带着哭腔喊道，“您都咳血了！”
卡尔萨斯摇了摇头，没有解释。