最初的几天，环境的变化尚不明显。依旧是遮天蔽日的巨木，厚实的腐殖层，以及空气中浓郁的生命能量。但随着不断深入，周围的植被开始逐渐变得稀疏、低矮。巨木的树皮颜色愈发深沉，呈现出一种类似黑铁的冷硬质感，枝叶也不再是繁茂的彩虹色，而是偏向墨绿、灰蓝等冷色调。
天空中的极光似乎也受到了影响，色彩不再绚烂，多了许多苍白的、如同冰裂纹路般的光带，洒下的光线带着一股寒意。空气中的生命能量依旧磅礴，但那股“野性”中，开始掺杂进一丝丝凌厉的、如同刀锋般的风元素气息，以及一种若有若无的、令人心神不宁的阴冷感。
“温度开始下降了。”唐雪见感受着空气中细微的变化，她月白留仙裙的广袖边缘，已然凝结出了一层薄薄的、几乎看不见的冰晶，但她周身缭绕的太阴寒气，反而让她对此环境更为适应。
艾琳娜撑起了小范围的圣光护罩，不仅是为了防护，更多的是为了驱散那逐渐渗透而来的阴冷气息。“嗯，而且……那种令人不适的低语感，似乎也在加强。虽然还很微弱，但确实存在。”
林风尝试将精神力延伸出去，发现感知范围受到的限制更大了，而且反馈回来的信息中，开始夹杂着一些混乱、暴戾的碎片，那是深渊低语最初级的渗透。“大家紧守心神，运转功法抵抗，不要被这些杂念影响。”
他低头看了看手中的“祖源路引”，指向西北方向的那片叶子，光芒似乎比之前更亮了一些，预示着他们正在接近目标。
脚下的地面也开始变得不同。松软的腐殖层逐渐被一种坚硬的、覆盖着白色霜晶的冻土所取代。四周开始出现一些奇特的、如同利剑般指向天空的苍白石林，石林表面布满了风蚀的痕迹。一些耐寒的、散发着蓝色或银色荧光的苔藓和地衣，成为了主要的植被。
呼啸的风声开始成为环境的主旋律。起初只是呜咽，随着他们的深入，逐渐变成了尖锐的嘶鸣。风中夹杂着细碎的冰晶，打在人的皮肤上，带来刺痛的寒意。若非众人实力不俗，且有能量护体，寻常生物恐怕早已被这恶劣的环境撕碎或冻僵。
“这风……真够劲儿！”阿石嘟囔着，将黑铁棍扛在肩上，土黄色的光芒在体表隐隐流转，帮他抵御着风寒。他的兽皮马甲上，已经结了一层白霜。
星洛早已将翠羽猎装的兜帽戴上，小脸冻得有些发红，她缩了缩脖子，嘀咕道：“我现在开始想念妖精之森那个暖洋洋的湖了……”
白幽的身影在狂风中似乎更加难以捕捉，她如同没有重量的影子，在嶙峋的石林间穿梭，为大家探寻着相对好走且避风的路径。“前方有一片石林相对密集，可以稍作休整。另外，”她停顿了一下，声音透过风传来，“我发现了非自然的痕迹……像是某种生物的爪印，很大，而且……似乎不止一种。”
这个消息让众人心中一凛。在这片荒芜苦寒之地，存在的生物，必然极其危险。
团队加快脚步，进入了白幽所说的那片密集石林。石林如同天然的迷宫，高大的石柱挡住了大部分狂风，使得内部相对平静了一些。在一根最为粗壮的石柱底部背风处，他们找到了一个浅浅的、由几块巨石天然形成的凹洞，勉强可以容身。
在凹洞边缘的冻土上，清晰地印着几个巨大的爪印。那爪印形状狰狞，带着钩状的趾尖，深深嵌入坚硬的冻土中，甚至边缘还有一丝丝极其微弱的、令人不适的黑暗能量残留。
“这是……”艾琳娜蹲下身，圣光小心地扫过爪印，那残留的黑暗能量如同遇到克星般，发出细微的“滋滋”声，迅速消散。“带着深渊气息的爪印……看来，北风裂隙的‘居民’，已经注意到我们这些外来者了。”
林风检查着爪印，眉头紧锁：“不止一种。看大小和形状，至少有两种不同的生物。它们似乎在此有过短暂的对峙或交流。”
他抬头，望向石林之外，那风雪愈发狂暴、视线模糊的荒原深处。祖源路引指向的方向，光芒依旧坚定。
“休息片刻，然后继续前进。”林风沉声道，“真正的挑战，恐怕才刚刚开始。”
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