管道深处的空气带着铁锈与陈年油污混合的气味，每一次呼吸都仿佛能感受到那些沉淀了数千年的尘埃在肺叶间轻轻摩擦。三百米的笔直主管道并非坦途，两侧管壁上布满了大小不一的修补痕迹——有些是守望者文明时期留下的、精美如艺术品的能量符文补丁，泛着幽蓝的微光；更多的则是近期才出现的、粗糙如疮疤的灰烬改造痕迹，暗红色的纹路像血管一样在金属表面蔓延，不时闪过一丝令人不安的脉动。
林风走在队伍最前方，朔月之瞳全力运转。那些暗红纹路在他眼中被层层剥离，显示出其内在的能量结构——混乱、侵略性强，像某种活着的寄生藤蔓，正贪婪地汲取着管道内残余的古代能量，并将其转化为污浊的影渊之力。
“这些改造……比刚才那些构装体上的要‘新鲜’得多，也复杂得多。”他压低声音，脚步轻盈地踏在一处相对完好的金属格栅上，“能量流动很活跃，像是在持续‘生长’。”
白幽的身影从前方一片阴影中缓缓浮现，她指了指大约五十米外——那里，管道陡然变宽，形成一个直径超过二十米的圆形枢纽空间。空间的穹顶上垂落着数十根粗细不一的能量传输缆线，像某种巨大生物的触须，大部分已经断裂、枯槁，只有少数几根还残留着极其微弱的荧光。而在空间正中央，一道半透明的、泛着暗紫色波纹的能量屏障，如一道瀑布般将前路彻底隔绝。
屏障后方，影影绰绰能看到更多的管道接口和通道，以及……几个缓缓移动的高大身影。
“屏障完全封死了去路。”白幽的声音细如蚊蚋，“后面至少有四个改造构装体在巡逻，看轮廓像是‘重装守卫’型号，比刚才的骸骨剑卫笨重，但护甲和火力肯定更强。而且……”
她顿了顿，指向屏障两侧的管壁：“看到那些镶嵌在墙壁里的灰色晶体了吗？一共六颗，呈对称分布。我靠近到三十米左右时，其中一颗晶体表面闪过一道红光，然后屏障的波纹就剧烈了那么一下。我怀疑是某种感应或强化装置。”
唐雪见悄然移动到林风身侧，青色的劲装下摆轻轻摆动——那是一件用“云纹锦”特制的作战服，看似轻薄，实则对能量冲击有良好的分散效果，衣襟和袖口处绣着淡雅的莲花暗纹，与她清冷的气质相得益彰。她仔细观察着屏障，修长的手指在剑柄上轻轻摩挲：“屏障的能量性质……很混杂。基础框架是古代圣殿的防御符文，但被大量影渊能量污染和加固过。硬闯的话，就算能打破，动静也绝对小不了。”
阿石扛着那面已经伤痕累累的塔盾，凑到近前，憨厚的脸上满是凝重：“风哥，俺的盾应该能扛住第一波冲击，但如果后面那些铁疙瘩一拥而上，再被屏障两侧的机关暗算，咱们可能会被堵在这窄道里挨揍。”他挠了挠头，补充道，“而且这地方……总觉得有眼睛在盯着咱们。”
林风微微点头。阿石那种源于大地血脉的、对环境的直觉往往很准。他的目光扫过四周——昏暗的光线下，管道顶部那些纵横交错的支架和缆线投下错综复杂的阴影，每一片阴影都仿佛潜藏着未知的威胁。
“不能强攻，得找到屏障的弱点或者控制节点。”林风闭上眼睛，深吸一口气，让心神沉入识海。那缕纯白的本源心光静静悬浮，散发出温润而坚韧的气息。他尝试将心光的力量与朔月之瞳的观测能力结合，再次看向那道屏障。
这一次，他看到了更多细节。
在暗紫色的能量波纹之下，屏障的基底其实是由无数细密的、淡金色的古代符文构成的网格。但这些金色网格如今大半已被灰黑色的影渊能量侵蚀、覆盖，只有少数区域还顽强地闪烁着微光。而那些镶嵌在墙壁上的灰色晶体，正如同六颗心脏，持续泵出污浊的能量，注入屏障，同时……似乎也在从屏障中汲取着什么。
“那些晶体……不仅仅是强化装置。”林风睁开眼睛，眼中闪过一丝明悟，“它们和屏障构成了一个循环。屏障吸收我们攻击的能量，或者吸收环境中游离的圣殿能量，通过晶体转化、污染，再反哺屏障，同时可能也为后面的构装体供能。这是一个恶性的自持系统。”
“也就是说，拖得越久，它可能越强？”白幽撇了撇嘴，“灰烬这帮人，别的本事没有，搞这种恶心人的乌龟壳倒是有一套。”
“有循环，就一定有节点，有输入输出的接口。”唐雪见沉吟道，“如果能切断晶体与屏障之间的能量连接，或者破坏晶体的转化功能，屏障的自我修复能力就会大打折扣。”
林风的目光落在那些灰色晶体上。晶体呈不规则的多面体，表面浮动着仿佛血管般的暗红纹路，中心处有一个极其细微的、不断明灭的光点。“那些核心光点……可能是控制或供能中枢。但直接攻击晶体，很可能触发警报，或者引起能量反冲。”
他环顾四周，目光最终落在头顶那些垂落的、尚存一丝活性的能量缆线上。“也许……我们可以给这个恶性循环，加点‘料’。”
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第七能源节点大厅。
时间在小心翼翼的能量抚慰与繁琐的技术检查中，又过去了近一个标准时。那湛蓝色的核心光芒搏动得愈发平稳，虽然依旧微弱，却少了几分之前的“惊悸”感，多了些从容。
银玥和艾琳娜额间都沁出了细密的汗珠。这种精细到极致的能量操控，对精神的消耗甚至比一场大战更甚。银玥月白色的长裙腰间束着一条银色丝绦，勾勒出纤细的腰身，裙摆上绣着星萤族特有的、仿佛会流动的星点暗纹。此刻，她闭目凝神，长长的睫毛在脸颊上投下淡淡的阴影，一缕银发因汗湿贴在颈侧，更衬得肌肤如玉。
艾琳娜则保持着圣洁的仪态，纯白的圣女袍纤尘不染，袍袖与裙摆边缘用金线绣着繁复的光明符文，随着她轻柔的吟唱和能量输出，那些符文会泛起淡淡的暖光。她手中托着一枚小巧的光明水晶，将其柔和的光芒与圣光一同注入核心。
“两位姑娘，可以稍微放缓一些了。”老烟斗沙哑的声音响起。他站在基座旁，手里拿着一个巴掌大的、结构精密的金属罗盘状仪器，上面的指针正轻微颤动着。“核心的能量循环初步稳定了，压力值降到了安全阈值内。现在让它自己‘呼吸’一会儿，效果更好。”
银玥和艾琳娜闻言，缓缓收回力量，不约而同地轻轻舒了口气。银玥抬手抹去额角的汗珠，下意识地摸了摸胸前那枚星辰护符——它依旧黯淡，但握在手心，似乎能感觉到一丝极其微弱的暖意。她望向幽深的管道入口方向，眸中闪过一丝担忧。
“会长！找到一条！”李维略带兴奋的声音从大厅西侧传来。他正站在一处离地约三米高的管道接口下方，那接口直径约有两米，边缘是厚重的、刻满符文的青铜合金环，不过此刻已经布满了锈蚀和裂纹。接口内部一片漆黑，深不见底。
“扳手”已经架起了便携式的扫描设备，一道柔和的蓝色光幕扫过接口内外。“结构完整性……评估为37%。内部有严重能量淤塞和物理坍塌迹象，但主体通道走向……”她调出一个三维示意图，“指向‘中央能源调度区’方向，距离约一点二公里。这是目前扫描到的、连接方向最有价值、结构损坏相对最轻的一条一级传输管道。”
老烟斗在李维的搀扶下走了过去，仰头看着那巨大的接口，咬着烟斗的牙齿不自觉用了用力。“一点二公里……不算远。但结构完整性只有37%，意味着里面可能千疮百孔，甚至局部完全塌陷。能量淤塞更麻烦，可能是沉淀的惰性能量结块，也可能是……”他顿了顿，“被蚀能污染渗透后的变异产物。”
“会长，咱们有办法清理吗？”星洛小跑过来，深蓝色的短袍下摆飞扬，她手里拿着自己的数据板，上面显示着实时监控的核心能量曲线，“节点核心现在的输出功率虽然低，但如果我们能打通哪怕一小段，建立一个微弱的能量输出通道，对圣殿系统都可能是雪中送炭！”
“办法……有，但需要人进去。”老烟斗目光扫过银玥、艾琳娜和星洛，“管道内部环境未知，可能狭窄，可能充满危险，而且需要一定的技术能力来评估损坏情况、进行临时加固和清理。老头子我这身子骨，怕是钻不进去了。”
他看向李维和“扳手”：“你俩，加上星洛姑娘，技术上应该能应付。但需要保护。”目光又转向银玥和艾琳娜，“两位姑娘的能量特性，尤其是净化能力，在管道里可能会是关键。但你们刚才消耗不小……”
“我们可以。”银玥毫不犹豫地说，清澈的眼中满是坚定，“能量可以恢复，时间不能等。林风他们那边……”她没有说下去，但意思不言而喻。
艾琳娜也轻轻点头，圣洁的面容上一片平静：“光明所至，污秽退散。这是我的职责。”
老烟斗深深看了她们一眼，点了点头：“好。李维，‘扳手’，你们准备工具——便携式结构支撑杆、能量疏通器、环境扫描仪、还有……把那几瓶‘活性中和剂’带上，对付可能的蚀能残留。星洛姑娘，你负责全程数据记录和路径标记。”
他顿了顿，从怀里摸出两个拇指大小的金属胶囊，递给银玥和艾琳娜：“这是‘应急能量护盾’，一次性，能抵挡一次五阶强度的能量冲击或物理撞击。关键时候用。”又拿出几个小巧的、像耳塞一样的东西，“骨传导通讯器，管道内可能干扰强，这个更可靠。”
众人迅速行动起来。李维和“扳手”从他们带来的几个大箱子里取出各种专业工具，动作麻利地检查、装配。星洛则在自己的数据板上快速设定着扫描和记录参数，嘴里还念念有词：“管道内部建模……能量淤塞点标记……结构应力预警阈值设定……”
银玥和艾琳娜走到一旁，各自服用了一支温和的能量恢复药剂，闭目调息。银玥能感觉到，胸前护符传来的那丝暖意，似乎比刚才清晰了那么一点点。她心中默默道：“林风，一定要平安……我们也在努力。”
约莫一刻钟后，一切准备就绪。
“扳手”已经在大厅地面用荧光喷剂标记出了安全绳固定点和通讯中继器的放置位置。李维调试着一个带有六个机械臂的、蜘蛛形状的小型探测机器人，将它第一个放入管道接口。
“内部空气成分……惰化严重，含氧量低，有微量未知能量粒子悬浮。建议开启个人护盾并节约体力。”李维看着机器人传回的数据，“初步扫描显示，前方五十米内结构相对完整，但能量读数紊乱，有多个淤塞点。”
老烟斗最后叮嘱道：“记住，你们的首要目标是评估和尝试清理出至少三百米的安全通道，为后续可能进行的正式修复建立桥头堡。如果遇到无法应对的危险，立刻撤回。安全第一。”
银玥、艾琳娜、星洛、李维和“扳手”互相点了点头。银玥率先走到接口下方，月华之力在周身流转，形成一层淡淡的、清辉般的护盾。她轻轻一跃，如同月下精灵般轻盈地落在管道内部倾斜的、布满灰尘的金属面上。
管道内部比想象中更加昏暗，只有他们携带的照明设备和身上护盾的微光，照亮前方一小片区域。空气凝滞，弥漫着一股陈腐的金属味和……一丝极其淡的、甜腻中带着腥气的怪味。
星洛皱了皱小巧的鼻子，下意识地往艾琳娜身边靠了靠。艾琳娜手中光明水晶散发出柔和而稳定的光芒，驱散了部分黑暗，也让人心安。
“前进。”银玥轻声道，声音在空旷的管道内激起轻微的回响。她走在最前，月华之力如同最敏锐的触角，感知着前方能量的每一丝异动。
队伍开始向管道深处缓缓推进。而在他们身后的大厅里，老烟斗独自站在微微搏动的湛蓝核心旁，仰头看着那幽深的管道入口，咬着烟斗，久久不语。他粗糙的手指，无意识地摩挲着腰间一个老旧皮革工具包上的铜扣，那上面刻着一个早已模糊的、像是齿轮与星辰结合的标志。
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管道枢纽前。
林风蹲在地上，用手指蘸着一点管道壁上凝结的、带着微弱能量的冷凝水，在金属地面上勾勒出简略的示意图。
“看，六颗晶体，对称分布，构成一个六芒星的能量循环网络，屏障是中心。”他的手指点着代表屏障的圆圈，“晶体从屏障和环境中汲取能量，转化后强化屏障。如果我们直接攻击屏障，能量会被吸收，加强晶体，加固屏障。”
白幽蹲在旁边，托着腮：“所以要想办法让晶体‘吃坏肚子’？”
“差不多。”林风嘴角微扬，“看到头顶那些还有活性的缆线了吗？虽然能量微弱，但性质是纯净的古代圣殿能量，秩序侧。”他指向示意图上从缆线垂落的位置，“如果我们能截取一段缆线，将它的能量……以一种‘温和’的方式，反向注入其中一颗晶体……”