胡宗南和马家军像狗皮膏药一样贴着，大规模调动肯定会被发现。只能派小股精锐，夜间行动。
“团长，”一营长又猫过来了，这次脸上带着忧色，“哨兵报告，东南方向有火光，看着像敌人在扎营。规模……不小。”
李云龙卷起地图，塞回怀里。
他站起来，腿蹲麻了，踉跄了一下。小吴赶紧扶住。
“多大？”
“至少两个营，可能有炮兵。”
篝火噼啪作响，火星子蹦起来，在夜色里亮一下就灭了。
李云龙看着东南方向那片隐约的火光，看了很久。
然后，他笑了。
笑得有点瘆人。
“好啊，”他说，“终于忍不住了，要动真格的了。”
他转身，对着火堆周围那些抬起头的战士，声音不高，但每个字都砸在黄土上：
“同志们，听见没？胡宗南那老小子，觉得咱们是软柿子，想一口吞了。”
没人说话。
只有风声，火声，还有远处隐约的马嘶。
“咱们在这鸟不拉屎的地方，啃了十七天沙子，等的就是今天。”李云龙从腰间拔出驳壳枪，咔哒一声上了膛，“他们觉得咱们弹尽粮绝了，觉得咱们是强弩之末了。放他娘的屁！”
他扫视一圈。
一张张年轻的脸，被火光照得明暗不定。疲惫，憔悴，但眼睛还亮着。
“老子当年在大别山编筐的时候，就知道一个理——”李云龙把枪插回枪套，“筐编得再结实，也得有个硬底子撑着。咱们现在，就是这个‘硬底子’。楚长官在华北建高楼，咱们在西北打地基。地基不牢，地动山摇。”
他顿了顿，吐了口唾沫：
“所以，咱们不能退，一步都不能退。不但不退，还得——”
话没说完，远处突然传来一声尖锐的呼啸。
接着是爆炸。
轰——！
东南方向，火光冲天。
“他娘的，”一营长跳起来，“他们开炮了！”
李云龙没动。
他看着那片火光，脸上一点表情都没有。
炮声又响了，这次更近。地面在震颤，沙土从土墙上簌簌往下掉。
战士们全站起来了，抓起步枪，看向李云龙。
“团长，打不打？”
“团长，下命令吧！”
李云龙慢慢抬起手。
所有人安静下来。
他听着炮声，数着间隔，判断着距离。五里？四里？越来越近。
然后，他开口了，声音平静得可怕：
“一营长。”
“到！”
“带你的人，从西沟绕出去，绕到他们炮兵阵地后面。别硬冲，放火，扔手榴弹，动静闹大就行。”
“是！”
“二连三连，正面佯攻，打一波就撤，把他们往东引。”
“是！”
“其他人，”李云龙最后说，“跟我守大营。咱们这‘钉子’，今晚要让他们知道——”
他又笑了，露出一口被烟熏黄的牙：
“什么叫崩掉牙的铁钉子。”
命令下达，队伍迅速散开。
李云龙站在原地，看着战士们消失在夜色里。炮火映亮天空，把整个野狐岭照得忽明忽暗。风又起了，卷着硝烟味和黄土味，呛得人喉咙发痒。
小吴还站在他身边，手里紧紧攥着步枪，指节发白。
“团长，”他小声说，“咱们……能守住吗？”
李云龙没回答。
他抬起头，看向西北方向——那里，八十里外，有楚风送来的“特殊物资”。他不知道那是什么，也许是新武器，也许是药品，也许只是几车粮食。
但他知道，老楚不会让他白等。
“小吴，”他突然说，“你老家哪的？”
“河……河北。”
“想家不？”
小吴愣了愣，低下头：“想。”
“等打完仗，”李云龙拍拍他肩膀，力道很重，“我批你假，回家看看。现在——”
他转身，走向阵地最前沿的土墙，声音被炮声淹没了一半：
“现在，先让这帮龟孙子知道，西北这片地，姓李。”
又一发炮弹落下。
炸起的土石像雨一样砸下来。
李云龙抹了把脸，吐掉嘴里的沙子，端起了望远镜。
夜色深处，敌人的火光连成了片，像一条贪婪的火蛇，正朝这边蠕动。
而他脚下，这片被风沙磨了千百年的黄土，沉默而坚硬。
钉子已经钉下了。
接下来，就看谁先崩断。