老奶奶摇了摇头，脸上的皱纹像干涸的土地，声音沙哑却异常清晰：“闺女，不换了。这钱，是楚长官领着咱们的队伍，打跑了鬼子，才让俺们挣下的。俺信楚长官，这钱，俺留着，等开春了，买种子。”
说完，她不再理会工作人员错愕的目光，拄着拐棍，一步一顿，却又异常坚定地，转身离开了排队的人群，消失在了街角。
这一幕，被附近不少人都看在了眼里。一种无声的震撼，在人群中弥漫。
几乎是同时，在另一个供应点，发生了更让人动容的一幕。几个穿着旧军装、但明显肢体有残疾的退伍老兵，互相搀扶着走了过来。他们没有去排队，而是径直找到了负责维持秩序的地方干部。
为首的一个老兵，缺了一只胳膊，空荡荡的袖子在寒风中飘荡。他挺直了腰板（尽管有些勉强），用剩下那只布满老茧的手，从怀里掏出一个小布包，递向干部。
“同志，”老兵的声音洪亮，带着战场上特有的嘶哑，“这是我们几个老兄弟，这个月的伤残抚恤金，全是‘华元’。我们商量好了，不换，也不买粮。我们信得过咱们的队伍，信得过楚长官！这钱，我们捐出来！就放在这儿！让那些心里没底的人看看，咱们当兵的，都和‘华元’站在一起！”
那干部愣住了，看着那虽然不多、却沉甸甸的布包，喉咙像是被什么东西堵住了，一时说不出话来。
周围的人群也安静了一瞬，随即爆发出各种复杂的声音。有惊叹，有羞愧，也有更多的人，眼神开始发生了变化。
“对！老子也不换了！”一个粗豪的汉子猛地从兑换队伍的中间挤了出来，挥舞着手里的“华元”，“当兵的命都能豁出去，咱们这点钱算什么？楚长官能让咱们吃饱饭，咱们就不能信他这一回？”
“我也不换了！留着买布，给我娃做新衣裳！”
“妈的，跟狗日的挤什么挤！老子去买盐！”
一股莫名的力量，开始在这些最普通的老百姓心中滋生、汇聚。恐慌如同退潮般，开始在一些人的脸上消退，取而代之的是一种破釜沉舟般的决心，一种基于最朴素信任的凝聚力。
楚风就站在街角，默默地看着这一切。寒风吹拂着他军大衣的衣角，他却感觉不到丝毫寒冷。胸腔里，有一股滚烫的东西在奔涌，冲撞着他的喉咙，让他鼻子发酸。
他看到了那个揣钱离开的老奶奶，看到了那几位捐献抚恤金的伤残老兵，看到了那个为了孩子转身去买粮的妇女，看到了那个用鸡蛋换粮的小贩……这一幅幅画面，比任何捷报、任何缴获，都更让他感到震撼，感到一种沉甸甸的责任，也感到了一种无穷的力量。
孙铭站在他身后，依旧沉默如山，但那紧握着枪柄的手，似乎也微微松开了些许。
方立功不知何时也赶了过来，他看着眼前这戏剧性的一幕，看着那依旧漫长、但似乎不再那么疯狂的队伍，看着那些选择信任、选择坚守的百姓，激动得嘴唇都在哆嗦，他转向楚风，声音哽咽：
“团座……您看……这……这……”
楚风抬起手，轻轻拍了拍方立功因为激动而微微颤抖的肩膀。他没有说话，只是深深地吸了一口这冰冷而又带着复杂气味的空气。
他转身，准备上车离开。他知道，危机远未解除，重庆方面的攻击不会停止，更大的风浪可能还在后面。但此刻，他心中那份因为金融战而带来的阴霾，却被一股更强大的暖流驱散了大半。
民心可用！民心如铁！
就在他拉开车门的那一刻，一个七八岁年纪、衣衫单薄、小脸冻得通红的小男孩，不知从哪里钻了出来，手里举着一张明显是刚在街上捡到的、皱巴巴的传单，仰着小脸，用稚嫩而响亮的声音，对着楚风喊道：
“长官！俺不认识字，但俺知道，这上面画的肯定是瞎话！俺娘说了，跟着楚长官，有饭吃！”
小男孩说完，也不等楚风反应，就把那张传单揉成一团，狠狠地扔在地上，还用脚使劲踩了踩，然后像只灵活的小猴子，一溜烟又钻回了人群里。
楚风看着地上那个被踩得脏兮兮的纸团，又看了看小男孩消失的方向，终于，一丝真切而温暖的笑意，爬上了他的嘴角。
他弯腰，捡起那个纸团，在手里掂了掂，仿佛掂量出了人心的分量。
“回指挥部。”他坐进车里，对司机说道。
车子再次启动，驶离这依旧喧嚣、却已然透出几分生机的街市。楚风靠在椅背上，闭上眼睛。耳边，似乎还回响着那老奶奶沙哑的话语，那伤残老兵洪亮的声音，还有那小男孩稚嫩却坚定的呐喊。
他轻轻摩挲着手里那个皱巴巴的纸团，如同摩挲着一块温润的玉石。
他知道，这场“华元”保卫战，还远未到庆祝胜利的时候。但他更知道，只要这民心不死，这众志能成，再大的风浪，也休想撼动他们正在筑起的根基。