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厅内落针可闻。所有人都被她的话震住了。他们从未从这个角度思考过问题。一直以来，他们都觉得寻找蓉素素是最难的一步，却没想到，晚清清早已跨过了这一步，却被更复杂危险的“因果”与“时机”困住了手脚。
“所以，你选择沉默？甚至……在消散前，让瑾夜抹去我们的记忆，也是为了……”镜封爵缓缓开口，紫眸中光芒闪烁。
“是为了保护你们，也是为了保护那一线‘未来’的可能。”晚清清接道，目光掠过呈薄雍、镜封爵、邪凌羽、墨染郗、苍玄溟，“抹去关于我的记忆，固然痛苦，却能让你们避开因‘思念我’、‘追寻我’而产生的剧烈命运波动，减少被蓉素素或其眼线察觉的风险。也能让你们在‘空白’中，按照各自的轨迹继续调查、成长、积蓄力量，而不至于因‘已知目标’而产生盲动或绝望。同时，这本身也是一种对‘因果’的模糊处理，让关于‘我’和‘蓉素素’的这条主因果线，在明面上暂时‘断掉’，给她一种‘威胁已除’的假象，让她放松警惕。”
她看向轩辕瑾夜，眼中带着感激与歉意：“而瑾夜，承担了守护我残魂、并独自保守这个秘密的重任。千年孤寂，他不能对任何人言说，甚至不能主动介入你们的调查，只能在最关键、因果扰动最小时的时候，给予最隐晦的引导或帮助。这份压力，远非旁人能想象。”
轩辕瑾夜微微摇头，声音依旧平静：“职责所在，无须言谢。”
邪凌羽放下玉杯，墨眸锐利地看向晚清清：“王妃，你说当年时机不成熟，力量不足。那现在呢？你恢复了部分记忆和力量，我们六人齐聚，星熙女皇残魂也已寻回部分，尚园村诅咒破除……时机，到了吗？”
这才是最关键的问题。
晚清清深吸一口气，紫蓝色的眼眸中闪烁着决然与自信的光芒：“是，时机到了。至少，是到了可以‘说’，可以开始‘准备’的时候。现在的我，虽然记忆仍未完全恢复，但对因果的理解和掌控，比之当年更深。我能感觉到，因为我们重逢，因为星熙陛下残魂归来，因为我们接连破局（尚园村），原本被蓉素素扰乱的因果线正在重新理顺、凝聚。‘说破’此事引发的因果涟漪，已在我们可控范围内，甚至会成为我们反制她的助力。”
她顿了顿，一字一句，清晰无比地说道：“所以，我现在可以告诉你们，蓉素素，或者说她如今最主要的藏身傀儡、力量核心所在——”
所有人的心都提到了嗓子眼，身体不由自主地前倾，死死盯着晚清清。
晚清清红唇轻启，吐出了一个令所有人都意想不到，却又在某种诡异逻辑之中的地点：
“九天星河，皇庭禁地，星熙女皇沉睡的冰棺之下—— 幻海星渊。”
“什么？！”呈薄雍和镜封爵同时失声，冰眸与紫眸中瞬间爆发出难以置信的震惊与滔天怒火！星熙女皇的沉睡之地！冰棺之下！幻海星渊！那是九天星河最隐秘、守卫最森严，也最危险的一处空间裂隙汇聚之地，据说连接着无数破碎的幻境与虚空！她竟然就藏在母皇的脚下？！这何止是亵渎，简直是噬心跗骨，极尽恶毒之能事！
“她竟然……竟然就在母皇身边？！”镜封爵的声音带着压抑不住的杀意，周身幽冥之气隐隐浮动。
“难怪……难怪‘星源蚀心咒’能如此持久而隐秘地侵蚀母皇本源！她根本就是贴在母皇身边，持续施法窃取！”呈薄雍周身寒意大盛，地面瞬间凝结冰霜。
邪凌羽墨眸深沉：“最危险的地方，就是最安全的地方。谁能想到，窃贼就藏在失主的床榻之下？而且，以星熙女皇沉睡之地为掩护，任何对那片区域的探查，都会被自动归因于女皇陛下的气息或冰棺的防护，极难发现异常。好精妙的算计！”
墨染郗面色凝重：“幻海星渊……那里空间极不稳定，幻象丛生，能量混乱。她藏身其中，进可借助星渊特性隐蔽、转移，退可依仗皇庭禁地的守卫作为外围屏障。更可随时就近侵蚀女皇陛下……我们必须尽快行动！”
苍玄溟虽未说话，但银灰色的眼眸中已燃起凛冽的战意。
轩辕瑾夜微微颔首：“因果指向，确实聚于彼处。幻海星渊，乃当年星熙女皇为镇压某处不稳的虚空节点而特意将冰棺置于其上，以自身皇道星辰之力进行温养封印。却不想，反被贼人利用，成了侵蚀她的温床。”
晚清清点头，肯定了众人的推测：“不错。我当年推演所见，她的核心神魂与那‘星源蚀心咒’的根源，就深植于幻海星渊深处，与星熙陛下的冰棺力量形成了一种诡异的共生——或者更准确说，是寄生关系。她借助星熙陛下的皇道星辰之力掩盖自身邪气，并源源不断地窃取陛下本源。而星熙陛下为了自保，被迫沉眠，并分割一缕残魂（可能就是尚园村那一缕）携带部分被污染的本源和求救信息，试图冲破封锁，却意外被尚园村的诅咒封印捕获、纠缠。”
一切都串联起来了！尚园村的诅咒，星熙女皇的沉睡与残魂，壁画被篡改，蓉素素的藏身……这是一个跨越了数千年、环环相扣的恶毒阴谋！
“所以，我们的最终战场，就在九天星河皇庭，幻海星渊。”晚清清总结道，目光坚定地扫过众人，“但要攻入那里，绝非易事。第一，需有正当理由进入皇庭禁地，且不引起潜伏在皇庭内部的蓉素素眼线（很可能有高层）警觉。第二，需有办法在幻海星渊那等混乱环境中锁定她的确切位置，并克制其利用星渊环境和星熙陛下力量的能力。第三，需在救出星熙陛下、破解‘星源蚀心咒’的同时，将她彻底消灭或封印，防止其逃脱或狗急跳墙，毁掉星熙陛下。”
任务艰巨，步步杀机。
“进入皇庭禁地的理由……”呈薄雍冰眸冷冽，“我与阿爵，本就是女皇子嗣，拥有进入禁地外围的资格。但幻海星渊乃禁地中的禁地，即便是我二人，也需有充足理由，比如……察觉母皇气息有异，需深入探查。但这理由，恐会引起内鬼注意。”
镜封爵冷笑：“那便引蛇出洞，或调虎离山。天机阁和镜宫，在九天星河也有些暗桩，或许可以制造些‘麻烦’，吸引那些可能的眼线注意。或者，我们干脆找个由头，申请一次正式的、公开的祭拜或探查，明修栈道，暗度陈仓。”
邪凌羽指节轻叩桌面：“明暗结合或许可行。我与轩辕领主，可以以‘追查蓉素素线索，发现其可能与星熙女皇沉睡有关’为由，正式拜会九天星河如今的摄政王或长老会，要求联合调查。此举必然惊动暗处之人，迫使他们有所行动，露出马脚。而薄雍兄与封爵兄，则可借此混乱，或利用我们吸引注意力之时，携带清清和染郗、玄溟，以更隐蔽的方式潜入星渊。”
轩辕瑾夜补充：“我可提前在皇庭外围布下因果罗网，监控异常能量流动与人员动向，为你们潜入创造时机，并防备可能的埋伏或陷阱。”
墨染郗道：“我需要时间，根据星熙陛下这缕残魂的气息，调配几种可能有助于在幻海星渊中定位陛下本体、稳定心神、抵抗幻象、以及暂时隔绝或中和‘星源蚀心咒’侵蚀的丹药和阵法。尚园村破除诅咒的经验，或许也能借鉴。”
苍玄溟言简意赅：“我，开路，断后。”
晚清清听着众人迅速进入状态，开始商讨具体策略，心中一定。这就是她的夫君们，各有所长，冷静果决。
“好，大致方略如此。细节还需完善。”晚清清道，“当务之急，是两件事。第一，染郗尽快研制所需丹药阵法，阿玉青黛辅助。第二，凌羽和瑾夜，开始筹备明面上的‘联合调查’事宜，制造烟雾。阿爵和玄溟，调动暗处力量，收集皇庭内部可疑人员情报，并准备接应。我和阿雍……”她看向呈薄雍，“我们需要尝试与识海中星熙陛下这缕残魂进行更深层次的沟通，获取更多关于幻海星渊内部、‘星源蚀心咒’核心、以及蓉素素在皇庭内应可能的信息。这或许能让我们在潜入时占得先机。”
分工明确，众人无异议。
“另外，”晚清清语气转沉，带着一丝冷意，“此次行动，事关星熙陛下生死与九天星河乃至大陆安危，我们必须做好最坏打算。蓉素素经营数千年，底牌未知。一旦开战，务必全力以赴，绝不留情。若有皇庭之人阻拦，无论身份，阻我救母、护贼者——皆可视之为敌！”
最后一句，杀气凛然。为了救呈薄雍和镜封爵的母亲，为了终结这场跨越数千年的阴谋，她已做好与任何人为敌的准备。
呈薄雍深深看了她一眼，冰蓝色的眼眸中翻涌着浓烈的情感激流。他伸出手，紧紧握住了晚清清微凉的手。镜封爵紫眸幽深，亦是对她微微颔首。其他几人也纷纷点头，眼中唯有坚定。
目标——九天星河皇庭，幻海星渊！