暮色四合，长安城头传来低沉而悠远的暮鼓声，宣告着一天的结束与宵禁的开始。
西市喧嚣渐歇，行人匆匆归家，坊门即将关闭。
而在那西市那条僻静小巷的入口处，却有三道身影依旧伫立在渐浓的夜色中，静静等候。
正是吴平、程咬金、尉迟恭。
这段时间以来，大唐与仙境之间的交易量与日俱增。
每日傍晚，都有大量来自仙境的奇珍异货——从晶莹剔透的玻璃器皿、醇香浓烈的美酒香烟，到精巧实用的手电筒、五花八门的调味料，乃至如今风头正劲的各色“仙药”，通过这条神秘的巷弄，源源不断地输送至大唐。
交易的愈发频繁，也让众人逐渐摸清了一条关键规则：这通往仙境的通道，似乎存在着某种无形的限制，每次能传输的总重量大致是恒定的。
正因如此，大唐这边也逐渐形成了一条不成文的默契：
除非确有要事，否则绝不轻易派人前往仙境。
为的就是将宝贵的“通行配额”最大限度地节省下来，用于运送更多、更重的货物，以牟取厚利。
他们在此静候，一是为了接收从仙境送达的货物，二是待货物交接完毕后，他们三人需亲自进入巷中，与那头的“小郎君”苏寅见上一面，根据近日市场的销售与反馈，略微调整一下后续订单的种类与数量。
程咬金抱着胳膊，略显不耐地踱着步，嘟囔道：“这鼓都响了，怎地还不见推车出来？”
尉迟恭则沉稳得多，目光如炬地盯着巷口刚刚开始弥漫的雾气，低声道：
“知节稍安勿躁，小郎君推货车出来也需要点时间，安心等候便是。”
吴平在一旁默默点头，心中盘算着一会儿该如何与苏寅商议，增加一些更受欢迎的玻璃制品的订单。
这时，巷口外围设立的关卡前，一位身姿窈窕、衣着不俗的妙龄少女款款行来，意欲通过。
守卫兵士见状，立刻上前一步，伸手拦阻，例行公事地说道：
“这位娘子请留步。前方乃禁行之地，不可通行，还请娘子速速绕行他路。”
那少女闻言停下脚步，仪态从容，举止端庄，一看便知是受过良好教养的贵家女子。
她微微福了一礼，声音清脆却不失稳重：
“诸位将军辛苦了。小女子并非误入此地，我乃侍中魏徵之女，魏霜简。今日前来，乃是奉家父之命，需往仙境一行，有要事办理。”
守卫们一听“魏徵”之名，又听她说是奉父命前往仙境，顿时面面相觑，脸上都露出了为难和犹豫的神色。
他们都知道，魏徵确实是经陛下特旨恩准，有权进入那神秘巷弄的少数几位重臣之一。
可往常都是魏公亲自前来，今日却破天荒地派了他家千金前来…这…
放行吧？规矩上似乎并无明确条文允许子嗣代行。
阻拦吧？又恐得罪了魏公，耽误了正事。
这其中的分寸，实在不是他们这几个值守的小小兵士所能决断的。
为首的队正沉吟片刻，脑中灵光一闪，压低声音对同伴道：
“我等在此为难也是无用。瞧见没，巷子最里头，卢国公和鄂国公正在那头候着呢。这事儿，不如就去禀报二位国公爷，请他们定夺。天塌下来，有高个儿的顶着不是？”