展台上摆放着几块晶莹的琥珀、光滑的玻璃棒和黑色的橡胶棒,旁边还有一小堆彩色纸屑和一个精巧的纸质小风车。
兕子一眼就看到了那几块黄澄澄、里面还裹着小虫子的琥珀,觉得漂亮极了,跑过去好奇地摸来摸去。
苏寅拿起展台旁的说明卡片,笑着对大家说:“我们来玩个小魔法。你们看,用这块布摩擦这些棒子,它们就能变出‘吸力’。”
他拿起一块干燥的毛皮,包裹住琥珀用力摩擦了几下,然后缓缓靠近那堆彩色纸屑。
神奇的事情发生了!
还没等琥珀碰到纸屑,几片细小的纸屑就“嗖”地一下被吸了起来,粘在了琥珀表面。
“呀!纸片飞起来了!”兕子惊喜地叫出声来。
她眨巴着大眼睛,突然想起了上午的经历,指着琥珀大声说:
“窝知道!这个魔法跟那边的毛毛虫一样,棒棒擦一擦,就有看不见的力气了。”
李泰闻言,心中一动。他若有所思:“莫非……这‘电’之起始,便源于此等摩擦之功?”
苏寅赞许地点点头:“没错,兕子真聪明。这种现象叫做‘摩擦起电’。”
“用毛皮摩擦琥珀,或者用丝绸摩擦玻璃棒,用毛皮摩擦橡胶棒,都能让它们带上一种看不见的‘电荷’,从而吸引轻小的物体。”
他一边说,一边用丝绸摩擦玻璃棒,果然也吸起了纸屑。然后又用毛皮摩擦橡胶棒,靠近那个小风车,风车竟然缓缓转动了起来。
“你们看,展板上说,”苏寅指着旁边的图文,“在遥远的西方,古希腊人发现琥珀摩擦后能吸引草屑,他们称琥珀为‘ēlektron’。后来,研究这种奇妙力量的学问,就被称为‘electricity’,也就是‘电学’。而汉代的王充在《论衡》里也记载过‘顿牟掇芥’,说的就是琥珀能吸引芥菜籽,其实也是这个道理。”
李泰听得极为专注,他俯身仔细观看展板上的史料对照,心中震撼不已。
“原来如此。先贤竟早已窥见此力之端倪,虽未明其理,却已察其象。这‘电’之学问,源远流长,非止仙境独有。”
程处默也来了兴致,他抢过一块琥珀和毛皮,学着样子使劲摩擦,然后小心翼翼地靠近纸屑。
看到纸屑被吸起,他咧开大嘴笑道:“嘿!这玩意儿有意思,比射箭好玩。要是能吸起箭头,那不是百发百中了?”
苏寅笑道:“这种摩擦生电产生的吸力很小,吸点纸屑毛发还可以,吸起箭头不可能了。”
李丽质则对那个转动的小风车更感兴趣,她轻轻用橡胶棒靠近,看着风车悠悠旋转,眼中流露出对这微小力量之美的欣赏。
兕子玩得最开心,她一会儿用琥珀吸纸屑,一会儿又跑去让风车转圈,忙得不亦乐乎,嘴里还不停地念叨着:“窝是电魔法师。”
这只是电学知识的初探,再后面的莱顿瓶放电就更刺激了。