褚景彦连忙上前，自然而然地接过周颂宜手里的小包袱。
指尖不经意间触碰到她微凉的手背，像是被烫到一般，又飞快地收回，耳根悄悄泛起了红。
“路上没遇到什么事吧？太阳都快落山了。”他一边问，一边手脚麻利地帮着把竹篓里的东西分门别类地拿出来，摊在院子里的青石板上晾晒。
王大娘在石凳上坐下，端起褚景彦早已晾好的凉茶，咕咚咕咚喝了一大口，用手背抹了抹嘴，便迫不及待地讲起了今天的趣事，语气里满是新奇。
“你是没瞧见，今天可真是热闹！刚到村口就听见吵吵嚷嚷的，我一瞧，好家伙，王二婶家那只黑猪居然闹栏跑出来了！”
周颂宜靠在院门框上，听着王大娘绘声绘色的讲述，忍不住弯起了嘴角，眼底满是笑意。
“那猪跑得比兔子还快，王二婶跟在后面喊得嗓子都哑了，全村人都出来帮忙拦。”王大娘拍着大腿，说得眉飞色舞。
“不知怎的，那猪突然就朝着我这冲过来，还好二柱反应快，一棍子敲在了它后脑勺上，才算把它敲晕了。”
她顿了顿，看向周颂宜，语气里满是赞叹：“然后阿宜就上前给它阉了，说阉了之后性子能温顺些，也更容易长膘。”
褚景彦拿着草药的手猛地一顿，脸上写满了难以置信，过了好一会儿才憋出一句：“你……你还会这个？”
周颂宜脸上的笑容不变，语气却带着一丝不易察觉的慌乱，只轻描淡写地解释。
“以前在老家，跟着村里的老人学过一点皮毛，这猪闹栏就是因为没阉，处理了就老实了。”她嘴上说得轻松，心里却有些发虚，生怕褚景彦追问她老家的细节。
王大娘并未察觉周颂宜的异样，又兴致勃勃地说起了去镇上卖草药的事。
她从怀里掏出一个层层包裹的布包，小心翼翼地打开，里面躺着一锭沉甸甸的银子，在夕阳下泛着柔和的光泽。
“我们今天运气真好！李大夫说我们的草药炮制得比药房伙计还地道，直接给了我们二两银子！”王大娘的声音里满是喜悦。
然而，周颂宜的眉头却微微皱了起来，语气也沉了下去：“可是治疗你病症的赤根草，李掌柜说要三十两银子。我们现在只有二两，还差得太远了。”
赤根草是治疗褚景彦咳疾的关键药材，极为稀少，价格自然高得惊人。
院子里的气氛瞬间变得沉重起来。
王大娘脸上的笑容也淡了下去，重重地叹了口气：“这赤根草也太贵了，就算把我们家那点值钱的东西都卖了，也凑不齐三十两啊。”
褚景彦沉默着，垂在身侧的手指紧紧攥着衣角。
就在这时，周颂宜的眼睛突然一亮，像是想到了什么好主意。
“我有个办法。”她开口说道，打破了院子里的沉寂，“我看过镇上的胭脂水粉铺，里面的东西都太粗糙了，我们可以自己研制一些带功效的美妆，就叫它药妆。”
“药妆？”王大娘和褚景彦异口同声地问道，脸上满是疑惑。
“对，就是把药材和胭脂水粉结合起来。”周颂宜解释道，眼神里闪烁着自信的光芒。
“比如用当归、川芎这些活血的药材做胭脂，既能上色，又能养气色；用珍珠粉、白芷磨成细粉做面脂，既能美白，又能遮瑕。这些药妆用料天然，还有实实在在的功效，肯定能卖个好价钱。”
王大娘听得眼睛都亮了，连忙点头：“这个主意好！阿宜，你可真聪明！咱们村里的姑娘媳妇哪个不爱美？要是能做出这样的好东西，肯定不愁卖！”
褚景彦也缓缓点头，脸上的阴霾散去不少，露出了一丝希望的神色。
“这个想法确实可行。而且我们可以把药妆放在李记药铺寄卖，李掌柜为人实在，之前还赊过药给我，肯定会帮我们的。”
周颂宜笑着点头：“我也是这么想的。过几日我把配方琢磨出来，咱们再去镇上一趟，和李掌柜商量具体怎么卖。等赚了钱，别说赤根草，就算是更稀有的药材，我们也买得起。”