“起轿。”
礼官再唱,乐声大作。
褚景彦翻身上马,飞鸿昂首嘶鸣,与主人的红衣相映,神骏非凡。
他最后望了一眼周府门口,周正谦搂着泣不成声的柳氏,两位老人目送女儿远去,身影在晨光中既欣慰又不舍。
队伍开始行进。
首先是仪仗开道,金瓜钺斧,肃静回避牌,完全是超一品的规格,这是皇帝特赐的荣耀。
接着是褚景彦骑马领队,其后是周颂宜的銮舆,再往后是延绵不绝的嫁妆队伍。
但最引人注目的,是那些自发跟随的百姓。
除了刘老汉祖孙,还有曾被周颂宜救治的妇人、接种牛痘保住孩子的父母、在疫区受过恩惠的灾民……
他们或捧着鸡蛋果蔬,或提着自家做的糕点,默默跟在队伍后。
没人组织,却秩序井然,形成了一条长长的人流。
“这才是真正的十里红妆啊!”路边茶楼上,一位老先生感叹,“金银财宝易得,万民爱戴难求,周太医这是带着满京城的民心出嫁!”
另一人附和:“何止京城!听说各地都有百姓在家中立了长生牌位,为周太医和褚尚书祈福呢!”
队伍行至朱雀大街,这里早已人山人海。
两侧商铺楼阁的窗户全数打开,挤满了观礼的人。
花瓣如雨洒落,彩绸飘扬,欢呼声震天。
宜妆阁门前,薛云烟带着所有伙计侍女,齐刷刷跪地行礼。
她抬头望着缓缓经过的銮舆,眼中含泪,心中默念,阿宜,你一定要幸福。
銮舆内,周颂宜轻轻掀起盖头一角。
透过珠帘,她看到熟悉的街景,看到一张张真诚祝福的面孔,看到这个她从疫病和阴谋中守护下来的京城,如今焕发着勃勃生机。
她的手轻轻抚过腕上的翡翠镯,触感温润。
又摸了摸袖中的那本书册,厚重踏实。
最后,指尖触到怀里那份百草园的地契,心中涌起难以言喻的温暖与力量。
褚景彦不仅给了她婚礼,更给了她实现理想的基石。
队伍转过街角,皇宫巍峨的轮廓出现在前方。
宫门前广场上,早已搭起三丈高的婚礼台,彩旗招展,宫灯高悬。
台前御座金碧辉煌,两侧百官肃立,再往外是特许观礼的百姓代表。
一切,都在等待这场旷世婚礼的主角。
巳时三刻,吉时到。
銮舆在宫门前稳稳停下。
礼炮九响,钟鼓齐鸣,响彻云霄。
褚景彦下马,行至舆前,亲手掀开珠帘,伸出右手。
一只戴着翡翠镯的纤手轻轻搭上他的手,指尖微凉,却在相触的瞬间传递着信任与温暖。
他扶她下舆,两人执手,并肩走向高台。