木子伊将众人的反应尽收眼底，心中了然。他抱拳回礼，声音沉稳：“木某在此谢过柳叶镇父老，谢过刘震兄弟及诸位江湖好汉！也理解诸位行商的难处。”他看向行商代表，“公开对抗风险太大，木某亦不愿强人所难。但诸位身处商道，消息最为灵通。若能暗中留意商会粮草、人手、甚至与某些官员的异常往来动向，及时传递消息于我，便是对我等最大的臂助！此乃暗线，隐秘为上，木某以性命担保诸位安全！”
他这番话既给了行商们一个风险相对较低又能发挥作用的途径，又给予了承诺，打消了部分顾虑。几位行商代表对视一眼，默默点头，算是默认了这种合作方式。
就在议事棚内初步达成合作意向，气氛稍缓之时，一名浑身湿透、沾满泥泞的战士不顾守卫阻拦，跌跌撞撞地冲了进来，正是石磊手下负责联络的信鸽之一！他脸色惨白，气息急促，显然是一路狂奔而来。
“盟……盟主！山月先生！”信鸽扑到沙盘前，声音嘶哑，带着巨大的惊恐，“石……石磊大哥急报！黑石堡……有异动！大批……大批身份不明、装备精良的武士，约……约数百人，于昨日深夜，从秘道进入堡内！看其甲胄制式……绝非本地势力！石磊大哥……他……他冒险抵近侦察，被发现！现……现正被围堵追杀于‘鬼见愁’密林！危在旦夕！”
“什么？！”木子伊和子山月同时变色！
棚内瞬间死寂，方才稍缓的气氛被这突如其来的噩耗彻底冻结！装备精良的数百外援？这无疑是给黑石堡这头巨兽插上了锋利的獠牙！而石磊遇险，更是痛失臂膀！
木子伊猛地一掌拍在沙盘边缘，木屑纷飞！他眼中寒光爆射，之前的沉稳被一股凌厉的杀气取代：“好一个‘保存实力’！原来是在等援兵！好毒辣的后手！”他瞬间意识到，落魂谷的失败不仅没能打垮敌人，反而可能让对方下定了引入更强外援的决心！局势，急转直下！
“盟主！怎么办？”刘震霍然起身，手按刀柄，须发皆张。柳叶镇乡老等人也吓得面无血色。
子山月强迫自己冷静下来，语速极快：“伊哥！石磊兄弟必须救！他掌握的情报至关重要！但鬼见愁密林地形复杂，敌暗我明，且对方有备而来，恐有重兵设伏！救援……凶险万分！”
木子伊胸膛剧烈起伏，目光死死盯着沙盘上代表“鬼见愁”密林的位置，又扫过黑石堡。石磊的命要救，这股突然出现的强大外援更要查清！一股巨大的压力如同冰冷的铁箍，紧紧扼住了他的心脏。刚刚构建起的微弱希望，瞬间被这突如其来的阴云笼罩。
他缓缓抬起头，目光扫过棚内一张张惊疑不定的脸，最后落在子山月和刘震身上。声音低沉，却带着一种破釜沉舟的决绝：
“救！刀山火海也得救！刘震兄弟，点齐你手下最悍勇、最熟悉山林的弟兄！子山月，据点防御和联络事宜全权交托于你！守好我们的根基！”
他猛地拔出腰间的长剑，剑锋在昏暗的光线下折射出刺骨的寒芒。
“其余人，按既定计划行事！加固，联络，囤积！风雨，要来了！我们——”
他顿了顿，一字一句，仿佛用尽了全身力气：
“迎战！”