营帐内，空气凝滞得如同暴风雨前的死寂。木子伊如同一头被困的猛兽，在原地来回踱步，沉重的军靴踏在粗糙的地面上，发出令人心焦的闷响。他的眼神在摇曳的烛光下剧烈地变幻着，时而如磐石般坚定，时而又被汹涌的忧虑所淹没。一边是关乎大局、不容有失的雷霆行动，一边是深陷囹圄、亟待援手的挚爱之人。每一次脚步的起落，都仿佛踩在他自己的心尖上。
必须有所取舍…为了更多的人… 这个念头如同淬火的钢针，带着灼热的痛苦，狠狠刺入他的脑海。他终于猛地停下脚步，胸膛剧烈起伏，仿佛用尽了全身的力气才做出这个艰难至极的决定。他深吸一口带着铁锈和尘土味的冰冷空气，眼神最终定格为一种近乎残酷的决绝，大步走向那部沉默的、代表着远方牵挂的通讯设备。
他的手握上通讯器冰凉的金属外壳，那寒意直透掌心，仿佛是他此刻内心的写照。
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尺素传音，衷肠难诉
“嘟…嘟…” 单调的等待音在寂静的营帐里空洞地回响，每一声都漫长得好似一个世纪。木子伊的指节因用力而泛白，脑海中不受控制地浮现出子山月可能正面临的逼问、孤立甚至更糟糕的处境。
终于，通讯被接通了。 “喂？”子山月的声音传来，依旧清越，却难以掩饰地透着一丝深深的疲惫和不易察觉的颤抖，仿佛强撑着最后的镇定。
木子伊的心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧，他强迫自己的声音听起来平稳、有力，甚至带着一丝不容置疑的冷硬： “山月，是我。我…已做决断。兵营行动，关乎甚大，箭已离弦，不容我更易。我必须留下。”
他几乎能透过电波，感受到对面那瞬间的沉默和随之而来的失落与寒意。他立刻加快语速，仿佛生怕自己会后悔：“但你不必独自面对！我已动用所有能动用的关系，几位潜伏在家族内部、以及城外与我们交好的势力，此刻应已接到我的急令。他们会不惜一切代价，暗中助你稳定局面，护你周全！山月，相信我，也相信他们！挺过去！只要这边雷霆一击功成，我立刻…”
他的话没有说完，但那份刻不容缓的急迫和深藏的愧疚，已透过电波传递过去。
通讯那头，是更长久的沉默。良久，子山月的声音再次响起，那声音里褪去了一丝柔弱，多了一份仿佛被逼到绝境后淬炼出的坚韧与理解：“…我明白了。大局为重，我懂的。你放心去做你该做的事，家族这边…我还撑得住。你自己…万事小心。”
没有抱怨，没有哀求，只有一句“我还撑得住”。这反而像一把钝刀，更深刻地割裂着木子伊的心。他喉头滚动，最终只挤出一个字：“…好。”
通讯挂断。那“嘟嘟”的忙音仿佛最终审判的锤音，敲定了他无法回头的选择。木子伊站在原地，握着尚有余温的通讯器，久久没有动弹，帐内只剩下他沉重压抑的呼吸声。
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虎帐定策，砺剑待发
良久，他猛地抬起头，将所有翻涌的情绪死死压入眼底深处，眼神重新变得锐利如刀。他大步走出营帐，冰冷的夜风如同刀片刮过脸颊，却让他更加清醒。
将领的营帐内灯火通明，气氛肃杀。将领本人如同一尊铁铸的雕像，伫立在巨大的地形图前，而“除蠹”行动队的核心成员们则肃立四周，目光皆聚焦于地图上那几个被朱砂重重圈出的致命点。
木子伊的进入让所有目光瞬间投向他。他没有丝毫寒暄，直接走到地图前，声音冷静得听不出任何波澜：“将军，各位，我决定已下。行动照旧，且必须成功！”