一、平静下的暗涌
联盟据点内，经过团队建设与资源重整，表面看来，人心渐稳，士气有所回升。成员们各自忙碌，修缮工事，操练战法，仿佛一只受伤的巨兽正在艰难地舔舐伤口，积蓄力量。然而，木子伊站在主营帐前，目光越过忙碌的人群，投向远方灰道联盟营地那片愈发显得刺目与不祥的连绵火光，心中没有半分松懈。那火光在他眼中，不是营火，而是烽火，是战书，预示着更猛烈的风暴正在酝酿。这短暂的平静，不过是暴风雨眼中那片虚假的安宁。他深吸一口气，压下心头的沉重，转身步入帐内，必须在敌人下一波攻势到来前，找到破局的关键。
二、蹄声惊夜，危讯骤至
夜色渐深，营地篝火噼啪。就在这万籁渐寂之时，一阵急促到近乎癫狂的马蹄声，如同重锤般砸碎了夜的宁静！一骑快马，浑身浴血，马上的探子几乎是从马背上滚落，连滚带爬地冲入木子伊的营帐，带起一阵血腥与尘土混合的气味。
“盟主！急……急报！”探子上气不接下气，脸色因极度惊恐和疲惫而扭曲，“灰道……灰道联盟派出了数路说客，由长老级人物带队，正在游说周边‘黑风寨’、‘秃鹫帮’、‘七绝岭’等七八个小势力！许以重利，威逼利诱，欲组成联军，约定三日后，从东、南、北三个方向，同时向我据点发动总攻！他们的先锋斥候，已经出现在五十里外的‘野狼峪’了！”
帐内的空气瞬间凝固。木子伊瞳孔骤缩，最坏的情况，还是发生了。他猛地站起身，案几上的茶杯被衣袖带倒，茶水横流。“消息确凿？”他的声音低沉，带着一丝不易察觉的沙哑。
“千真万确！属下亲眼看到秃鹫帮的人与灰道长老接触，还听到了他们的部分谋划！我们安插在黑风寨的内线，也冒死传回了同样的消息！”探子急声道，语气斩钉截铁。
三、帐内定策，分头行动
“击鼓！召集所有核心成员，紧急军议！”木子伊没有丝毫犹豫，命令如同冰珠砸地。
片刻之后，主营帐内灯火通明，子山月、云鹤先生以及各部统领齐聚一堂，人人面色凝重，空气中弥漫着山雨欲来的压抑。
木子伊没有半句寒暄，直接将探子的情报复述一遍，声音冷峻：“情况便是如此。灰道此计，意在四面合围，使我兵力分散，首尾难顾。那些小势力，虽如疥癣之疾，但熟悉地理，若被利用，足以扰我后方，断我粮道，令我腹背受敌。”
云鹤先生首先开口，指尖在地图上那几个小势力的标记上划过，眉头深锁：“此计确实毒辣。这些小势力盘踞多年，根深蒂固，熟知山形水势、小道捷径。他们无需与我主力硬撼，只需不断骚扰、截断补给、散布谣言，便能极大消耗我军心力，届时灰道主力再正面强攻，我军危矣。”
子山月眸光闪动，接过话头：“不能坐以待毙。既然他们能联合，我们也能分化！这些势力与灰道也非铁板一块，无非是慑于其淫威或贪图其利益。我们的情报网络应立即全力运转，摸清这几个势力的底细——他们首领的性情、内部的矛盾、真正渴求之物。同时，立刻派出得力使者，携带重礼与我们的诚意，赶在灰道形成铁盟之前，进行游说！陈明利害，许以战后利益，甚至……可以暗示，若他们倒戈，战后其地盘利益，联盟可予以承认甚至支持！”
“此计可行！”一位负责外联的统领附和，“据我所知，黑风寨大当家与灰道素有旧怨，只是迫于形势；七绝岭则内部不稳，二当家一直想取大当家而代之。这些都是突破口！”
另一位负责防御的统领则忧心道：“游说需要时间，且未必全能成功。我们必须做最坏打算，立刻加强所有方向的防御！尤其是东、南、北三面，需增派兵力，加设陷阱、烽燧，建立纵深防御体系，绝不能让敌人轻易靠近据点核心区域。”