王砚之不动声色地翻阅着，卷宗条理清晰，证据链虽非完美，但已极具说服力，远非空口白话。他心中对木子伊的评价又高了几分。
“木先生心怀义愤，王某佩服。然，官府行事，需讲律法章程，更需纵观全局。恕王某直言，先生联盟与灰道缠斗，虽事出有因，然兵戈一起，难免伤及无辜，扰乱地方秩序。此亦非朝廷乐见。”
木子伊坦然应对：“先生所言极是。我联盟亦不愿见兵连祸结。然，恶虎伤人，若不容人持棍自卫，岂非坐视百姓遭殃？联盟所求，非为一己私利，乃求一条生路，求南省能有一个朗朗乾坤。若官府能秉公执法，铲除灰道，我联盟愿听从调遣，甚至……必要时，可为官府前驱，只求事后，能给追随我的这些兄弟们一个安身立命之所，而非‘匪类’之名。”
他这番话，既表明了立场和底线（对抗灰道），也展示了灵活性（愿配合官府），更抛出了一个关键的诉求——寻求官方的认可与招安的可能。
王砚之目光微动，心中快速权衡。木子伊的态度，比他预想的更为坦诚和务实。
小标题四：毒计频出，迷雾重重
然而，就在木子伊以为看到一线曙光之时，厉煞的毒计已然发动。
就在王砚之与木子伊会面后不久，一连串针对联盟的阴招接踵而至。
先是总督府衙门前，出现一群“苦主”，哭诉家人被联盟“强征”入伍，或商铺被联盟“勒索”保护费，言之凿凿，甚至能说出某些低阶头目的姓名相貌。紧接着，市井之间流言四起，说木子伊与官府接触，实则是要出卖兄弟，换取自身顶戴花翎；又说联盟内部已因物资匮乏而人心离散，木子伊无力控制，即将火并。
更狠辣的是，一队伪装成联盟成员的灰道死士，袭击了一处与联盟关系尚可的中立村寨，烧杀抢掠，并故意留下“联盟”的标识。消息传来，一片哗然。
这些真真假假的信息，如同毒雾般弥漫开来，不仅动摇了部分百姓对联盟的观感，更让调查组内部产生了分歧。
“大人，看来这木子伊也非善类！其内部管理混乱，且确有扰民之行！与灰道不过是狗咬狗！”之前持怀疑态度的幕僚再次进言。
王砚之看着桌案上堆积的、既有木子伊提供的确凿罪证，又有新收到的各种“控诉”和“传言”，眉头紧锁。他深知这是对手的离间之计，但这些手段确实狠毒，有效地混淆了视听。
“传令李主簿，加快对联盟内部的探查，重点核实这些流言与袭击事件！令赵千总，加大对灰道核心罪证的搜集力度，尤其是找到他们策划这些阴谋的证据！”王砚之沉声下令，他需要更确凿的东西来穿透这重重迷雾。
小标题五：家族博弈，曙光微现
子山家族内，子山月抓住了官府介入这一最新变数，再次向族老们发起攻势。
“父亲，各位长老！官府已然介入，说明局势已到关键时刻！王按察使并非昏庸之辈，他必在观察，在权衡！我子山家此时若率先表明态度，全力支持联盟，便是在官府面前展露我家族弃暗投明、拥护秩序的立场！这不仅是帮联盟，更是为我家族博取一个光明正大的未来！若等官府尘埃落定再下注，我等还有何分量可言？”
她的话，如同重锤，敲在了一些犹豫不决的长老心上。与官府可能的“招安”前景相比，之前的风险似乎有了回报的期望。
子山宏看着女儿，又看了看神色各异的族人，终于缓缓起身，声音带着不容置疑的威严：“不必再议了。传我命令，开启家族秘库，调集粮草兵甲，由山月全权负责，即刻筹备，支援木子伊联盟！同时，以家族名义，草拟一份陈情书，细数灰道之恶，表明我子山家支持官府平定乱局、与木子伊联盟共抗灰道的立场，设法呈交王按察使！”
“父亲！”子山月惊喜交加，眼中泛起泪光。她终于，为联盟撬开了一丝坚实的缝隙！
然而，局势依旧波谲云诡。官府的最终态度依旧不明，厉煞的阴谋还在继续，联盟内部的压力与日俱增。木子伊收到了子山月即将来援的密信，精神稍振，但看着营外依旧密不透风的包围圈，以及脑海中时不时袭来的诡异眩晕，他知道，真正的考验，才刚刚开始。这盘棋，因为官府的介入和子山家族的动向，进入了更加复杂莫测的中盘搏杀。