“谨遵盟主令！”山呼海啸般的回应，带着劫后余生的庆幸和更深的决心。
留下副将处理善后并加强据点防御，木子伊带着亲兵，策马返回主营。回程的路上，他沉默不语，脑海中不断复盘着从接到急报到击退敌人的每一个细节。灰道的真实意图究竟是什么？他们想掩盖的真正杀招指向何方？武林盟的人马此刻又隐藏在何处？那个始终隐藏在幕后，与灰道勾结的武林盟高层，究竟是谁？一个个疑问，如同盘旋在头顶的阴云，压得他心头沉重。
小标题：运筹帷幄，裂痕初显
回到主营地时，天色已然大亮，但阳光却无法穿透笼罩在联盟上空的紧张氛围。木子伊顾不上休息，立刻下令召集所有核心成员召开紧急军事会议。
中军大帐内，气氛肃杀。各位将领、谋士，以及几位支持联盟的武林门派代表分列两旁，人人脸上都带着凝重之色。
木子伊端坐主位，尽管疲惫，眼神却依旧锐利如刀。他简明扼要地介绍了边境据点的战况，并直接抛出了自己的判断：“……综上所述，我认为，此次灰道的袭击，绝非真正的攻坚，而是一次蓄谋已久的佯攻。其目的，极可能在于迷惑我等，掩盖其真正的战略意图。”
话音刚落，一位性情火爆的将领“腾”地站了起来，他是负责东部防区的雷啸天：“盟主！既然知道是佯攻，我们何不将计就计？抽调部分兵力，主动出击，打他们一个回马枪！也好叫那群藏头露尾的鼠辈知道知道咱们的厉害！”
“不可！”一位白发苍苍的老谋士，被称为“智囊”的徐文先生立刻出言反对，“雷将军勇武可嘉，但此举正中敌人下怀。我们若主动出击，兵力分散，防线必然出现漏洞。若此时敌方主力突袭我薄弱之处，后果不堪设想。敌暗我明，一动不如一静。”
“难道我们就只能在这里干等着，被动挨打不成？”另一位年轻气盛的将领忍不住抱怨道，话语中透着一丝焦躁。
木子伊抬手，压下了帐内渐起的议论声。“徐先生所言在理。雷将军的求战之心，亦是我等心中所想。但目前，我们最重要的，是判断出敌人的‘实’攻方向。”他的手指点在巨大的沙盘上，“诸位请看，我联盟防线绵长，扼守多处咽喉要道。灰道与武林盟若想给予我等致命一击，会选择何处？”
众人的目光都聚焦在沙盘上，陷入了沉思。负责情报的执事此时起身汇报：“盟主，各位大人。根据目前各方汇集的情报，除了边境三号据点，其他方向均未发现大规模敌军集结的迹象。另外……近来联盟内部，也出现了一些不和谐的声音。”
木子伊眼神一凝：“说下去。”
“有部分小门派和零散武者，似乎在私下传播一些言论，说……说联盟主力即将被灰道牵制在东部，西部防线空虚，恐难坚守……建议早谋退路。”情报执事的声音带着一丝迟疑。
帐内顿时一片哗然。这流言出现得太过巧合！木子伊与徐文先生交换了一个心照不宣的眼神——敌人不仅在外部施压，更在内部进行分化瓦解！这流言，或许就是为那真正的“实攻”所做的铺垫！目的是动摇军心，甚至可能引导联盟自行将兵力调往错误的方向！
“查！”木子伊的声音冰冷，“严密监控流言来源，但切忌打草惊蛇。同时，以联盟名义发布安民告示，稳定人心，重申我等坚守之决心！”
会议持续了整整一个上午，众人反复推演，争论不休。最终，在木子伊的决断下，一套详尽的应对方案被制定出来：东部防线，由雷啸天负责，保持高度戒备，但以稳守为主，不得轻易出击；西部防线，则秘密增派两支精锐小队，混入日常巡逻，加强侦察；中部核心区域，则由木子伊亲自坐镇，并组建一支快速反应的预备队，随时支援各方。同时，加大对外侦察的力度，尤其是对武林盟可能藏身的几处区域的探查。
小标题：孤影凝思，山雨欲来
会议散去，众人领命而去，大帐内只剩下木子伊一人。他缓步走到帐外，午后的阳光带着一丝暖意，洒在他染着风霜的肩头，却丝毫无法驱散他心底不断积聚的寒意。
他想起数月前，师父将联盟重担交予他时那殷切而忧虑的眼神；想起那些为了共同信念而聚集到此地的、一张张鲜活的面孔；想起在暗中给予过他帮助、身份成谜的“影”所提供的零碎信息……所有的线索，似乎都指向一个巨大的、正在缓缓收拢的阴谋之网。
灰道的佯攻，内部的流言，隐匿的武林盟……这一切，都像是暴风雨来临前，那令人窒息的低气压和隐约传来的雷鸣。
“真正的危机，会在哪里？”木子伊望着远山如黛，喃喃自语。他的手，不自觉地抚上了剑柄，那冰冷的触感，让他纷乱的心绪稍稍安定。无论敌人有何种阴谋诡计，无论前路如何艰险，他都必须带领联盟，在这迷雾重重的乱局中，杀出一条生路。
他深吸一口气，转身走回大帐。案头，是堆积如山的军报和地图。他知道，短暂的平静即将结束，更猛烈的风暴，或许下一刻就会降临。而他，必须做好万全的准备。