联军大营深处，那座属于灰道与武林盟核心的营帐内，空气仿佛凝固的铅块，沉重得让人呼吸困难。外面隐约传来的喊杀声与己方伤兵的哀嚎，如同无形的鞭子，抽打着在座每一个人的神经。
灰道盟主一拳砸在案几上，震得杯盏乱跳，他双目赤红，低吼道：“木子伊……还有那群墙头草的中立势力！他们怎么会来得这么快，这么巧？！”
“盟主，前线第三道防线已被突破，赵堂主……战死了！”一名浑身浴血的传令兵跌跌撞撞冲进来，带来又一个噩耗。
帐内死一般的寂静。失败与绝望的气息，如同瘟疫般蔓延。
就在这时，一直沉默不语的灰道首席谋士，被称为“毒士”的阴鸷老者——贾诩（化名），缓缓抬起了头，他干瘦的脸上没有任何表情，只有一双眼睛闪烁着幽冷的光。
“盟主，诸位，”他的声音沙哑而缓慢，却瞬间吸引了所有人的目光，“正面抗衡，我等已无胜算。为今之计，唯有……行险一搏。”
武林盟主急道：“贾先生有何妙计，快请讲！”
贾诩阴冷一笑：“妙计算不上，不过是绝境中的无奈之举。其一，釜底抽薪。立刻派人，不惜一切代价，散播谣言，就说木子伊与幽冥府实乃一丘之貉，此前种种不过是演戏，目的便是为了引我们与幽冥府两败俱伤，他好坐收渔利，独霸南省！更要强调，那些中立势力早已被他用幽冥府的邪术控制！”
灰道盟主皱眉：“此计……未免太过拙劣，能有人信？”
贾诩淡淡道：“真真假假，本就不重要。重要的是，在胜利天平倾斜之时，在人心浮动之际，种下一颗猜忌的种子。只要有人将信将疑，木子伊的内部便不会铁板一块，我们的压力便能稍减。更何况……”他眼中寒光一闪，“我们还可以‘制造’一些证据，比如，几封‘不小心’流出的，带有幽冥府印记的‘木子伊密信’。”
“其二，”贾诩继续道，声音更冷，“断尾求生，以毒破局。我灰道秘库中，尚存有十罐‘腐骨瘴’。此毒烟一出，无色无味，能随风扩散数里，吸入者初时无恙，半日后便会筋骨酥软，内力滞涩，三日内若无解药，则浑身溃烂而亡！”
帐内众人闻言，皆倒吸一口凉气。此毒过于阴损，且极易误伤，甚至可能波及自身，乃是被严格禁用的手段。
贾诩无视众人的惊惧，冷然道：“将此毒烟，布设于我军最后一道防线之前，待敌军主力踏入范围，即刻释放！同时，我军需提前服下缓解之药，虽不能完全免疫，但可保一时无虞。此战，不求全胜，只求重创木子伊联军主力，为我们……赢得撤离的时间！”
“撤离？”武林盟主愕然。
“不错！”贾诩斩钉截铁，“事不可为，当留有用之身！南省之大，岂无我等容身之处？暂避锋芒，联络旧部，等待幽冥府与木子伊再度火并，我等方可卷土重来！”
小标题：军心动摇，死士出击
贾诩的毒计，如同一剂猛药，让绝望的高层看到了一丝扭曲的希望。谣言开始在联军内部及周边地区悄然散布，虽然木子伊方面迅速辟谣，但些许的疑虑和不安，依旧在部分中立势力成员心中滋生。