三名密探同时抬眼，凌厉的目光瞬间锁定了木子伊这一桌。木子伊坦然举杯，隔空致意，脸上挂着商人惯有的圆滑笑容。
其中一名面容冷峻，似是头领的密探沉吟片刻，对同伴使了个眼色，独自起身走了过来。他步伐沉稳，周身带着一股久居上位的压迫感。
“阁下厚意，心领了。”他拱了拱手，语气平淡却带着疏离，“不过，无功不受禄。萍水相逢，还是各饮各的酒为好。”话语客气，眼神却如鹰隼般审视着木子伊和子山月，带着毫不掩饰的怀疑。
木子伊笑容不变，起身还礼：“兄台何必见外？在下经商路过此地，最爱结交四方豪杰。看几位气度，绝非寻常人物，故有此一举。”他话锋微转，压低声音，“实不相瞒，在下近来听闻南省地界不太平，似有暗流涌动，尤其与一些‘灰道’朋友相关的生意，风险颇大，故而想向几位打探一二，也好趋吉避凶。”
“灰道”二字出口的瞬间，木子伊敏锐地捕捉到对方眼中一闪而逝的寒光。
冷面密探嘴角扯出一丝冷笑：“生意人，还是老老实实做生意的好。有些浑水，蹚了会淹死人。至于灰道……”他顿了顿，语气带着警告，“那不是你该打听的。”
“兄台误会了。”木子伊故作无奈，“实在是风声太紧，关乎身家性命。听闻近日有些特别的‘货物’流动，连官府都……呵呵，在下只想求个心安。”他故意含糊其辞，试图引对方透露更多。
冷面密探目光更冷，几乎能冻彻骨髓：“看来阁下知道的不少。但我最后说一次，管好自己的嘴和好奇心。有些事，知道得越多，死得越快。”说完，不再给木子伊任何机会，转身便走，回到座位后，与同伴低语几句，三人不再饮酒，警惕性提到了最高。
四、无功而返
子山月轻轻碰了碰木子伊的手，微微摇头，示意不可再试。木子伊心中暗叹，知道对方已然起疑，再试探下去恐生变故。他维持着表面的镇定，又与子山月坐了片刻，才结账离开。
走出醉仙楼，午后阳光刺眼，却驱不散两人心头的阴霾。
“他们口风极紧，但反应证实了我们的猜测。”子山月低声道，“‘货’、‘黑蛇’、针对联盟的言论……他们与灰道勾结，正在进行某种秘密交易，而且对联盟充满敌意。”
木子伊面色凝重：“不错。但他们行事谨慎，关键信息滴水不漏。交易的具体内容、时间、地点，以及背后是否还有更高层级的指使，我们一无所知。这条线，比想象中更难突破。”
五、暗夜迷思
回营地的路上，两人沉默不语。夕阳将他们的影子拉得长长的，如同心头挥之不去的疑虑。
“伊哥，接下来怎么办？”子山月问道，“密探这边暂时难以深入，是否从‘黑蛇帮’入手？”
木子伊沉思良久，缓缓道：“‘黑蛇帮’是地头蛇，直接动他们，容易打草惊蛇，也可能让密探彻底隐藏起来。如今我们在明，他们在暗，形势不利。”他停下脚步，望向联盟营地的方向，“或许……我们该换个思路。既然他们提及‘货’和‘码头’，我们能否从货物本身，或者码头的人力、船只调动方面反向侦查？同时，联盟内部的防御必须进一步加强，以防他们真的突然发难。”
子山月眼睛微亮：“反向侦查……是个办法。我立刻安排人手，重点监控各大码头，特别是‘黑蛇帮’势力范围内的。”
“好。”木子伊握住她的手，感受着彼此掌心的温度，也感受着那份沉甸甸的责任，“山月，我们时间不多了。必须在他们的阴谋发动前，撕开这道口子。”
夜色渐浓，联盟营地的灯火次第亮起，如同在无尽黑暗中点燃的微弱希望。木子伊和子山月的身影融入这片灯火之中，他们知道，与皇家密探和其背后势力的暗战，才刚刚拉开序幕。那隐藏在迷雾后的勾结详情，如同悬在头顶的利剑，催促着他们必须更快、更准地找到真相。
（本章完）