钱不同摆了摆手，神色依旧谨慎：“木盟主言重了。商会此举，亦是无奈中的自保与投资。总会内阻力不小，赵德柱之流绝不会善罢甘休，故此事必须绝对隐秘，若泄露半分，不仅支援立断，商会亦会断然否认，甚至可能……反戈一击，以证‘清白’。其中利害，望木盟主深知。”
“木某明白！定当守口如瓶，绝不使商会为难！”木子伊肃然应承。
接下来，便是敲定具体细节的关键时刻。
“物资方面，”钱不同低声道，“首批可提供足够三千人半月之用的粮草，五百套标准兵刃，以及一批紧要的伤药。后续视情况而定。交接地点，定在城西二十里外，荒废已久的‘兰若寺’。每月朔、望（初一、十五）子时，以三短一长的鹧鸪声为号。我方会有人接应，但护卫之事，需木盟主自行负责。”
木子伊心念电转，兰若寺地势偏僻，且有多条小路可通，易于隐蔽和撤离，确是理想地点。“可！时间地点暗号，皆依钱副会长所言。”
“至于情报，”钱不同声音更低，“我会安排绝对可靠的心腹，代号‘墨羽’，与木盟主单线联系。他会以售卖山货的游商身份为掩护，联络方式与暗语，稍后奉上。商会情报网络遍布南省，灰道重大兵力调动、内部重要人事任免、乃至……某些可能与‘暗影’相关的蛛丝马迹，都会酌情提供。”
“暗影”二字从钱不同口中说出，让木子伊心中一震，看来商会对此也并非一无所知！
“钱副会长，商会保持明面中立，虽能理解，但于决战之势，终究……”木子伊试探着问道。
钱不同叹了口气，面露无奈：“木盟主，此已是总会内部支持派所能争取到的极限。公然站队，风险太大，不仅灰道会疯狂报复，恐怕……那藏于暗处的‘暗影’，也不会坐视。保持中立，进可暗中助你，退可周旋自保，亦是不得已之策。能否借此扭转战局，还需看木盟主如何运筹帷幄。”
木子伊默然，知道这已是目前能争取到的最好结果。他深吸一口气，目光重新变得锐利而坚定：“无论如何，有此援手，联盟便多了一分生机！木某必竭尽全力，不负商会暗中期许！”
细节商定，窗外已透出熹微晨光。两人起身，再次郑重行礼。
“木盟主，前路艰险，珍重。”钱不同语气诚恳。
“钱副会长，援手之恩，后报有期！”木子伊深深一揖。
离开茶楼，走在清冷寂静的街道上，木子伊心中百感交集。商会的支持如同久旱甘霖，极大地缓解了物资和信息上的困境。但这支持却披着“中立”的外衣，脆弱而隐秘，随时可能因内部倾轧或外部压力而中断。未来的路，依旧布满荆棘。
回到据点，他立刻召集核心成员，宣布了这一重大消息。
众人反应各异，徐沧浪、石勇等老成持重者面露喜色，却也难掩对商会“中立”态度的担忧；巴图鲁等江湖豪客则觉得有了底气，摩拳擦掌；而负责情报的人员，则对“墨羽”这条新线充满了期待与警惕。
“商会的支持，是我们的机遇，但绝非依赖！”木子伊环视众人，声音沉稳，“物资接收、情报对接，需制定周密计划，确保万无一失，绝不能将希望全然寄托于外援！自身强大，方是根本！”
随着木子伊的命令，联盟这部战争机器再次高速运转起来，只是这一次，齿轮间似乎注入了新的、带着希望的润滑油。一部分人手开始秘密筹划前往兰若寺的接收事宜，另一部分则加强训练与防御，整合这即将到来的新生力量。
而在Z市的另一端，灰道大营中杀气盈天，那神秘的“暗影”依旧潜伏在未知的黑暗里。得到商会隐秘支持的联盟，如同在惊涛骇浪中抓住了一根浮木，虽仍随时可能倾覆，但至少，看到了一丝驶向彼岸的微光。
决战的倒计时，并未停止，但天平的两端，似乎发生了微妙的倾斜。
（本章完）