“加强侦察队力量，以五人以上小队行动，配备信号焰火。” 木子伊下令，眉头紧锁。这不寻常的失踪，让他嗅到了危险的气息。
而与此同时，在距离联盟主营近百里外，一处隐藏在地底天然溶洞改造而成的、更加幽深隐秘的据点内，另一场关乎联盟命运的密谋，正在黑暗中发酵。
这里比之前被摧毁的营地更加阴冷潮湿，石壁上覆盖着滑腻的青苔，空气中弥漫着浓重的腐土和某种奇异的、带着甜腥的香料混合气味。几盏镶嵌在壁上的幽绿磷灯，提供着唯一的光源，将洞穴内扭曲的人影拉长，投射在凹凸不平的洞壁上，如同群魔乱舞。
主位之上，并非原先的“尊者”，而是一个身形佝偻、裹在厚重黑袍中、连面部都笼罩在深深兜帽阴影下的老者。他的存在感极其稀薄，仿佛随时会融入周围的黑暗，但当他开口时，那沙哑、干涩、仿佛两块生锈铁片摩擦的声音，却让洞内所有黑袍人都下意识地屏住了呼吸，垂下头颅。
“祭坛被毁，尊者陨落，仪式受挫……主上震怒。” 老者的声音没有任何情绪波动，却让人不寒而栗，“木子伊联盟……必须付出代价。”
“影蚀长老，” 一名身材魁梧、脸上纹着诡异刺青的黑袍壮汉上前一步，声音恭敬却带着狠戾，“属下愿率‘暗刃’部众，夜袭其主营，取其首级！”
被称为影蚀长老的老者缓缓摇头，动作僵硬：“正面强攻，智者不为。木子伊新胜，士气虽疲，戒备正严。且其营地经昨日加固，强攻代价太大。”
“那依长老之见……” 另一名身形瘦削、眼神锐利的黑袍女子问道。
影蚀长老干枯的手指，在面前石台上以某种黑色粘稠液体勾勒出一个简易的图案，正是联盟主营及周边几个重要据点的分布。“木子伊此人，重情，亦重实务。其军新创，根基未稳，所赖者，一为士气人心，二为粮草军械。” 他的手指停在地图上某一点，那里是距离主营约三十里、位于一处山谷中的联盟最大物资储备中转站，“此处，囤积其半数以上粮草、箭矢、及部分珍贵丹药符箓。乃其命脉所在。”
他顿了顿，兜帽下的阴影似乎转向那名刺青壮汉：“‘暗刃’擅正面搏杀，不妥。” 又转向那名瘦削女子：“‘幽瞳’擅潜伏刺探，亦非攻坚之选。”
他的目光，最终落在角落阴影里一个几乎与黑暗融为一体、若不细看几乎无法察觉的身影上。“‘无面’，你‘暗影’部，蛰伏已久，该动一动了。”
那阴影微微一动，一个毫无特色、仿佛能随时被任何人忽略的平淡声音响起：“长老吩咐。”
“我要你‘暗影’部全体，即刻动身。” 影蚀长老的声音依旧平淡，却带着不容置疑的杀意，“目标，联盟物资中转站。不必强攻，以‘蚀骨阴火’、‘腐脉毒雾’为核心，制造混乱，焚毁粮草，污染水源，狙杀守将。务求一击必中，造成最大破坏，而后远遁，不留痕迹。”
“木子伊闻讯，必率主力来援。届时……” 他的手指又移向地图上另一个方向，那里是几处小型外围据点和巡逻路线交汇点，“‘幽瞳’部提前埋伏，袭杀其援军小队，制造更多混乱与恐慌。‘暗刃’部则趁机突袭其另两处较小的物资点，或袭击其巡逻队、补给线。我要让木子伊顾此失彼，疲于奔命，军心涣散！”
“此计甚妙！” 刺青壮汉狞笑。
“记住，” 影蚀长老最后强调，声音更冷，“此次行动，不计代价，只求效果。木子伊联盟必须乱，必须在主上完成‘最终接引’之前，被最大程度地削弱、拖住！行动细节，你们自行拟定，即刻出发！”
“遵命！” 洞内众黑袍人齐声低喝，眼中皆泛起嗜血与狂热的光芒。随着影蚀长老挥了挥手，这些身影如同融入水中的墨汁，悄无声息地散去，没入洞穴更深处的黑暗通道之中。
联盟主营，木子伊刚刚接到侦察小队失踪的确认报告，心中的不安愈发强烈。他走到帐外，望着逐渐西沉的落日，那如血般的余晖，仿佛预示着又将有一场腥风血雨降临。
“传令各据点，今夜戒备提升至最高级。尤其是……物资中转站。” 他对着身后的传令兵沉声说道，目光却依旧紧紧锁定着暮色渐浓的远方山林。
暗影已动，杀机再临。一方谋定后动，毒计连环；一方严阵以待，却不知利刃将首先刺向何处。这夜幕下的博弈，关乎的已不仅仅是一场战役的胜负，更可能决定着黑风峡最终秘密的归属，与无数人的生死存亡。