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听潮崖顶，造化洪炉沉寂，不复前日修复晶石时的喧嚣。然而，一种无形的凝重气氛，却悄然弥漫在粗犷的崖壁与呼啸的风中。
韩冰跟在铁砧身后，快步穿行于崖上工坊与石径之间。沿途所见的天工遗族族人，依旧在沉默地劳作，捶打声、淬火声不绝于耳，但韩冰敏锐地察觉到，他们眉宇间多了几分不易察觉的警惕，巡逻的族人明显增多，且步履之间，隐带肃杀之气。
看来，铁砧所言不虚，确有变故。
不消片刻，两人来到一处位于听潮崖最高处的石殿前。此殿形制古朴，与崖体浑然一体，仿佛直接从山岩中开凿而出，殿门无匾，只有两尊形貌模糊、手持巨锤的石像分立左右，石像历经风霜，表面坑洼，却自有一股沉凝厚重的威势。
“族长与诸位长老已在殿内等候，小友自行入内即可。”铁砧在殿门前止步，沉声说道。
韩冰拱手谢过，深吸一口气，整了整衣袍，迈步踏入石殿。
殿内空间比他想象中更为开阔，穹顶高悬，有自然天光自岩缝透入，照亮殿中景象。陈设依旧简单粗犷，中央一张巨大的石质方桌，四周散落着数把石椅。枯槁族长、魁梧长老、清癯长老，以及另外两位未曾谋面、但同样气息沉凝、一者面容冷峻如铁、一者须发皆赤的老者，已然在座。
方桌之上，正悬浮着那枚修复后的“大罗虚空晶”。晶石此刻被一层柔和的水蓝色光华包裹，静静悬浮，内部的星璇虚影缓缓旋转，散发着稳定的空间波动，似乎并无异样。
“晚辈韩冰，见过族长，见过诸位长老。”韩冰上前，躬身行礼。
枯槁族长微微颔首，浑浊的目光落在韩冰身上，打量片刻，缓缓道：“你伤势恢复得倒快。藏锋谷一行，可有收获？”
“受益匪浅，多谢族长厚赐。”韩冰如实回答，并未提及那“铁疙瘩”之事。
“嗯。”族长不置可否，枯瘦的手指点了点桌上悬浮的晶石，“此物在蕴灵池温养，本是顺利。但自三日前起，池中空冥潮汐之力汇入晶石的速度，骤然减缓了近三成。且晶石内部，那被你激发复苏的圣君道痕，时有异常律动，引动池水微澜。我族擅炼器，对这等涉及上古圣君本源道痕的异动，却知之有限。你身负圣君传承，又曾与那道痕共鸣，可知其中缘由？”
韩冰闻言，心中一动。晶石温养出岔子，果然与自己激发的圣君道痕有关。他凝神看向那枚晶石，尝试以心神感应。眉心镇孽印微微发热，与晶石内部那点同源的道痕产生了一丝微弱的联系。他确实能感觉到，那道痕虽已稳固，却似乎处于一种奇特的“半苏醒”状态，时而沉寂，时而微澜，仿佛在渴求着什么，又似乎在排斥着蕴灵池中纯粹的空冥潮汐之力。
“回禀族长，”韩冰斟酌语句，“晚辈能感应到，晶石内圣君道痕确有不稳迹象。依晚辈浅见，此道痕被激发复苏后，其本质或许已不完全等同于原本纯粹的枢纽核心印记。它似乎……掺杂了一丝晚辈的气息，或者说，晚辈体内那传承之力的气息。蕴灵池的潮汐之力虽精纯磅礴，却未必完全契合此道痕如今的状态，故而吸收迟缓，甚至偶有排斥。至于道痕异常律动……晚辈猜测，或许与此有关，亦或许……是道痕自身在尝试某种调整或蜕变，以适配修复后的晶石载体。”
他这番话，半是基于对自身力量与道痕联系的感知，半是推测。毕竟，圣君道痕与“溯溟”之力共鸣后的变化，连他自己也未能完全明了。
族长与几位长老对视一眼，眼中皆有沉思。那须发皆赤的老者（似是主掌地火熔炼的长老）瓮声道：“小子所言，不无道理。圣君之道，玄奥莫测。这道痕经他之手激发，产生异变，亦在情理之中。只是，温养进程受阻，非是好事。九九八十一日，乃是以我族‘蕴灵池’潮汐周期推算出的最佳温养时长，若因此延误，恐影响晶石最终稳固，甚至可能留下隐患。”
面容冷峻如铁的老者（似是主掌锻造淬炼的长老）冷声道：“外力因素，亦不可不察。”
族长抬了抬手，止住两位长老的话语，看向韩冰：“既如此，你可能设法稳定道痕，或加速其与蕴灵池之力的融合？”
韩冰沉吟片刻，道：“晚辈可尝试以自身之力为引，沟通道痕，安抚其异动，或可助其更快适应潮汐之力。但能否加速温养，晚辈并无把握。”
“可。”族长点头，“稍后你便随铁火（指那赤发长老）前往蕴灵池，尝试一番。此晶石关乎重大，不容有失。”