“小心！”赵磊在一旁大喊。沈砚秋反应极快，连忙向后翻滚，避开剑气，但腰间还是被剑气擦到，衣袍破裂，留下一道浅浅的伤口。张昊见状，乘胜追击，长剑再次刺来。就在这时，李长老开口道：“住手！”张昊不甘地收剑，冷哼一声：“沈师弟，算你运气好。”
李长老走到沈砚秋身边，查看了他的伤口，皱眉道：“张昊，你下手太狠了！集训是让你们切磋技巧，不是让你伤人。”张昊躬身道：“弟子知错。”李长老转向沈砚秋：“你的《罗烟步》练得不错，但实战经验还是不足，需多加练习。”沈砚秋躬身道：“弟子谨记师父教诲。”
下午，集训内容是灵草辨识与采集。长老带着弟子们来到集训营后的一片模拟秘境区域，里面种植着各种灵草，与血雾森林中的灵草极为相似。“这是血兰花，”长老指着一株开着暗红色花朵的灵草，“花瓣带有血腥味，是筑基丹的重要辅材，采摘时需用玉刀，否则会破坏药性。”
沈砚秋拿出玉刀，小心翼翼地采摘血兰花，将其放入特制的玉盒中。赵磊则在一旁笨拙地采摘速行草，结果不小心碰掉了叶子上的绒毛，手指立刻传来一阵刺痛。“嘶——这速行草还挺厉害。”赵磊吸了口气，“沈师弟，你教教我怎么采摘。”沈砚秋耐心地演示道：“采摘速行草要捏住根部，轻轻拔出，避免触碰叶子上的绒毛...”
就在两人专心采摘灵草时，张昊带着两名弟子走了过来，故意踩坏了几株灵草。“哎呀，不好意思，”张昊假惺惺地说，“这里的灵草太密了，不小心踩坏了。”沈砚秋看着被踩坏的灵草，心中怒火中烧，却依旧平静地说：“张师兄，这些灵草是用来练习采摘的，还请师兄小心些。”
张昊嗤笑一声：“不就是几株破草吗？有什么大不了的。沈师弟，你这么紧张，难道是想把这些灵草偷偷带走？我可告诉你，集训营的灵草都是宗门财产，私自拿走可是违反门规的。”沈砚秋道：“师兄多虑了，弟子只是觉得浪费可惜。”张昊冷哼一声，带着两名弟子扬长而去。
赵磊气愤地说：“这张昊太过分了！故意找茬！”沈砚秋拍了拍他的肩膀：“算了，试炼在即，没必要和他计较。我们抓紧时间练习采摘，免得试炼中手忙脚乱。”赵磊点了点头，两人继续专注地采摘灵草。
第三天的集训是团队实战演练，模拟秘境中遭遇其他门派弟子的场景。李长老找来二十名外门弟子，分别扮演黄枫谷、掩月宗和黑风寨的弟子，与参赛弟子进行对抗。“记住，其他门派弟子不会和你们讲规矩，他们会不择手段地抢夺资源。”李长老叮嘱道，“你们要团结一心，既要抵御攻击，也要寻找反击的机会。”
演练开始，扮演黑风寨的弟子率先发动攻击，他们手持砍刀，气势汹汹地冲了过来。张昊大喊一声：“列阵！”十名参赛弟子迅速组成阵型，赵磊与左翼修士挡住黑风寨弟子的攻击，苏晴等右翼修士抛出符箓，火球与冰箭齐发。沈砚秋则在阵型后方，寻找敌人的漏洞。
激战中，扮演黄枫谷的弟子悄悄绕到阵型后方，拿出毒粉，准备偷袭。沈砚秋敏锐地察觉到动静，立刻发出一道火球术，击中那名弟子手中的毒粉袋。毒粉袋破裂，毒粉随风飘散，却没有伤到任何人。“多谢沈师弟！”苏晴感激地说——刚才她正专注于前方的战斗，根本没注意到后方的偷袭。
张昊看到这一幕，心中更加嫉妒——沈砚秋竟然在关键时刻救了苏晴，抢了他的风头。他故意道：“沈师弟，你不好好殿后，瞎凑什么热闹？要是打乱了阵型，你承担得起责任吗？”沈砚秋道：“弟子只是发现后方有偷袭，情急之下才出手，并非有意打乱阵型。”
李长老开口道：“沈砚秋做得没错，实战中本就该随机应变。张昊，你作为队长，应赏罚分明，不可因个人偏见苛责队友。”张昊脸色一阵青一阵白，却不得不躬身道：“弟子知错。”
演练结束后，李长老对三天的集训进行总结：“总体来说，你们的表现还算不错，但仍有不足之处。团队配合不够默契，实战经验不足，这些都需要在试炼中慢慢弥补。记住，血色试炼生死自负，无论遇到什么情况，都要保持冷静，活下去才有机会获得积分。”
弟子们齐声应道：“弟子明白！”李长老点了点头：“好了，集训结束。你们回去好好休息，明天一早，我们出发前往太南山秘境入口。”
回到住处，沈砚秋将三天集训学到的知识整理了一遍，然后开始检查试炼物资。储物袋中，五十枚上品聚气丹、二十枚疗伤丹、一瓶解毒丹、二十张高阶符箓、一把淬毒玄铁短刀、五株速行草、两张秘境地图、林婉儿送的祖传隐匿符和愈伤膏、王师兄送的迷魂粉一应俱全。他还特意将用蕴灵玉催熟的速行草单独放在一个布囊里，方便随时取用。
赵磊这时走了进来，手中拿着一个酒葫芦：“沈师弟，明天就要出发了，喝口酒壮壮胆！”沈砚秋接过酒葫芦，喝了一口，辛辣的酒水滑入喉咙，却让他精神一振。“赵师兄，试炼中我们一定要互相照应，”沈砚秋道，“张昊对我们敌意很深，很可能会暗中算计我们，我们要多加提防。”
赵磊点了点头，眼中闪过一丝坚定：“放心吧，沈师弟！有我在，谁也别想伤害你。张昊要是敢耍花招，我一斧子劈了他！”沈砚秋笑了笑：“赵师兄，不到万不得已，不要和他正面冲突，我们的目标是拿到积分，不是争一时之气。”赵磊道：“我知道了，都听你的。”
两人又聊了一会儿试炼中的计划，赵磊才离开。沈砚秋盘膝坐在蒲团上，运转《青元秘要》第四层的心法，开始修炼。丹田内的五彩灵气脉旋转得越来越快，伪四灵根的优势愈发明显，灵气运转速度比之前快了近一倍。他能感觉到，自己的修为已经达到了炼气九层的巅峰，只要拿到筑基丹，随时都能突破到筑基期。
修炼结束后，沈砚秋躺在床上，却毫无睡意。他脑海中不断回放着三天集训的场景，张昊的刁难、赵磊的仗义、李长老的提点，一一在眼前闪过。他知道，明天踏入秘境后，真正的考验就要开始了。血雾森林中，不仅有凶残的妖兽，还有其他门派的弟子和心怀叵测的同门。但他心中没有恐惧，只有坚定——为了筑基，为了家人，为了所有关心他的人，他必须活着回来，拿到积分前十名！
天快亮时，沈砚秋才迷迷糊糊地睡去。他做了一个梦，梦见自己和赵磊在血雾森林中并肩作战，避开了张昊的暗算，击杀了无数妖兽，收集了大量的血晶和灵草，最终拿到了积分前十名，获得了筑基丹的核心材料。当他回到宗门，突破到筑基期时，李长老亲自为他举行了晋升仪式，林婉儿和王师兄都为他感到高兴，张昊则羞愧地低下了头。
“沈师弟，醒醒！该出发了！”赵磊的声音将沈砚秋从梦中唤醒。他揉了揉眼睛，起身洗漱完毕，背着储物袋走出房门。集训营外，李长老已经带着其他弟子等候在那里，张昊站在队伍最前面，脸色阴沉。沈砚秋走到赵磊身边，两人对视一眼，都从对方眼中看到了坚定的目光。
“好了，人都到齐了，出发！”李长老一声令下，众人浩浩荡荡地向太南山方向走去。队伍中鸦雀无声，每个人都在默默做着最后的准备，空气中弥漫着紧张而兴奋的气息。沈砚秋望着前方连绵的山脉，心中暗下决心：血色秘境，我来了！无论前方有多少危险，我都要闯过去，踏上筑基之路！