接下来的三日，沈砚秋除了每日运转心法凝练灵气，便是前往藏经阁查阅关于筑基的典籍。藏经阁的执事看到他手中的“宗门功臣”令牌，恭敬地将他引到四楼——这里存放着宗门历代筑基修士的心得感悟。沈砚秋沉浸在典籍的海洋中，如饥似渴地阅读着，从中学到了许多筑基过程中的技巧和注意事项，如如何引导药力冲击瓶颈、如何应对灵气反噬等。
第三日傍晚，沈砚秋从藏经阁返回住处。他将查阅到的心得整理成册，放入储物袋中。此时，他的状态已调整到巅峰，体内灵气凝练如丝，心神平静如水。他知道，闭关筑基的时机已经成熟。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，沈砚秋便背着储物袋，向高阶地火屋走去。高阶地火屋位于宗门后山的地火脉之上，周围被阵法笼罩，散发着淡淡的火属性灵气。守在阵法外的弟子看到他，连忙开启阵法：“沈师兄，李长老已吩咐过，您可随时进入。”沈砚秋点了点头，迈步走进阵法中。
穿过阵法，眼前出现了一座古朴的石屋，石屋上刻满了复杂的符文，正是高阶地火屋。沈砚秋推开沉重的石门，一股灼热的气息扑面而来。地火屋内温度极高，中央矗立着一座巨大的地火灶，灶底熊熊燃烧着橘红色的地心之火，火焰跳动间，散发出稳定而精纯的火属性灵气。
沈砚秋深吸一口气，将石门缓缓关上。屋内瞬间变得安静下来，只有地心之火燃烧的“噼啪”声。他走到地火灶旁，盘膝坐在早已准备好的蒲团上。蒲团是用防火的天蚕丝编织而成，能隔绝地火灶的高温。
他闭上眼睛，开始运转《青元秘要》第七重心法。灵气在经脉中按照特定的轨迹流转，不断吸收着空气中的火属性灵气。火属性灵气进入体内后，在他的引导下，一点点融入自身灵气之中，使得他的灵气带上了一丝灼热的气息。这个过程需要耐心和细致，若是吸收过快，很容易被火属性灵气灼伤经脉。
时间悄然流逝，转眼间已是正午。沈砚秋缓缓睁开眼睛，眼中闪过一丝精光。经过几个时辰的吸收和炼化，他的灵气已变得更加凝练，体内的火属性灵气也达到了一个微妙的平衡。他能感觉到，自己的身体已经适应了地火屋内的环境，随时可以开始冲击筑基期。
他从储物袋中取出清心草，放入口中咀嚼。清心草入口微苦，却能清心凝神，防止在筑基过程中心神失守。随后，他又取出蕴灵玉，贴身佩戴好，冰凉的玉佩贴在胸口，让他的心神更加平静。
沈砚秋深吸一口气，将血晶握在手中，另一只手则拿起了筑基丹。他看着手中的筑基丹，眼中闪过一丝决然。这一步，他等了太久，从一个被人嘲笑的五灵根废柴，到如今即将冲击筑基期的修士，他付出了太多的努力和汗水。今日，他必将成功！
他没有立刻服下筑基丹，而是再次闭上眼睛，调整着自己的呼吸和心跳。渐渐地，他的呼吸变得悠长而平稳，心跳也放缓到了极致。整个世界仿佛只剩下他自己和地心之火燃烧的声音。他能清晰地感觉到体内灵气的流转，能感觉到丹田内那层无形的瓶颈。
“就是现在！”沈砚秋心中默念，将筑基丹放入口中。丹药入口即化，一股磅礴的药力瞬间爆发，如同决堤的洪水，直奔丹田而去。他连忙运转《青元秘要》心法，引导着药力与体内的灵气融合。这是筑基过程中最关键的一步，也是最危险的一步。
药力与灵气在他的引导下，一点点融合在一起，形成了一股更加磅礴、更加精纯的力量。这股力量在丹田内不断旋转，越来越快，形成了一个巨大的灵气漩涡。沈砚秋能感觉到，丹田正在被这股力量撑得越来越大，经脉也在被不断拓宽。
他握紧手中的血晶，将血晶中的灵气源源不断地引入丹田。血晶中的灵气精纯无比，瞬间便融入灵气漩涡中，使得漩涡的力量再次暴涨。沈砚秋能感觉到，灵气漩涡的力量已经达到了极限，足以冲击瓶颈。
他不再犹豫，引导着灵气漩涡，向丹田内的瓶颈发起了第一次冲击。“轰——！”一股巨大的反震力传来，沈砚秋只觉得浑身经脉都在颤抖，丹田内传来一阵撕裂般的剧痛。但他没有放弃，咬紧牙关，继续加大力量。
一次、两次、三次……冲击一次次失败，沈砚秋的脸色变得苍白，嘴角溢出一丝鲜血，但他的眼神却愈发坚定。他知道，筑基之路本就充满坎坷，只有坚持下去，才能看到希望。他不断调整着灵气漩涡的方向和力量，寻找着瓶颈的薄弱点。
不知过了多久，当沈砚秋发起第十三次冲击时，丹田内突然传来一声轻微的“咔嚓”声。他心中一喜，知道瓶颈终于出现了裂痕。他连忙加大力量，引导着灵气漩涡，向着裂痕处发起了猛烈的冲击。
“轰隆——！”一声巨响在他体内响起，瓶颈彻底破碎。一股强大的力量从丹田内爆发出来，瞬间传遍全身。沈砚秋只觉得身体轻飘飘的，仿佛要飞起来一般。他知道，自己距离筑基成功，只有一步之遥。但他没有放松警惕，而是继续引导着体内的力量，开始凝结液态灵气——那是筑基期修士的标志。