“好样的沈师侄！”李长老兴奋地走上前，拍了拍沈砚秋的肩膀，“你不仅通过了考验，还创造了最快的通关记录，真是给我们七玄门长脸！”七玄门弟子也纷纷欢呼起来，王浩和林婉儿更是跑上前，激动地说道：“沈师弟，你太厉害了！”
沈砚秋笑了笑，将令牌收起：“只是运气好罢了。”他知道，自己能这么快通关，不仅得益于伪四灵根的优势，更得益于《青元秘要》对灵气的精妙操控和土灵根的变异。赵轩走到沈砚秋面前，脸色阴沉：“你别得意，这只是第一关，后面还有两关考验，看你还能不能这么幸运。”
沈砚秋淡淡一笑：“那就各凭本事吧。”赵轩冷哼一声，不甘地退了回去。接下来，其他门派的弟子继续入场考验。有了沈砚秋和赵轩的先例，后面的弟子压力更大，但也更加谨慎。不少弟子借鉴了沈砚秋的方法，利用符箓和功法配合，成功通过了考验。
王浩入场时，按照沈砚秋的叮嘱，在火区使用了土遁符，避开了烈焰的攻击；在木区使用了冰符，冻结了藤蔓的生长，最终也成功拿到了令牌。林婉儿则凭借着对灵草的感知，在木区找到了一株能增强木行灵气的灵草，借助灵草的力量，也顺利通过了考验。
随着时间的推移，各门派的弟子陆续完成了考验。六派共选出了三十名弟子，每人都拿到了一块燕家令牌。夕阳西下，金色的余晖洒在黑风谷口，六派长老手持令牌，站在秘境石门旁。“诸位弟子，令牌已集齐，秘境即将开启！”赵山河高声喊道。
三十名弟子整齐地站在长老身后，目光紧盯着石门。沈砚秋站在队伍中，心中充满了激动。他能感觉到，令牌在手中微微发热，似乎与石门产生了某种联系。李长老看了看众人，神色严肃地说道：“秘境之中危机四伏，大家一定要团结协作，互相照应。记住，安全第一，切勿为了宝物而冒险。”
“弟子谨记长老教诲！”众人齐声应道。六派长老同时将令牌按在石门上的凹槽中，令牌与凹槽接触的瞬间，石门发出一阵强烈的震动，上面的符文骤然亮起，金色的光芒照亮了整个黑风谷。“嗡——”一声巨响，石门缓缓向两侧打开，一股浓郁的上古灵气从门内扑面而来，比谷中的灵气精纯数十倍。
门内是一条长长的通道，通道两侧的墙壁上刻满了燕家的符文，散发出古老而神秘的气息。通道尽头隐约可见一座庞大的洞府轮廓，那里便是燕家堡秘境的核心区域。“秘境开启了！”弟子们兴奋地欢呼起来，眼中闪烁着期待的光芒。
赵山河说道：“按照约定，各门派弟子依次进入秘境，每派五人一组，由一名核心弟子带队。进入秘境后，需在入口处的广场集合，再共同探索。”说完，黄枫谷的弟子率先走进通道，赵轩走在最前面，目光警惕地观察着四周。
紧接着是青云宗、掩月宗、鬼灵门和丹霞派的弟子，最后是七玄门。沈砚秋与王浩、林婉儿等五人组成一组，跟在队伍后面。走进通道的瞬间，沈砚秋便感觉到一股强大的空间波动，周围的景象似乎在不断变化。他运转真元，将自己的感知提升到极致，警惕着可能出现的危险。
通道内的灵气越来越浓郁，空气中弥漫着淡淡的草木清香和灵石的气息。走了约一炷香时间，前方豁然开朗，一座巨大的广场出现在眼前。广场中央矗立着一座高大的雕像，雕像上是一位身着长袍的修士，目光威严，仿佛在注视着每一个进入秘境的人。
广场四周分布着四条通道，分别通往秘境的不同区域。每条通道口都刻着对应的符文，沈砚秋认出，这些符文分别代表着灵草园、灵石矿脉、核心堡殿和未知区域。“这就是燕家堡秘境的入口广场吗？比古籍中记载的还要壮观。”林婉儿惊叹道。
其他门派的弟子也陆续抵达广场，各门派弟子泾渭分明地站在不同的区域。鬼灵门的王蝉目光阴鸷地扫视着广场，似乎在寻找着什么。黄枫谷的赵轩则走到广场中央，观察着雕像上的符文，神色傲慢。
沈砚秋走到王浩身边，低声道：“师兄，我们先观察一下四周的情况，不要贸然行动。这广场上的雕像和通道口的符文都不简单，可能隐藏着某种秘密。”王浩点了点头：“嗯，我也是这么想的。我们先看看其他门派的动静，再做打算。”
就在这时，掩月宗的苏清瑶走到沈砚秋面前，拱手行礼：“沈师兄，恭喜你顺利通过考验。之前在灵草园多谢你和王师兄的帮助，若不是你们，我恐怕就要被鬼灵门的弟子欺负了。”沈砚秋连忙回礼：“苏师妹客气了，举手之劳罢了。”
苏清瑶笑着道：“师兄太谦虚了。我看师兄对阵法似乎有所研究，这广场上的雕像和符文，不知师兄是否看出了什么端倪？”沈砚秋看向雕像，沉吟道：“这雕像上的符文似乎与五行阵法有关，而通道口的符文则像是一种指引，或许对应着秘境中的不同机遇和危险。”
苏清瑶点了点头：“师兄说得有道理。我觉得我们不如先联合起来，共同探索灵草园，灵草园相对安全一些，而且能为我们后续的探索提供资源。不知师兄意下如何？”沈砚秋心中一动，掩月宗弟子擅长身法和疗伤，与七玄门弟子联手，确实能增加探索的安全性。他看向王浩，王浩也点了点头，表示赞同。
“好，那我们就联合探索灵草园。”沈砚秋说道。苏清瑶大喜：“太好了！我这就去通知其他掩月宗弟子。”说完，便转身离开了。王浩说道：“沈师弟，你做得对，在秘境中联合其他友善的门派，能让我们更安全。”沈砚秋点了点头：“嗯，不过我们也要保持警惕，不能完全相信他们。”
很快，七玄门和掩月宗的弟子便组成了一个临时联盟，共有十人。众人商议后，决定率先探索灵草园。灵草园位于广场东侧的通道后，根据古籍记载，那里生长着大量的上古灵草，是秘境中资源最丰富的区域之一。
沈砚秋和苏清瑶走在队伍最前面，两人都对阵法有所研究，负责探查前方的禁制和危险。王浩和掩月宗的一名核心弟子走在队伍两侧，负责警戒。其他弟子则跟在队伍中间，随时准备支援。
走进灵草园通道，空气中的草木清香更加浓郁。通道两侧的墙壁上刻满了植物符文，这些符文似乎在滋养着通道内的灵草，让它们生长得更加茂盛。走了约半个时辰，前方豁然开朗，一座巨大的灵草园出现在眼前。
灵草园内长满了各种灵草，从一阶到三阶不等，有些灵草已经成熟，散发着诱人的灵气波动。园中央生长着一株高达数丈的灵树，树上结满了红色的果实，散发着浓郁的灵气。“那是‘赤焰果’！三阶上品灵果，服用后能增强火行灵根的纯度！”苏清瑶兴奋地说道。
众人都露出了惊喜的神色，纷纷加快脚步向灵树走去。然而，就在这时，灵草园深处传来一阵妖兽的咆哮声，一股强大的妖气扑面而来。沈砚秋心中一紧，高声道：“大家小心，有妖兽！”