赤焰虎的身前躺着三具修士的尸体，显然是刚被它击杀的。它的左前腿上插着一把断裂的长剑，鲜血染红了毛发，显然在之前的战斗中也受了伤。但这并未削弱它的凶性，反而让它更加狂暴，不时发出震耳欲聋的吼声，威慑着周围的修士。
几名修士躲在远处的竹林中，不敢上前。“这赤焰虎太厉害了，我们根本不是对手！”一名丹霞派弟子焦急地说道。“可前面是通往出口的唯一道路，绕路已经来不及了！”另一名掩月宗弟子说道，眼中满是绝望。
沈砚秋观察着赤焰虎的伤势，心中已有计较。这赤焰虎虽实力强大，但左前腿受伤，行动必然不便，而且连续击杀数名修士，真元也消耗不少。以他现在筑基中期的实力，再加上木甲傀儡，未必没有一战之力。
“诸位道友，我们联手对付它如何？”沈砚秋走到几名修士面前，开口说道。几名修士看到他筑基中期的气息，眼中闪过一丝希望。“这位道友，你有把握吗？”丹霞派弟子问道。沈砚秋点了点头：“它已受伤，我们联手，胜算很大。事成之后，赤焰虎的内丹归我，其他材料我们平分。”
几名修士对视一眼，点头同意。“好，我们听道友的！”掩月宗弟子说道。沈砚秋不再犹豫，取出木甲傀儡和青竹剑，将傀儡控心佩贴在眉心：“傀儡主攻，你们从两侧牵制，我来寻找机会攻击它的伤口！”
“明白！”几名修士齐声应道。沈砚秋心神一动，木甲傀儡迈着沉重的步伐向赤焰虎冲去，手中的灵木巨斧高高举起，劈向赤焰虎的头颅。赤焰虎怒吼一声，纵身向傀儡扑去，完全不顾及左侧的修士。
“就是现在！”沈砚秋高声喊道。丹霞派弟子和掩月宗弟子同时发动攻击，火球符、冰锥术、剑气等攻击从两侧向赤焰虎袭来。赤焰虎不得不侧身闪避，木甲傀儡的巨斧趁机劈中它的后背，“砰”的一声，赤焰虎被劈得向前一个趔趄，背上的毛发被劈掉一大片，露出了血淋淋的皮肉。
“吼！”赤焰虎彻底被激怒，转身向木甲傀儡扑去，巨大的虎爪拍向傀儡的头颅。傀儡虽体型庞大，但动作灵活，侧身避开虎爪，巨斧横扫，再次击中赤焰虎的左前腿伤口。赤焰虎发出一声凄厉的惨叫，左前腿再也支撑不住，跪倒在地。
沈砚秋抓住机会，运转真元，青竹剑发出一道三尺长的剑芒，如闪电般刺向赤焰虎的右眼。赤焰虎反应极快，猛地偏头，剑芒擦着它的耳朵飞过，击中身后的翠竹，翠竹应声断裂。但沈砚秋的攻击并未结束，他运转《罗烟步》，身形一闪，来到赤焰虎的身后，剑芒直指它的后心——那里是赤焰虎的弱点。
“噗嗤”一声，青竹剑成功刺入赤焰虎的后心。赤焰虎发出一声震天动地的怒吼，身体剧烈挣扎起来，巨大的力量将沈砚秋震飞出去。但它的生机已在快速流逝，挣扎了片刻后，便轰然倒地，眼中的凶光渐渐消散。
沈砚秋从地上爬起来，擦掉嘴角的血迹，走到赤焰虎的尸体旁。几名修士也围了上来，脸上满是劫后余生的喜悦。“多谢道友相助，否则我们今天都要死在这里。”丹霞派弟子感激地说道。沈砚秋笑了笑：“举手之劳。”他取出一把匕首，小心翼翼地剖开赤焰虎的腹部，取出一枚拳头大小的橙红色内丹——内丹散发着浓郁的火属性灵气，正是三阶妖兽赤焰虎的内丹。
其他修士也开始分割赤焰虎的尸体，虎皮、虎骨、虎爪都是珍贵的炼器材料。沈砚秋将内丹收入储物袋中，这枚内丹不仅能用来修炼，还能炼制火属性法器，价值连城。“时间不早了，我们快走吧！”沈砚秋提醒道。众人点头，加快脚步向出口方向跑去。
跑了约半个时辰，前方终于出现了秘境出口的光芒。出口处已经聚集了不少修士，都是等待离开秘境的。沈砚秋心中一喜，加快了脚步。就在这时，他突然听到一阵熟悉的声音：“沈师弟！”
沈砚秋回头望去，只见王浩、苏清瑶和林婉儿正向他跑来，三人身上都带着伤痕，但神色还算轻松。“王师兄，清瑶师姐，婉儿！你们没事太好了！”沈砚秋激动地说道，迎了上去。四人紧紧相拥，眼中都充满了喜悦。
“我们被传送到了一处山谷，遇到了不少危险，还好最后都化险为夷了。”王浩笑着说道，“沈师弟，你突破到筑基中期了？”沈砚秋点了点头：“侥幸突破，多亏了在秘境中获得的机缘。”苏清瑶也说道：“我们也有不少收获，找到了解药，李慕然师兄也被我们救出来了！”
沈砚秋心中大喜：“太好了！李慕然师兄在哪？”“他在前面休息呢。”林婉儿指着出口处说道。沈砚秋顺着她指的方向望去，果然看到李慕然正坐在一块石头上调息。四人快步走了过去，李慕然看到沈砚秋，笑着打招呼：“沈师弟，恭喜你突破筑基中期！”
众人汇合后，都松了口气。此时，秘境出口的光芒越来越亮，灵气也越来越紊乱，显然即将关闭。“快进去！”沈砚秋喊道，率先踏入出口。王浩、苏清瑶、林婉儿和李慕然也紧随其后。
踏入出口的瞬间，一股强烈的眩晕感袭来，比传送符带来的眩晕更加剧烈。沈砚秋只觉天旋地转，眼前的景象不断变化。不知过了多久，他重重地摔在地上，睁开眼睛，发现自己已经回到了六派聚集地。
聚集地内一片混乱，各门派的长老都在焦急地等待着弟子归来。青元宗长老看到沈砚秋等人，脸上露出了惊喜的神色：“你们回来了！太好了！”沈砚秋等人走到长老面前，恭敬地行了一礼。秘境之行虽然充满了危险，但他们都收获满满，不仅获得了珍贵的宝物，实力也得到了大幅提升。沈砚秋知道，他的修真之路才刚刚开始，未来还有更多的挑战和机遇在等待着他。