清瑶谷的闭关密室依山开凿而成，石壁上镌刻着百年未衰的聚灵阵纹，阵眼处嵌着数十枚中品灵石，浓郁的灵气如同实质般在室内流转，滋养着每一寸空间。沈砚秋盘膝坐于密室中央的玉蒲团上，掌心摊开，一枚鸽卵大小、通体莹润的金色晶石静静悬浮，晶石内部仿佛有星河流转，散发着磅礴而精纯的星力——这便是从萧烈储物袋中寻得的星核石。
此前整理收缴的资源时，这枚星核石被紫灵偶然发现。起初众人只当是寻常星力晶石，待沈砚秋将其与虚天鼎碎片靠近时，碎片竟瞬间爆发出强烈的青铜灵光，与星核石的星力相互牵引，发出低沉的鼎鸣，仿佛久旱逢雨的草木般渴望融合。墨尘见状，当即断言此石乃是上古星辰陨落凝聚而成，蕴含的纯粹星力，正是修复虚天鼎碎片的关键之物。
“师兄，密室四周已布下双重防御阵与灵魂预警，外部事宜我们会代为处理，你安心闭关即可。”密室门外，紫灵的声音透过阵纹传来，带着几分关切，“墨尘阁主已带领弟子前往天南域北部，清剿鬼灵门残余据点；凌霄子宗主与水玲珑阁主正在分配资源，顺带加固诛邪大阵，防范星宫突袭。”
“辛苦你们了。”沈砚秋应声，指尖轻叩玉蒲团，聚灵阵运转速率陡然加快，灵气如同潮水般涌入体内，顺着真三灵根的脉络流转。他将虚天鼎碎片从储物袋中取出，碎片依旧是残破的月牙状，边缘布满细密裂痕，唯有鼎身纹路还残留着淡淡的上古鼎气。沈砚秋深吸一口气，同时催动星核石与鼎碎片，金色星力与青铜鼎气瞬间交织缠绕，化作两道流光，缓缓融入他的掌心。
修复的过程远比想象中艰难。虚天鼎作为上古重器，碎片中蕴含的鼎气霸道而桀骜，寻常灵力根本无法驯服，若非沈砚秋有真三灵根兜底，又得星核石的星力中和，恐怕刚一开始便会被鼎气反噬。他凝神静气，将青、金、土三道灵力尽数调出，与星力、鼎气三者融合，如同细密的丝线，一点点填补鼎碎片边缘的裂痕。
密室之内，灵光渐盛。青铜鼎气与金色星力在沈砚秋周身盘旋，形成一道半透明的光茧，光茧表面时而浮现出鼎纹，时而流淌着星河，与石壁上的聚灵阵纹相互呼应，引得阵眼处的灵石灵光暴涨。每当裂痕填补到一处关键节点，鼎碎片便会发出一声低沉的鼎鸣，声音穿透密室，回荡在清瑶谷的山谷之间，连远处正在分配资源的修士都能清晰听见。
三日后，当最后一道裂痕被星力与灵力填补完毕，虚天鼎碎片突然挣脱沈砚秋的掌心，悬浮于密室上空。碎片表面的鼎纹尽数亮起，青铜灵光暴涨数倍，原本残破的月牙状竟在灵光中缓缓延展，最终凝聚成一尊丈许高的完整鼎影——鼎身刻满上古云雷纹，三足鼎立，两耳高耸，鼎口萦绕着星力与鼎气交织的霞光，虽非实体，却透着镇压天地的磅礴气势。
“成了！”沈砚秋眼中闪过狂喜，抬手一招，鼎影瞬间缩小，化作一枚完整的鼎形玉佩，落在他的掌心。玉佩触手温润，鼎气与星力如同活水般在内部流转，不仅比先前的碎片厚重数倍，防御气息也愈发凝练。他试着催动灵力，鼎影再度浮现，将他周身护得严严实实，即便刻意运转灵力撞击鼎影，也只引得鼎身微微震颤，连一丝裂痕都未曾留下。
更令他惊喜的是鼎碎片的附加能力。当晚，苏清瑶带着炼制清瑶仙衣的材料前来探望，沈砚秋顺手以鼎影笼罩炼器炉，原本晦涩难控的灵力瞬间变得温顺，千年青竹丝与深海冰蚕丝的融合速率大幅提升，原本需要三日才能完成的雏形，竟在一个时辰内便已成型，且器身灵光比预期中浓郁不少。“这鼎影竟能辅助炼器，成功率至少提升了五成！”苏清瑶望着炼器炉中的仙衣雏形，满脸惊叹。
墨尘得知消息后，特意取来一枚丹方与药材一试。在鼎影的加持下，丹炉内的药材药性融合得极为彻底，原本容易出现的丹火失控、药性流失等问题尽数规避，一炉本该只有三枚的高阶疗伤丹，最终炼出了五枚，且每一枚的成色都达到了上品。“上古重器果然名不虚传，有此鼎辅助，我们正道盟的资源储备速度能翻一倍。”墨尘抚须笑道，眼中满是赞许。
修复完虚天鼎碎片，沈砚秋并未停下脚步。覆灭星宫分舵后收缴的数千枚灵石、数十瓶高阶丹药，为他冲击结丹中期提供了充足的资源。他将密室聚灵阵调整至最大功率，又取出三枚上品灵石置于膝前，同时催动虚天鼎影笼罩周身——鼎影不仅能防御，还能牵引天地灵气，加速灵力吸收与提纯。
真三灵根全力运转，青、金、土三道灵力如同三条奔腾的溪流，在经脉中循环往复。每一次循环，灵力都会被鼎影提纯一分，变得愈发凝练。沈砚秋将一瓶“凝元丹”尽数服下，丹药入口即化，化作磅礴的药力融入灵力洪流，朝着结丹中期的瓶颈冲击而去。瓶颈如同一层无形的壁垒，坚硬而厚重，即便有灵力与药力加持，初期的冲击也只留下淡淡的涟漪。
他并不急躁，借助虚天鼎影的辅助，一点点打磨灵力，将真三灵根的特性发挥到极致。青系灵力滋养经脉，金系灵力强化灵力锋锐度，土系灵力稳固肉身根基，三者相互配合，再加上星核石残留的星力融入丹田，丹田内的灵力漩涡愈发浑厚，转速也越来越快。密室之外，紫灵与苏清瑶轮流护法，能清晰感受到密室中传来的灵力波动越来越强，且愈发平稳，知道沈砚秋正处于突破的关键阶段。
第七日深夜，清瑶谷上空突然风云变色，天地灵气如同受到牵引般，朝着闭关密室的方向汇聚，形成一道肉眼可见的灵气光柱，直冲云霄。光柱中，青铜鼎影与三色灵光交织，隐约能听见低沉的鼎鸣与剑鸣相和——这是修为突破与重器共鸣引发的异象。
密室之内，沈砚秋猛地睁开双眼，两道灵光从眼底一闪而逝。丹田内的灵力漩涡已然凝结成一枚更为浑厚的金丹，金丹表面缠绕着青、金、土三道灵纹，还点缀着细碎的金色星点，正是结丹中期的标志。他抬手一挥，鼎影与三色灵力交织成刃，轻轻一斩便在石壁上留下一道光滑的沟壑，威力较之前暴涨数倍。
“突破了！”沈砚秋长舒一口气，周身灵力缓缓收敛，鼎影也化作玉佩重回掌心。此次突破不仅稳固了结丹中期的修为，真三灵根与虚天鼎碎片的契合度也更上一层楼，借助鼎影的辅助，他的攻防、炼丹、炼器能力都实现了质的飞跃。
当他走出闭关密室时，天已蒙蒙亮。紫灵、苏清瑶与四大势力的首领早已在门外等候，见他周身凝练的灵力气息，皆是面露喜色。凌霄子率先拱手道：“恭喜盟主突破结丹中期，又修复上古重器，我正道盟战力再添巅峰之力！”
沈砚秋颔首回礼，目光扫过众人：“多谢各位护法。如今鼎碎片修复，我也突破境界，但星宫总坛的威胁仍在，我们不可懈怠。接下来，一方面加快炼制清瑶仙衣、改良阵法，另一方面囤积资源，培养弟子战力，静待星宫来人。”
水玲珑上前一步，递过一枚玉简：“盟主闭关期间，我们已将清瑶仙衣的雏形炼制完成，借助鼎影辅助，后续炼制只需十日便可成型。另外，墨尘阁主清剿鬼灵门残余时，截获了星宫总坛的传讯玉简，上面提到星宫已派一名结丹后期长老带队，不日便会抵达天南域。”
沈砚秋接过玉简，快速浏览后，眼中闪过凝重，却并无惧色。他抬手轻抚掌心的鼎形玉佩，青铜灵光微微闪烁：“结丹后期又如何？我们有诛邪大阵，有修好的虚天鼎碎片，更有正道盟的合力，此次便让星宫知道，天南域绝非他们能撒野之地。”
晨光洒在清瑶谷的阵台上，诛邪大阵的灵光与虚天鼎的鼎气相互呼应，正道盟弟子的修炼声、炼器声、阵法推演声交织在一起，一派厉兵秣马的景象。沈砚秋立于高台之上，身旁紫灵与苏清瑶并肩而立，身后是整装待发的正道修士。