“换这些旧纸，够吗？”苏铭将香饼往前递了递。
老者那只独手猛地伸出，一把抓过香饼，像是怕苏铭反悔一般塞进怀里，深深吸了一口气，脸上的痛苦之色肉眼可见地缓解了许多。
“拿走，都拿走。”老者指着地上的摊位，语气虽然依旧生硬，但明显软化了下来，“反正也是些没人要的废纸，留着也是生虫。”
苏铭没有客气，将那卷羊皮手记和几块拓片收入囊中。
正要起身离开，那老者忽然开口：“那手记里，记着当年我们在关外百里处勘探的事。那时候老头子我还年轻，也是心高气傲……”
或许是香饼起了作用，又或许是许久没人愿意听一个残废老头说话，老者的话匣子打开了一条缝。
“那时候，我们在‘枯石谷’地下深处，发现了一个奇怪的灵气空洞。”
苏铭收拾东西的手微微一顿：“灵气空洞？”
“对。”老者眯着眼，似乎陷入了回忆，“正常的灵脉，灵气是流动的。但那里，灵气像是被什么东西凭空吞掉了。我们当时的主事长老，拿着高阶法盘测了三天三夜，最后断定那是上古遗留的‘虫巢’。”
苏铭的心跳漏了半拍。
“虫巢？”他尽量让自己的声音听起来平静，“那为何没有上报清理？”
“上报了。”老者撇了撇嘴，露出一口残缺的黄牙，脸上满是嘲讽，“上面的大人物们派人探查后，说是那虫群处于深度休眠，啃食地脉的速度极慢，结论是：三百年内无虞。”
“三百年……”苏铭喃喃重复。
苏铭感觉脊背窜上一股凉意。
“多谢老丈告知。”苏铭拱了拱手，转身没入人群。
......
铁壁关的后勤营仓房，与其说是仓库，倒更像是一座埋葬法器的坟茔。
这里终年弥漫着一股焦糊味，那是灵力过载后留下的独特气息，混杂着陈旧的血腥与寒铁的冷硬。
数以千计损毁的阵盘被随意堆砌成山，有的缺角，有的断裂，有的中心阵枢完全融化，像是一只只死不瞑目的独眼。
苏铭在仓房角落辟出了一块丈许见方的空地。
一张斑驳的长条案几横在中间，上面摆放的并非什么名贵的炼器炉鼎，而是一排大小不一的陶罐、几支自制的狼毫灵笔，以及一砚台刚刚研磨好的、泛着幽蓝光泽的特制灵墨。
苏铭左手虚握，一枚满是裂纹的“厚土盾”阵盘悬浮掌心。他并未急着动笔修复，而是五指律动，指尖溢出丝丝缕缕的幽蓝灵气，如细雨般渗入阵盘的裂隙之中。
这正是他在修缮堂琢磨出来的“水炼法”。
寻常修复，需用火炼将材料融化重铸，火候稍有偏差便会损坏阵纹根基。而苏铭的“水炼法”，取《若水诀》渗透、包容之意，以水灵力裹挟着修复材料，顺着裂缝“流”进去，再缓慢凝固。
虽无火炼的刚猛，却胜在细腻温润，不伤根本。
识海中，林屿正翘着二郎腿，看着苏铭如穿花蝴蝶般的手法，懒洋洋地点评道：“这就叫‘唯手熟尔’。你现在的灵力控制精度，比刚来时提升了至少三成。不过徒儿，你这修得也太快了，小心‘枪打出头鸟’。”
“所以我留了一手。”
苏铭嘴角微动，手下动作不停。
随着灵力渗透，那阵盘上的裂纹以肉眼可见的速度愈合，原本黯淡的土黄色光芒重新亮起。
但他并未将其修复到崭新如初，而是特意在边缘留了几道无关紧要的焦痕，让它看起来依旧是个“修补件”，而非“新品”。