别忘了，你效忠的孙伯符早已不在人世！
如今！
我孙权才是江东之主！是你的君王！
......
豫章郡。
建昌县衙。
太史慈正端详着手中密报，上面详细记载着孙尚香再次私逃的消息。
阅毕，这位建昌都尉不禁苦笑。
郡主何必如此执着？
那诸葛庆纵有千般好，终究已是曹氏之婿，您这又是何苦。
叹息间，太史慈将密报收入怀中，转头叮嘱长子：元复，为父需外出几日。
若刘磐来犯，依既定方略坚守即可。
交代完毕，太史慈亲率百余精骑向北疾驰。
沿途不断有暗哨指引方向，不过半日光景，便在某处村落寻到了躲避追捕的孙尚香。
郡主，请随末将回城。
望着那张沾满尘土却仍显英气的脸庞，太史慈再度叹息。
怎么又是你！
孙尚香瞪圆了眼睛，显然没料到来人竟又是这位老对手。
当事情再度发生时，那张明艳的面容瞬间血色尽褪。
逃离的念头？
在太史将军面前，她连挣扎的勇气都提不起来。
上次交锋的惨败仍历历在目——反抗的结局，就是被亲自押回柴桑。
将军！看在家兄情分上......孙尚香声音发颤。
她没注意到，提及时，将军眼底闪过痛色。
郡主。铁甲碰撞声里，太史慈抱拳：先主遗命，末将必须护您周全。
话音未落，百余精兵已围成铁壁。
您选体面地走，他按着剑柄，还是被捆着回去？
普天之下能从我手里逃脱的，没有郡主。
太史慈你 ** ！少女的怒骂声穿透庭院。
将军只是沉默转身，任身后骂声不绝。
荆州。蒯府。
蒯越踏入庭院时，见到兄长与刘巴对弈的身影。他骤然沉脸：子初不在新野辅佐玄德公，来襄阳找死么？
若使君知晓你们那些勾当——他剑鞘重重杵地，今 ** 休想踏出襄阳半步。
面对蒯越的蛮横，刘巴只是淡然一笑。
异度兄，何必如此紧张？
我不过是思念姐姐与姐夫，专程前来探望罢了。
难道这都不允许？
刘巴这番话说得滴水不漏，蒯越一时语塞。
蒯越不再与刘巴争辩，转而望向自己的长兄——蒯家现任家主蒯良。
大哥，子初的用意您心知肚明！
以我蒯家今时今日的地位，何须与刘备捆绑？依我之见......
即便日后荆州难敌北方大军，我们大可与蔡瑁联手献城归顺曹操，保家族富贵。
蒯越言辞恳切，对兄长详细分析利弊。
然而令他失望的是......
蒯良始终沉默不语，自顾自地品着茶。
直到蒯越无奈落座，蒯良才缓缓开口：说完了？
既然说完了，就听为兄说几句。
茶杯轻叩案几，发出清脆声响。
为兄还没老眼昏花！
你能看透的事，为兄自然明白。
责备完弟弟，蒯良直视刘巴：子初，你且说实话......
在踏入蒯府之前，你已经说服多少荆州士族暗中投靠新野刘备了？
蒯良目光如炬，语气中带着不容置疑的肯定。
啪啪啪！
刘巴突然拍起手来。
【
蒯子柔果然名不虚传，当真洞若观火！
字字切中要害，令人叹服。
纵是我也要道一声佩服。
若我家主公能得子柔相助，必视为股肱之臣。
刘巴言语间尽显对蒯良的推崇，暗地里却越发谨慎。他深知——若接下来的应对不能令蒯良满意，此前种种谋划都将付诸东流。
沉默片刻，刘巴沉声道：除零陵刘氏外，南郡霍氏、李氏，襄阳马氏皆已归附皇叔。至于其他世家...他故意停顿，意味深长地看向蒯良。
子初啊！蒯良长叹，安陆黄氏想必也被你们收入囊中了吧？
（作者旁白：与读者互动甚是有趣！）
须知朱雀并非太史慈——重读（质疑陆逊者当罚站！陆逊岂能调动太史慈？）
恳请读者开启自动！
......
刘巴每报出一个归顺刘备的荆襄世家，蒯越心头便震动一分。这些家族单个虽不及蔡、蒯两家，然联合之势足令荆州易主。
待闻兄长提及安陆黄氏，蒯越终难掩惊骇：黄祖竟敢如此？州牧待其恩厚，他安能背主！
（
他完全不信蒯越的结论。
没想到，面对蒯越这番话，刘巴只是淡淡地扫了他一眼。
“刘表待你蒯异度同样不薄，比起黄祖更是有过之而无不及。”
“连你蒯异度都打算在曹操南下时将荆州拱手相让，黄祖背叛刘表又有什么奇怪的？”
“异度，你不觉得自己这番话是五十步笑百步？”
刘巴稍作停顿，“纠正你一点！”
“孙坚未死时，刘表确实极为倚重黄祖。”
“可自从孙坚身亡，黄祖在与江东的连年战事中屡屡失利后，你口中的那位州牧大人对他就愈发不满。”
“这种情况下……”
“黄祖另投明主，有什么好惊讶的？”
“更何况……”