在将领的威慑下，他部下的骚动逐渐平息。
待对面声浪停歇，李严怒视着站在张虎等将领身后的蒯越，咬牙切齿道：“蒯异度，你这般行事，就不怕寒了刘皇叔的心吗？”
蒯越从容不迫地走出阵列，哪怕两军对垒也面不改色。
“刘皇叔是否心寒，我不得而知。”
“但我知道......”
“把荆州托付给刘皇叔的刘琦公子，此刻必定痛心疾首。”
说着，他扫视李严、陈到及其部众，“提醒二位将军——若我所料不差，此刻曹操大军已在奔赴襄阳的路上。”
“你们真要在此与我们僵持下去吗？”
“只怕等到曹军兵临城下，想走也走不脱了！”
这里是用不同表达方式
烽火摇曳的襄阳城头，蒯越平静的话语却让李严与陈到骤变神色。
蒯异度，好手段！
李严明知是虚张声势，却终究不敢冒险。他咬牙扬手喝令麾下将士：全军撤出襄阳，速往武陵与主公会师！
战报飞传·第两当夏侯惇的铁骑荡起漫天烟尘时，洞开的城门令他眼角抽搐——莫非荆州军已闻风而退？
此时城门处青衫文士踏尘而来，执礼甚恭：襄阳蒯越，恭迎夏侯将军入城。
荆州果然不乏明眼人。夏侯惇独眼闪过笑意，他日曹公驾临，必为先生请功。话音未落，身侧副将已率精兵入城探查。
半刻钟后，副将回报：城内守军尽解甲胄。夏侯惇闻言纵声长笑：全军进城！突然攥住蒯越手腕：先生同行如何？
感受到腕间力道，蒯越暗自讶异——这位独目将军竟如此谨慎。他从容颔首：将军请。
这是
夏侯惇随蒯越入城后，立即修书两封，分别送往樊城曹仁与三江口曹操处，详述襄阳局势。
未等曹操回信和曹仁抵达，夏侯惇留下部分守军，当夜便率主力南下追击撤往武陵的李严、陈到。
江东柴桑，吴侯府内。
孙权面色惨白地盯着跪地的士兵，声音发颤：公瑾...败了？
不可能！让他来见我！他突然暴起，揪住士兵衣领怒吼。
禀...禀主公！士兵呼吸困难，大都督战死夏口，程普、黄盖诸位将军也...
滚出去！孙权暴喝。
待士兵退下，他颓然瘫坐在地：我竟要断送父兄基业...日后九泉之下...
鲁肃疾步上前，将被庞德击溃后从举口败退的孙权扶起：主公，水师虽损，各郡步军尚在，仍有抗曹之力。
鲁肃忽然停下话头，冷笑道：主公若再这般优柔寡断，那便......
他猛然跪地叩首：请主公示下乞降诏书！臣愿连夜渡江面见曹操，献上江东六郡。凭这副伶牙俐齿，必保主公安享富贵。
这番厉喝如惊雷炸响，孙权浑身一震。两人四目相对，片刻后孙权默默转身整了整衣冠。
子敬教训得是。他沉声道，公瑾兵败不等于江东沦丧，更不等于我孙仲谋认输！
即日起，任命你为大都督总领抗曹军务。柴桑将士尽归调遣，凡有通敌者，准你先斩后奏。
鲁肃肃然长拜：臣定当誓死扞卫江东。只是恳请主公暂移驾会稽，以防不测......
不可！孙权断然拒绝，我若退避，江东才真将不保。子敬试想，若先父与兄长在此，可会退让？
这反问令鲁肃哑然。见主公神色决绝，他深知难以再劝：臣唯有一求——若柴桑告急，主公必须即刻撤离。否则臣宁死不受此命。
依你。孙权郑重点头。
（
# 江东风雨
吴侯府令出，江东骤然笼罩于战云之下。
各郡县兵马再度向柴桑汇集，青壮男丁被迫从军，鲁肃竟又聚起八万之众。
讨逆将军府内。
长江战报与孙权、鲁肃之策，已由锦衣密探传至大乔手中。
院中，大乔仰视无云碧空。
垂首轻叹：夫君托付江东于令弟时，可曾料想今日？
然，已无关紧要。
妾身今后将与绍儿及二女安稳度日。
言毕，大乔将密信递予身后侍女。
呈予主君，阅后自明。
## 曹操教子
世事悲喜相间。
较之刘备、孙权境遇，入驻夏口、捷报频传的曹操欣喜难抑。
其心中竟萌生称王之念。
权柄令人陶醉。
昔日秦王嬴政一统天下前，想必亦如我此刻心境。
按捺激荡心绪，曹操远望西南蜀地。
仅余益州刘璋与汉中张鲁，待平定荆襄、江东后...
必当一并剿灭，免其如蚱蜢般妄动，以为我曹操无力制之。
低语过后，曹操召曹丕、曹彰、曹冲三子觐见。
须臾，侍卫引三子入内。
未及行礼，曹操挥手道：免礼。唤尔等前来，是有要事交代。
长子曹丕率先应道：请父亲明示，儿等定当竭力。
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“父亲请讲，仓舒愿协助兄长。”曹丕之后，曹冲微微一笑，开口道。
曹丕听了，淡淡扫了曹冲一眼，轻轻摇头。
——二十五弟，你真以为父亲看不出你的心思？
至于曹彰，则显得兴致索然。