若非魏延麾下皆乃关西劲旅，非战减员恐更甚。
时光悄然流逝。
夜幕低垂时，魏延蓦然起身。
杀——！
一声怒吼撕破寂静，紧接着震天喊杀声响彻夜空。在敌营火把映照下，七千关西铁骑如地府幽兵般突入敌阵。
敌袭！有敌袭！
平日里养尊处优的守军显然没料到会遭子午谷奇袭。待魏延率部撞破营门时，仓促组织的防线已如薄纸般脆弱。
这般微末抵抗，如何挡得住这群在深山蛰伏多时的虎狼之师？
战斗从开始到魏延部队完全占领营寨，前后不到半个时辰。
攻下敌营后，魏延并未让士兵休整，而是立即下令：“所有人换上敌军衣甲，带上缴获的水粮，迅速向西南安阳城进发！”
说话间，他已穿上一名死去敌兵的甲胄。
“将军，俘虏怎么处置？”一名校尉请示道。
魏延没有回答，只冷冷扫了一眼地上的 ** 。校尉会意，很快，整座营寨再无活口。
次日拂晓，魏延率部突袭安阳后，又迅速撤离，直奔西边的汉中。
安阳城内，粮仓尽焚，所有存粮化为灰烬。
此后数日，汉中各地陷入恐慌。
南郑城中，汉中太守张鲁怒不可遏：“废物！全是废物！”
“敌人都杀到眼前了，你们竟毫无察觉！养你们何用！”
这位五斗米道教主此刻也难掩焦躁恐惧——那支神出鬼没的敌军如同索命恶鬼，令他寝食难安。
“张卫！三日之内若不能剿灭他们，你这将军就别当了！”
张卫作为张鲁的心腹大将，此刻有苦难言——敌军只在夜间行动，根本无从追击。
汉中兵力已有多数归入庞羲帐下征讨雍凉，张鲁实际可调遣之兵仅剩五六万之数。
更需分兵两万驻守南郑护卫张鲁周全，余下兵力再分驻各郡后，能用于机动作战者不过两万余人。
而据斥候所报，来犯之敌至少万余精锐。
以两万大军围剿万余敌军，岂有不胜之理？
思及此处，张卫斗胆进言：主公，莫如急调杨昂所部五万将士回援！若纵敌长驱直入，汉中基业恐将倾覆。
**张鲁终未采纳张卫尽撤前线之议，仅令杨松分兵两万回援，命杨昂继续坐镇武功前线。
然张鲁未能料及——
魏延早率轻骑翻越天荡险隘，取山间秘径绕过阳平关，其锋直指益州北境阴平郡。
值此汉中战事胶着之际，诸葛庆已押解降虏孙权抵达武陵。
末将诸葛庆，叩见主公！
托主公洪福，江东六郡已尽归麾下！
见曹操率夏侯惇、于禁等众将亲迎，诸葛庆滚鞍下马，于城门处朗声复命。
列阵诸将闻言，皆露赞许之色。
虽同将刘备逐出荆州，然诸葛庆生擒孙权之功，终究更胜一筹。
曹操大笑搀扶：叔治何须谦逊！
能定江东全凭真章，岂是侥幸可为？
在与诸葛庆短暂叙旧，了解江东之战始末后，曹操将视线转向自马车步下、手捧印信与降表走来的吴侯孙权。
空气仿佛凝固。
曹操默然不语，只以平静目光注视着这位江东之主。
感受到那穿透性的注视，孙权心底暗叹：这便是威震天下的曹孟德？表面却未显露分毫，行至适当距离后双膝跪地，将印信高举过顶，朗声道：败军之将孙权，叩见丞相！
今慑于王师天威，献上降表印绶，伏乞丞相宽宥！
姿态谦卑至极。
曹操却无动于衷。
良久凝视后，忽放声大笑：哈哈，仲谋贤侄！令尊文台兄当年与我共讨董卓，何等豪迈！这般论起来，你该唤我一声世叔。
说话间向曹仁递过眼色。
曹仁会意，上前接过印信降表。
待事毕，曹操方继续道：降表暂且代天子收下。待凯旋之日，必请陛下册封你为安乐侯。
毕竟孙氏三代镇守江东，没有功劳，也有苦劳。
安乐侯三字掷地有声。
既显宽宏，又暗含警示。
孙权闻言，虽早有预料，心头仍泛起无边苦涩。
罪臣...叩谢丞相恩典！额头重重触地。
曹操微微颔首，未再多言。
入城后未容诸葛庆等人休整，曹操径直领众人至郡守府。
待侍从奉茶毕，曹操开口第一句话便令诸葛庆神情骤变。
捷报传来，刘备弃守武陵一带，向南逃窜入交州。
曹操闻言，当即拍案而起：发兵南下，一举攻占交州！
正在饮茶的诸葛庆手腕微微一抖，滚烫的茶汤险些泼洒出来。他不动声色地将茶盏放回案几，沉声问道：不知主公打算派谁领兵？
曹丕。
曹操脱口而出的名字让诸葛庆心头一震。只见曹操胸有成竹地继续道：刘备麾下兵马已折损殆尽，如今不过千余残兵败将。正好借这乱世英雄来磨砺我儿这把利刃！
烛火摇曳间，曹操眼中精光闪烁：不经沙场历练，岂能担得起大任？这番话语，已然将立储之意表露无遗。