对“深渊之眼”的长期监控体系迅速建立起来。数艘经过特殊伪装、能够模拟深海生物电场和声学特征的探测器，如同忠诚的哨兵，悄无声息地潜伏在目标周围数公里的范围内，持续不断地收集着数据。
与此同时，针对“奥丁基金会”残存网络的清理和追查也在加紧进行。国际合作的力度因“涅盘”计划的暴露而空前加大，不少之前态度暧昧的国家和组织也转而提供了更多支持，“伯爵”的生存空间被进一步压缩。
“巢穴”的工作节奏虽然依旧紧张，但比起之前那种箭在弦上的状态，总算有了一丝喘息之机。云棠也开始有意识地调整自己的工作强度，强制自己进行必要的休息和体能训练，以保持最佳状态。她知道，与“伯爵”的最终对决不会太远，那将是一场硬仗。
这天下班后，她没有直接回宿舍，而是去了基地的室内射击场。这是她保持手感和解压的方式之一。
空旷的射击场内，回荡着富有节奏的、震耳欲聋的枪声。云棠戴着隔音耳罩，眼神专注，手臂稳定，每一枪都精准地命中远端的靶心。硝烟的气息弥漫在空气中，带着一种令人安心的熟悉感。
打完几个弹匣，她摘下耳罩，活动了一下有些发酸的手腕。就在这时，放在旁边长椅上的私人通讯器屏幕亮了起来。是林澈发来的一个视频链接，标题是：「论如何科学地投喂一只挑食的霸王猫（实验室限定版）」
云棠点开视频。画面里，林澈正蹲在地上，面前摆着几个小碗，里面装着不同口味的猫粮和罐头。那只胖乎乎的橘猫则端坐在他面前，歪着脑袋，一脸“朕在思考”的傲娇表情。
林澈拿着一个小本本，一边观察猫咪的反应，一边煞有介事地记录着，嘴里还念念有词：“排除法……牛肉味，闻了一下，走开。鸡肉味，舔了一口，勉强……三文鱼味！动了动了！它朝这边走过来了！果然，尊贵的喵主子还是偏爱海洋盛宴……”
他记录得认真，猫咪配合得高冷，画面莫名有种滑稽的温馨感。
视频最后，橘猫终于心满意足地开始享用三文鱼罐头，林澈则抬起头，对着镜头露出一个如释重负的、带着点傻气的笑容，比了个“搞定”的手势。
云棠看着视频里他那副跟一只猫较劲的认真模样，忍不住轻笑出声。虽然声音很轻，很快消散在射击场的回音里，但那份愉悦却是真实的。
她回复了两个字：
「幼稚。」
那边立刻发回来一个委屈巴巴的表情：
「科学投喂怎么能叫幼稚！（据理力争.jpg）」
「而且它吃饱了心情好，今天都没啃我的数据线！（试图证明价值）」
看着他那急于辩解的样子，云棠仿佛能看到他鼓着腮帮子、眼睛瞪得圆圆的模样。她没再回复，只是将那个视频保存了下来。
收起通讯器，她重新戴上耳罩，举枪，瞄准。
“砰！砰！砰！”
子弹再次精准地呼啸而出，但这一次，她的嘴角似乎始终带着一丝若有若无的、连她自己都未曾察觉的柔和弧度。
接下来的几天，类似的日常互动渐渐多了起来。林澈似乎找到了某种平衡，不再像以前那样小心翼翼，而是开始更自然地分享他生活中的点滴——可能是实验室里一株顽强生长的绿萝，可能是他尝试做的新菜（虽然卖相依旧堪忧），也可能是他看到的一本有趣的书。
云棠的回应依旧简洁，有时甚至不回应，但她从未表现出厌烦，甚至会在他提到某本涉及战略思维的书籍时，偶尔点评一两句。这种跨越了不同世界的、碎片化的交流，如同细小的涟漪，在她原本只有钢铁与硝烟的心湖中，悄然荡漾开来。
她开始习惯在疲惫时，看一眼他发来的傻乎乎的视频或图片；习惯在深夜独自处理文件时，旁边有那个迷你加湿器喷出的、带着他挑选的香气的湿润水雾。