家宴的温情余韵尚未散去，冰冷的现实与紧迫的使命便再次将两人拉回高速运转的轨道。
基于尖碑知识研发的首批实战化装备，进入了最后的测试阶段。这其中，最具代表性的，便是代号“龙鳞”的单兵外骨骼作战系统。
“龙鳞”系统核心采用了新型自修复合金，重量仅为传统外骨骼的三分之一，却提供了更强的动力输出和全方位的防护。其能源来自微型化的“稳态场能量核心”，续航能力惊人。更重要的是，系统集成了优化后的意识交互接口，士兵可以通过神经链接，实现更直观、更迅捷的操控，甚至能有限度地共享战场感知。
测试场地选在了西北某处绝密的综合训练基地。云棠亲临现场，林澈作为技术总顾问随行。
广阔的模拟战场上，一个班的特战队员身着漆黑的“龙鳞”外骨骼，如同来自未来的战士。随着云棠一声令下，测试开始。
队员们的身影快如鬼魅，在复杂的废墟环境中高速机动，攀爬、跳跃、规避，动作流畅得超越了人体极限。当他们同时启动协同模式时，共享的视野和战术意图让他们的配合天衣无缝，如同一个拥有集体意识的杀戮机器，轻松“摧毁”了数倍于己的模拟敌军和防御工事。
其展现出的强大机动力、防护力与协同作战能力，让观摩的高级将领们为之动容。这不仅仅是装备的升级，更是作战理念的彻底革新！
“报告！‘龙鳞’系统所有测试项目完成度百分之百！性能参数全面超越设计指标！”现场指挥的声音带着难以抑制的兴奋。
云棠看着屏幕上那支如同黑色闪电般的小队，眼中精光闪烁。她知道，“龙鳞”的成功列装，将极大提升一线部队的作战效能，为国家铸就更加锋利的盾与矛。
林澈站在她身边，看着自己参与研发的技术转化为如此强大的战斗力，心中充满了自豪感。他悄悄碰了碰云棠的手背，低声道：“看，我们的‘孩子’多厉害。”
云棠侧头看了他一眼，对他用了“孩子”这个形容不置可否，但眼底深处却掠过一丝极淡的笑意。
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然而，就在“龙鳞”测试成功的喜悦弥漫之时，来自深空监测部门的一份紧急报告，被送到了云棠的案头。
报告显示，在太阳系外围柯伊伯带附近，监测到了数次极其微弱、但能量频谱与尖碑及西伯利亚“火种”高度相似的空间扰动。扰动源并非固定，而是在缓慢移动，其轨迹……似乎正在朝向内太阳系！
更重要的是，天文台捕捉到了伴随扰动而来的、一种极其隐晦的、非自然的引力波信号，其编码方式与人类已知的任何科技造物都截然不同，充满了某种……冰冷的秩序感。
“溯源”机构的专家们连夜进行分析，得出的初步结论令人不安：这些扰动，极有可能并非自然现象，而是某种具备超光速航行能力的、未知的科技造物活动时产生的“涟漪”！其技术层级，似乎……更在尖碑之上！
难道……是“火种”记忆中的“阴影”敌人？！它们竟然真的存在，而且……已经来到了太阳系边缘？！
这个消息被严格封锁在最高层面，但带来的压力是空前的。
云棠立刻召集了“溯源”核心团队和战略参谋部。会议室里气氛凝重。
“对方是敌是友，目的为何，尚不明确。但其科技水平可能远超我们，甚至远超尖碑文明。”云棠的声音冷彻如冰，“我们必须做好最坏的打算。”