前出侦察！这是极其冒险的举动，很可能直接暴露人类的存在和科技水平，甚至引发提前冲突。
会场一片寂静。所有人都被华国这大胆而决绝的计划所震撼。
“我们需要盟友。”云棠目光扫过与会代表，“无论是情报共享，还是舰队护航。”
经过艰难的磋商和利益交换，俄联邦最终同意派遣一艘重型巡洋舰加入特遣舰队，欧空局则提供远程探测支持。一个更加紧密、但也承担着更大风险的小型同盟，在“守护者”框架内悄然形成。
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任务下达的当晚，云棠回到了许久未踏足的休息室。她没有开灯，独自站在窗前，看着外面基地零星的光点。
门被轻轻推开，林澈的身影出现在门口。他显然也是刚刚结束工作，脸上带着倦容。
他没有开灯，借着窗外微弱的光线，走到她身边。
“你要亲自去？”他低声问，声音里带着压抑不住的担忧。特遣舰队的前出侦察计划是最高机密，但他从实验室陡然提升的安保等级和云棠周身那不同寻常的凝重气息中，猜到了大概。
云棠没有否认，也没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声。
林澈的心沉了下去。他知道这是必要的风险，但理智无法完全压制情感的本能。他伸出手，从后面轻轻环住她的腰，将下巴抵在她的发顶。
“多久？”他问，声音闷闷的。
“不确定。可能数月。”云棠感受着他怀抱的温暖和那细微的颤抖，身体微微放松，向后靠在他怀里，“‘天网’的后续节点参数，我已经授权你可以全权处理。地面指挥，由副官负责。”
她这是在交代……后事吗？林澈的手臂猛地收紧。
“你必须回来。”他的声音带着一丝哽咽，“你答应过我妈，要回去吃饺子的。芹菜猪肉馅的。”
云棠沉默了片刻，抬起手，覆盖在他环在自己腰间的手上，轻轻拍了拍。
“嗯。”她应道，“我会回来。”
这是承诺，是对他，也是对等待着他们的那个温暖的家。
两人不再说话，只是静静地相拥着，站在冰冷的窗前，望着窗外那片孕育了人类文明、此刻却仿佛危机四伏的深邃夜空。
“天网”正在编织，深空之眼即将睁开。而人类的命运，依旧在未知的迷雾中，飘摇不定。