云棠的苏醒并非一蹴而就。起初是意识的碎片缓慢聚合，如同沉船被打捞出水，需要时间排出积压的混沌。她记得那场毁灭性的齐射，记得“洞察”号撕裂的剧痛，记得将自己封入救生舱时冰冷的绝望，以及……在无边黑暗中，一丝始终牵引着她、温暖着她的微弱光芒——那是林澈跨越星海的呼唤，是尖碑赋予她的守护者印记与家园的坐标。
当她终于能清晰地思考，睁开眼看到林澈那布满血丝却充满狂喜的眼睛时，一种难以言喻的安定感包裹了她。她没有说话，只是微微动了动被他紧握的手，用眼神传递着“我回来了”的信息。
林澈的眼泪终于忍不住落下，他俯下身，轻轻将额头抵在她的额头上，无声地宣泄着这漫长等待中的恐惧与失而复得的巨大喜悦。
接下来的几天，云棠在“星语者”号精心的调理下快速恢复。她的身体素质本就远超常人，加上尖碑能量对体质的潜移默化改造，以及联盟先进的医疗技术，身体机能以惊人的速度回到巅峰。
与此同时，她也从林澈和艾拉那里，了解了自己昏迷期间发生的一切，以及“火种守护者”的身份含义。
“守护者……”她低声重复着这个词，感受着体内那与尖碑同源、如今更加清晰活跃的能量流动。这并非负担，而是一种自然而然的使命感的苏醒。守护地球，守护人类文明，这本就是她作为军人的天职，如今这份职责与更宏大的宇宙叙事连接在了一起。
当艾拉再次提出合作意向时，云棠展现出了她作为指挥官的战略眼光。
“联盟的技术支持和情报共享对我们至关重要。”她靠在医疗舱的软垫上，声音还有些虚弱，但眼神锐利如初，“但我们不能完全依赖外部力量。地球必须拥有自主的、可持续发展的防御和科技体系。我们需要的，不仅仅是成品技术，更是基础理论的突破和工业体系的升级蓝图。”
艾拉对云棠的清醒认知表示赞赏：“如您所愿。我们可以提供从基础物理到应用工程的全套知识库访问权限（部分核心机密除外），并协助你们建立初步的星际通讯和贸易网络。作为回报，我们希望共享你们与‘清道夫’交战的一手数据，并在未来可能的联合行动中，得到你们的协助。”
这是相对公平的条件。云棠和林澈代表地球（虽然尚未得到正式授权，但以他们的身份和经历，已具备足够的代表性），与艾拉初步拟定了合作框架。
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摆在面前的另一个关键问题是：归途。
是立刻返回地球，汇报情况并推动合作落地？还是先随“星语者”号前往“守望者联盟”位于附近星域的一个前哨站，进行更深入的交流，并获取第一批关键技术资料？
“返回地球是必然的。”云棠分析道，“我们需要将联盟的存在与合作意向带回去，稳定人心，并启动全球范围的准备。但机会难得，‘星语者’号愿意护送我们一程，并允许我们访问其部分开放数据库，这对我们缩短技术差距至关重要。”
林澈表示同意：“我们可以分两步走。先随‘星语者’号前往前哨站，进行短期高强度的学习和资料获取。同时，通过联盟的通讯网络，尝试与地球建立稳定联系，先行传递部分信息和基础技术资料，让家里提前准备。”
这个方案兼顾了效率与稳妥。