实验室里再次陷入安静，但这次是一种舒适的、默契的安静。
过了一会儿，云棠轻声说：“红烧肉很好吃。”
“下次让厨房多做点。”林澈又恢复了平时那种略带憨气的笑容，“不过你得答应我，再忙也要按时吃饭。这是……战友的请求。”
“好。”云棠答应得很干脆。
个人终端忽然震动，打破了这温馨的氛围。云棠看了一眼，是地球军部的加密通讯请求。
“我得接个电话。”她对林澈说。
“去吧，我来收拾。”林澈接过她手中的餐盒。
云棠点点头，快步走向实验室里侧的隔音通讯间。门关上后，林澈看着她的背影，轻轻叹了口气，然后摇摇头，继续收拾实验台。
通讯间里，全息投影展开，出现的不是军部的官员，而是弟弟云澈兴奋的脸。
“姐！我看到新闻了！你们在星璇之都的演练表现上地球军网头条了！”云澈几乎是在喊，“教官今天还专门用你们的案例给我们上课！你们那个协同战术太帅了！”
云棠看着弟弟年轻的脸庞，冷硬的表情柔和下来：“声音小点，你这是在哪？”
“军校图书馆的单间，加密线路，安全！”云澈压低声音，但依然难掩激动，“爸嘴上不说，但我看他偷偷把报道打印出来，放书房桌上了。妈就更不用说了，见人就说‘我女儿在星际联盟为国争光’。”
云棠忍不住笑了：“妈还是老样子。”
“姐，我明年就毕业了。”云澈的表情忽然认真起来，“我想申请新希望号的见习军官名额。我知道竞争很激烈，但我会努力的！我想……我想和你一起战斗。”
云棠沉默了片刻。她当然希望弟弟能来，但新希望号随时可能面对真正的星际战争，危险系数远超地球常规部队。
“云澈，你想清楚了吗？这里的战斗和地球不一样。没有后方，没有退路。”
“我想清楚了。”云澈的眼神坚定，“姐，你不是常说吗？危难当头，总得有人站出来。以前是你和爸站在前面，现在该我了。”
云棠看着弟弟，仿佛看到了多年前的自己。那种初生牛犊不怕虎的勇气，那种为国为家甘愿牺牲的决心。
“好。”她终于说，“但你要记住，申请只是第一步。新希望号的标准很高，你必须凭自己的实力通过所有考核。”
“我一定会的！”云澈眼睛发亮，“对了姐，爸让我提醒你，星璇之都的水很深，遇事多和林澈哥商量。他说林澈哥虽然看起来不靠谱，但关键时刻靠得住。”
云棠挑了挑眉：“爸这么说的？”
“原话是：‘那小子看着吊儿郎当，肚子里有真东西，而且对棠棠是真心实意。’”云澈模仿着父亲严肃的语气，惟妙惟肖。
云棠一时无语，耳根却有些发烫。
“好了，时间到了，加密通讯不能太长。”云澈挥手，“姐，保重！等我！”
投影熄灭。云棠在通讯间里站了一会儿，才推门出去。
林澈已经收拾好实验室，正坐在椅子上看数据板。见她出来，抬头问：“家里没事吧？”
“没事。”云棠走到他身边，“我弟弟想申请新希望号。”
林澈眼睛一亮：“云澈？那小子可以啊！上次看他军校考核成绩，全优。要是能来，咱们战术组又能添个得力干将。”
“你也觉得他可以？”
“当然。”林澈理所当然地说，“你们云家的基因，打仗方面那是天赋异禀。”
云棠笑了，这次是真心的、放松的笑。
“对了。”林澈忽然想起什么，从口袋里掏出一个小玩意，“给你看个东西。”
那是一个微型的全息投影仪，启动后，投射出一个小小的地球模型，缓缓旋转，周围环绕着几点星光。
“这是……”
“我用实验室的边角料做的。”林澈有点不好意思，“想家的时候可以看看。虽然回不去，但至少……能有个念想。”
云棠接过那个小小的投影仪，地球的影像在她掌心转动。蔚蓝的海洋，白云缭绕，那是家的颜色。
“林澈。”
“嗯？”
“你真是个奇怪的人。”云棠轻声说，“能研究最前沿的星际科技，也能做最细腻的手工。能在战场上冷静分析战局，也能记得给我留红烧肉。”
林澈挠挠头，笑了：“这大概就是……人类的复杂性？我们不是机器，我们有情感，有牵挂。也正是因为这些，我们才要更努力地活下去，保护我们所珍视的一切。”
窗外，“星光”温柔。
在这远离家乡的星际之城，两个年轻的华国军人，一个冷静果决，一个温柔坚定，共同守护着人类文明在星辰大海中的微小但顽强的光点。
前路依然艰险，但至少此刻，他们不孤单。
而云棠知道，无论未来如何，她都会记得这个夜晚——记得实验室里的红烧肉香气，记得掌心转动的地球光影，记得有个人愿意在生死攸关的星际政治中，依然为她保留一份人间烟火。
这或许就是战斗的意义：为了守护这些微小而珍贵的温暖，为了让更多的人，能在浩瀚星海中，找到属于自己的归处。