“面要凉了。”林澈提醒。
云棠重新拿起筷子，尝了一口。味道很家常，却莫名美味。
“对了。”林澈忽然想起什么，“你弟弟云澈的见习申请通过了。下个月来星璇之都报到。”
云棠动作一顿：“这么快？”
“军部特批的。”林澈说，“一方面是考虑到你们家的特殊情况，另一方面……云澈在军校的成绩确实突出。综合评分全院前三，实战模拟胜率92%。”
云棠眼中闪过复杂情绪。她为弟弟骄傲，也为他担忧。新希望号不是安全的后方，这里是随时可能爆发战斗的前沿。
“他会分配到哪个部门？”
“暂时定在战术参谋部实习。”林澈看出她的担心，“放心，我会亲自带他。而且有你在，没人敢欺负他。”
云棠忍不住笑了：“他不需要特殊照顾。云家的孩子，要靠自己站稳。”
“知道知道，虎姐无犬弟嘛。”林澈也笑了，“不过说真的，你爸前两天给我发了加密通讯。”
“我爸？”云棠挑眉，“他说什么？”
“让我照顾好你。”林澈的表情难得认真，“他说，你在前线承担了太多，让我提醒你，指挥官也是人，也需要休息。”
云棠低头吃面，没有说话，但耳根微微发红。
吃完面，林澈收拾碗筷准备离开，走到门口时又回头：“云棠。”
“嗯？”
“报告的事，别太有压力。我们准备得很充分，数据扎实，理论创新，实践验证。更重要的是——”他顿了顿，“你站在台上，本身就是一种说服力。”
门轻轻关上。云棠坐在办公桌前，看着窗外渐亮的“天空”——星璇之都的人工昼夜系统开始模拟黎明。
她打开个人终端，点开家人的照片集。父亲严肃的面容，母亲温柔的笑容，弟弟自信的眼神，小侄子稚嫩的涂鸦……
然后她点开军徽旁的凤凰徽章特写——那是林澈为她做的，在实验室里花了好几天时间。
是的，她不是一个人。
她有需要守护的家人，有并肩作战的战友，有一个虽然年轻但正在成长的文明作为后盾。
而此刻，她需要做的，就是站在那个属于她的舞台上，向整个星际联盟证明：人类文明虽然年轻，但值得被认真对待；人类军人虽然来自偏远星区，但有能力为共同的和平做出贡献。
报告日的前一晚，云棠收到了一封来自地球的加密邮件。是父亲的亲笔信，扫描成电子格式：
“棠棠，见字如面。”
“明日之报告，不仅关乎个人荣辱，更关乎文明尊严。无需紧张，无需畏惧。你所学所练，皆为此刻；你所经所历，皆为今朝。”
“记住三件事：其一，事实胜于雄辩，数据是最好的语言；其二，不卑不亢，展现风骨；其三，人类文明之精髓，在于‘和而不同’与‘自强不息’。”
“家国在此，等汝佳音。”
信的末尾，是父亲有力的签名，以及一枚小小的、手绘的军徽。
云棠将手放在胸口，感受着心跳的节奏。
她知道，明天将是一场没有硝烟的战斗。而她已经准备好了。
窗外，星璇之都的“黎明”完全降临，人造阳光洒满城市。新的一天开始，新的挑战即将到来。
但这一次，人类将不再是被动的参与者，而是主动的发言者。
破晓之前，最是黑暗。
但也正是黑暗，让第一缕光显得如此珍贵。
云棠关掉办公室的灯，走向窗前。晨光中，她的身影挺拔如剑，眼神坚定如铁。
无论前路如何，她都将带领人类文明，在这星辰大海中，走出一条属于自己的路。
而这条路，从明天开始，将展现在整个星际联盟的面前。