数据流如星光般涌向净化者的舰队。在外部观察者看来，那些原本整齐划一的舰船开始出现微小的差异——有些灯光变得柔和，有些引擎脉冲出现了不规则的波动，像是心跳。
一小时后，埃塔返回谈判室。他看起来……不同了。皮肤纹理稳定在一种柔和的波浪状，眼睛是平静的深蓝色，声音有了自然的抑扬顿挫。
“协议生效了。”他说，“崩溃趋势已经停止，大部分个体恢复了基本功能。他们正在……学习。学习什么是喜悦，什么是悲伤，什么是在矛盾中做选择。”
他停顿了一下，似乎在寻找合适的词语：“有个体报告说，在理解‘爱’的概念时，他们的处理器温度上升了0.3度。这不符合热力学效率，但……他们描述那种感觉为‘值得’。”
谈判室内的人们相视而笑。这可能是宇宙历史上最奇特的技术救援——用情感拯救了一个绝对理性的文明。
“深网协议层将按照约定彻底销毁。”埃塔继续说，“但我们请求保留过渡协议，作为我们文明的新基础。我们称它为……‘黎明协议’。”
“黎明。”云棠重复这个词，“很适合。”
谈判正式结束。净化者文明承诺在三个月内完成转型，之后将申请以新身份加入联盟。他们不再自称“净化者”，而是改名为“启明者”——在理性之光中，开启了情感的新维度。
返回新希望号的路上，林澈和云棠并肩走在“曙光号”的走廊里。窗外，启明者的舰队正在有序撤离，他们的队形不再完美统一，但有一种新的和谐。
“你救了他们。”林澈轻声说。
“是我们救了他们。”云棠纠正，“没有你的技术，索拉的理论，莉亚娜的支持，还有王明远他们的专业知识，我一个人什么也做不了。”
“但你是那个核心。”林澈停下脚步，看着她，“云棠，有件事我想说很久了——你总是把自己放在最前面，承担最重的责任。这很了不起，但也……让我担心。”
云棠抬头看他。走廊的灯光下，林澈的眼神温柔而认真。
“这次晋升，这支新部队，意味着你肩上的担子会更重。”他继续说，“我只希望……你能允许我分担。不只是作为战友或同事，而是作为……”
他顿了顿，从口袋中取出一个小盒子。打开，里面是一枚简单的银色指环，表面蚀刻着星辰的图案。
“在地球的时候，我拜访了你父母。征得了他们的同意。”林澈的声音有些颤抖，但眼神坚定，“我知道现在不是传统意义上的好时机，但……我不想再等了。云棠，你愿意让我成为你生命中的正式伴侣吗？不只是恋人，是可以在任何情况下并肩而立、互相扶持的人。”
走廊里安静得能听到自己的心跳。远处传来空间站工作的机械声，但那些声音都退得很远很远。
云棠看着那枚指环，看着林澈眼中自己的倒影。她想起星云中的生死一线，想起地球院子里的星空，想起这一路上所有的并肩作战。
然后，她伸出手。
“我愿意。”
简单的三个字，却有千钧之重。
林澈的手微微颤抖着为她戴上指环。尺寸刚好，银色在她手上闪着柔和的光。
没有拥抱，没有亲吻——在这公共场合，他们都是军人。但紧紧交握的手，眼中映出的彼此，比任何仪式都更庄重。
窗外的星辰静静闪烁，见证着这个跨越光年的承诺。
回到新希望号时，云澈第一个注意到了姐姐手上的变化。年轻的中尉眼睛瞪大，然后露出了灿烂的笑容。
“恭喜，姐！”他用力拥抱了云棠，然后转向林澈，“林澈哥……不对，现在该叫姐夫了？”
林澈挠挠头，难得地有些不好意思：“还是叫林澈哥吧，习惯点。”
消息很快传遍了全舰。虽然纪律严明，但云棠经过走廊时，还是能从舰员们眼中的笑意感受到他们的祝福。
当晚，在新希望号的指挥官舱室里，云棠收到了来自地球的视频通讯。这次是全家人都在——父母、亲戚，甚至还有几位老朋友。
“棠棠，小林，恭喜你们！”母亲眼含泪花，“虽然不能在现场，但我们都在为你们高兴！”
父亲虽然还是那副严肃表情，但眼中的笑意藏不住：“军部已经批了你们的伴侣关系申请。等你们下次回来，办个简单的仪式。”
王老板的脸也挤进屏幕：“我给你们留了最好的位置！酒席我包了！”
笑声从屏幕那端传来。在这一刻，星辰间的距离仿佛不存在了。
通讯结束后，云棠站在舷窗前，看着外面无尽的星空。林澈走到她身边，两人十指相扣。
“接下来会很忙。”云棠说，“新部队的组建，启明者的转型监督，联盟内部的政治平衡……”
“但我们一起面对。”林澈握紧她的手，“就像一直以来那样。”
是的，就像一直以来那样。从地球到星璇之都，从深网到星云，从战友到伴侣。
征途还在继续，星辰大海依然浩瀚。
但至少这一次，她知道——
无论前方有多少挑战，她都不是一个人。
有家人，有战友，有并肩的文明。
还有身边这个，愿意与她共同书写星辰故事的人。
窗外的星光温柔如初，静静照耀着这艘承载着人类希望的星舰，以及舰上那些守护光明的人们。
新的篇章，即将开始。
而她们，已经准备好了。