这一个月，沈言算是把“油水”赚足了。以前靠灵泉滋养的丹田，现在被五谷荤腥填得满满当当，内息运转起来都带着股烟火气，更稳更沉。他试着打了套拳，拳风里竟带着红烧肉的油香，惹得院里的大黄狗跟着汪汪叫。
“沈兽医这身手，越来越厉害了！”路过的社员笑着说，“是不是天天吃肉吃的？”
沈言笑着收拳：“是食堂的饭菜养人。”
其实他心里清楚，这不仅是饭菜的功劳。灵泉灵米虽用得少了，却在他体内打下了坚实的底子，就像肥沃的土地，哪怕只种普通的庄稼，也能长出好收成。现在这副身子，气血充盈，筋骨强健，就算接下来几个月啃窝头，也饿不坏、累不倒。
没过几天，食堂的饭菜更简单了，顿顿都是红薯稀饭配咸菜，偶尔能见到几粒米，就算是“改善伙食”。社员们脸上的笑容少了，干活的劲头却没减——该春耕的春耕，该浇水的浇水，仿佛前阵子的“宴席”只是一场梦。
“沈先生，帮看看这猪，不爱吃食了。”一个社员找到沈言，指着猪圈里的瘦猪。猪趴在地上，哼哼唧唧的，眼里没神。
沈言检查了一下，是饿的。仓库里的饲料没了，只能喂些野菜，猪自然长不好。他开了个方子，让用野菜拌点麸皮，再加点盐，好歹能吊住命。
“这日子，又得紧巴着过了。”社员叹道，“还是沈先生好，前阵子吃了那么多肉，现在就算喝稀饭，也比咱扛饿。”
沈言笑了笑。他确实扛饿，不光是因为前阵子吃得好，更因为一身功夫能“省耗”——内息流转间，能把食物的能量榨取得干干净净，一点不浪费。这是他两世修炼的本事，也是乱世里安身立命的根本。
这天傍晚，沈言路过以前经常去的李村食堂，见几个妇女正把大铁锅抬下来，往灶膛里填的不是柴火，是玉米秸秆。锅里煮的是红薯叶，飘着股青涩的味。
“沈兽医来了？”一个妇女笑着打招呼，“快进来坐坐，锅里还有红薯，给你留了两个大的。”
沈言走进来，接过热乎乎的红薯，皮一剥，金黄的瓤冒着热气，甜丝丝的。这味道，比红烧肉更实在，更贴地气。
“其实这样也挺好，”妇女坐在灶门前添柴，“省着点吃，能撑到秋收。前阵子顿顿吃肉，我总觉得心慌，现在喝着稀饭啃红薯，倒踏实了。”
沈言点点头。老百姓的日子，就像这红薯，朴实，耐嚼，就算不甜，也能填饱肚子。他们懂得“盛极而衰”的道理，也能接受“由奢入俭”的落差，这是刻在骨子里的韧性。
回到家，婶子正把晒干的红薯干收起来，装在麻袋里。“多存点，往后怕是要靠这个顶日子。”她笑着说，“你前阵子吃了那么多肉，现在正好清清肠胃，省得积食。”
沈言看着麻袋里的红薯干，黄澄澄的，像一串串小元宝。他忽然觉得，这一个月的“盛宴”，就像人生路上的一段插曲，热闹过，满足过，就够了。真正的日子，还是藏在这红薯干里，藏在田埂上的汗水里，藏在不慌不忙的等待里。
夜里，沈言运转内息，丹田处的暖流温和而绵长。他知道，自己的功力确实到顶了，再想精进，除非遇到天大的机缘，可这又有什么关系？能在这乱世里，有副好身板，有口饱饭吃，能看着身边的人平平安安，就已经很好了。
窗外的月光洒进来，照亮了桌上的红薯干。沈言拿起一块，慢慢嚼着，甜味在嘴里散开，带着股踏实的香。他知道，接下来的日子或许会苦些，却也定能像这红薯干一样，嚼到最后，总有回甘。