众人循着波动往前走，穿过一片竹林，眼前出现一潭碧水，潭边生长着几株紫色的灵草，叶片上凝结着露珠，正是炼制筑基丹的主药“紫心草”。
“找到了！”芮萌萌刚想过去采摘，却见几道黑影从竹林里窜出，正是黑风寨的人！为首的独眼壮汉虽然手臂还没痊愈，眼神却更加凶狠，手里拿着柄淬毒的钢叉。
“上次的账，今天该算了！”独眼壮汉狞笑着挥叉刺来，身后的手下也纷纷放出法器，有飞刀，有网兜，还有的直接驱使灵蛇扑咬，手段阴狠，显然是散修里的亡命之徒。
“不知死活。”琪琳冷哼一声，“霜天破”射出冰魄弹，瞬间冻住了扑来的灵蛇。芮萌萌的短刀带起青芒，刀光过处，黑风寨弟子的法器纷纷被劈碎，惨叫声此起彼伏。
独眼壮汉没想到他们如此强悍，吓得转身就跑，却被沈言指尖弹出的一缕太阴气击中，冻住了双腿，摔了个狗吃屎。
“饶命！仙长饶命！”独眼壮汉连连磕头，“紫心草我们不要了，都给你们！”
沈言没理会他，示意芮萌萌采摘紫心草。小姑娘动作麻利，很快将几株紫心草连根拔起，用玉盒收好。
“这些人怎么办？”芮萌萌踢了踢独眼壮汉，眼里闪过一丝杀意。
“废了修为，扔在这里。”沈言淡淡道。对这种屡教不改的恶徒，没必要手下留情。
琪琳抬手射出几枚冰魄弹，击中黑风寨弟子的丹田，废了他们的修为。这些人失去灵力，在危机四伏的秘境里，能不能活过今晚都是未知数。
解决了黑风寨的人，赵凌云带着赵家子弟才慢悠悠地走出来，脸上带着假笑：“沈道友好身手。这紫心草……”
“各凭本事找到的，自然归我们。”琪琳直接打断他，将玉盒收好，语气毫不客气。
赵凌云的脸色僵了僵，却没发作，只是眼底闪过一丝阴鸷：“既然如此，我们就先行一步了。”说罢，带着人往秘境深处走去，临走时，一个弟子故意撞了芮萌萌一下，被芮萌萌反手一拳打在肚子上，疼得龇牙咧嘴。
“这些人肯定没安好心。”芮萌萌揉了揉拳头，“要不要跟上去教训他们一顿？”
“不必。”沈言摇头，“秘境里有的是机会，让他们知道散修的厉害。”他看向远处的山峰，那里灵气最为浓郁，“我们去那边看看，据说高阶灵药都长在灵气汇聚的地方。”
往山峰走的路上，他们遇到了不少修士，有宗门弟子，也有散修。宗门弟子大多三五成群，靠着制式法器和配合猎杀妖兽、采摘灵药，井然有序却少了几分灵活；散修则单打独斗，有的用陷阱捕捉妖兽，有的用特殊手法辨识灵药，手段五花八门，却总能在绝境中找到生机。
一次，他们遇到一群被三阶妖兽“碧眼狼”围困的散修，眼看就要丧命，为首的老修士突然掏出个葫芦，倒出一把豆子，口中念念有词，豆子竟化作一个个小泥人，拿着石刀石斧冲向碧眼狼，虽然不堪一击，却为众人争取了逃跑的时间。
“这是‘豆兵术’，”沈言认出了这法术，“是最基础的土系法术变种，宗门弟子根本瞧不上，他却练得炉火纯青，能用凡豆化兵。”
那老修士逃跑时，看到沈言等人，还不忘喊一句：“前面有瘴气，用艾草熏身能避！”这是散修在秘境中摸索出的经验，简单却实用。
相比之下，赵家子弟的遭遇就没那么顺利了。他们仗着人多势众，想抢夺一群散修找到的“千年灵芝”，却被散修们用自制的“迷魂烟”放倒了大半，灵芝没抢到，还损失了不少法器，气得赵凌云脸色铁青。
“你看，”沈言对芮萌萌和琪琳道，“宗门弟子学的是‘大阵仗’，却对付不了这些‘小手段’。修行不是比谁的传承更久，谁的法器更好，而是比谁更懂得适应环境，更懂得变通。”
琪琳若有所思，她的冰魄弹虽然厉害，却消耗巨大，刚才看到一个散修用竹筒做的吹箭发射毒针，无声无息，对付低阶妖兽比她的枪更省力。
芮萌萌也看着那些用兽皮做甲、用骨片做刃的散修，心里的轻视渐渐消失。这些人没有神基因，没有太阴传承，却靠着自己的双手在残酷的秘境中生存，这份坚韧，比任何功法都更值得敬佩。
傍晚时分，他们在一处山洞休息。沈言拿出紫心草，用太阴气催化，竟在石洞里种出一片新的紫心草，灵气比原来更加浓郁。
“这是……”琪琳惊讶地看着这一幕。
“太阴传承里的‘催生术’，”沈言笑道，“宗门弟子学的是‘采摘’，我们可以学‘培育’。这样就算秘境关闭，也能有源源不断的灵药。”
芮萌萌眼睛一亮：“那我们以后岂不是不用抢了？”
“这才是真正的交流。”沈言望着洞外的星空，“不是去宗门里听他们吹嘘传承，而是从每个修行者身上学东西——学宗门的规整，学散修的变通，学妖兽的生存本能，这才是修行的真谛。”
洞外传来赵凌云等人的争吵声，大概是又和其他修士起了冲突。沈言没理会，只是将催生好的紫心草分给琪琳和芮萌萌：“服下它，借着秘境的灵气巩固境界。明天我们去秘境深处，那里有更厉害的妖兽，也有更好的传承，正好让你们练练手。”
琪琳和芮萌萌接过紫心草，服下后盘膝打坐，脸上露出舒适的神色。阿狸则靠在沈言身边，九尾轻轻摆动，吸收着周围的灵气，尾巴上的花纹越发清晰。
沈言看着她们，心里一片平静。他知道，这次秘境之行，不仅能让她们的修为更进一步，更能让她们明白：修行的道路从不止一条，无论是宗门传承还是散修百艺，无论是神基因还是太阴气，最终的目的都是变强——变强不是为了争斗，而是为了更好地守护自己在乎的东西。
而这份感悟，或许比任何天材地宝都更加珍贵。