将时间拨转到半个月前，野原市东面的湿地森林在午后的阳光下蒸漾着湿润的草木气息。
水野悠踩着松软的苔藓，从林间深处走回一小片空地。
他似乎是刚刚结束一则电话，脸上带着如释重负的轻松。
空地上，蜘姐正蹲在地上专注地用玻璃瓶收集着从某种稀有苔藓上滴落的露水。
她身边摆放着几个打开的箱子，里面分门别类地装着采集好的土壤样本，植物叶片和一些精灵毛发，这都是为了她正在进行的关于“湿地精灵抗毒性演化”实验所准备的材料。
水野悠的毒骷蛙显得异常兴奋，它深深吸了一口空气中熟悉的湿腐气味，喉咙里发出满足的咕噜声。
这片湿地森林正是它多年前离开族群开始独自流浪的起点，它用爪子碰了碰水野悠的小腿，指了指森林更深处的方向，示意要去拜访几位老朋友。
“去吧，别惹事，也别被什么大家伙给揍了。”
水野悠挥挥手，毒骷蛙咧开大嘴，露出一个堪称狰狞却透着欢快的笑容，几个起落便消失在茂密的植被中。
他的幸福蛋则安静地待在一边，用小心翼翼地帮蜘姐提着起几个较重的样本箱。
水野悠走到空地边缘，很自然地坐在蜘姐身旁的一块平整树根上。
蜘姐没有抬头，只是手上的动作略微顿了一下，算是打过招呼。
气氛安静得只剩下林间的风声和远处毒骷蛙隐约传来的打招呼声。
水野悠挠了挠他那头本就有些乱糟糟的头发，似乎有些局促。
他从随身的背包里翻出几份用回形针别好的文件，清了清嗓子，语气比平时正经了不少
“小蜘蛛，你之前给我的那几篇论文初稿我看了看。”
蜘姐的手停了下来，但没有转头。
水野悠将文件递过去，手指在上面点了点
“内容本身是没什么问题的，数据扎实，观点也很犀利。
但格式和论证过程的表述方式不太符合联盟学术期刊的规范，我帮你按照标准格式重新整理了一遍，标注了需要补充文献引用的地方。”
他的话还没说完，就感觉到身旁女人的身体微微僵硬，周围的气氛瞬间凝滞。
水野悠心里一沉，意识到自己可能说错话了。
他连忙摆手，语速加快
“我不是那个意思，小蜘蛛，这绝对不是你的问题，只是联盟那套格式太死板，你没接触过很正常......”
他越解释，蜘姐的沉默就越沉重。她
“啪！”
幸福蛋看不下去了，它用圆手不轻不重地在水野悠后脑勺上敲了一下，大眼睛里满是谴责。
水野悠“哎哟”一声，捂着脑袋，终于彻底醒悟过来。
他看着蜘姐沉默而紧绷的背影，脸上玩世不恭的表情慢慢收敛，取而代之的是一种罕见的懊恼。
“我果然是个笨蛋。”
他低声嘟囔了一句，没有再试图解释，再次伸手进背包小心翼翼地拿出了一个白色信封。
也就在这时，蜘姐转过了身。
她的眼眶有些发红。
“接下来的话，我只跟林真和你，还有老疤三个人讲过，你听好了。