世界的另一端，关都地区，石英高原联盟总部。
首席办公室内，迪诺奥站在巨大的落地窗前，背影显得有些孤寂，屏幕上是阿罗拉混乱的天空和正在合力攻击屏障的众人，以及林真那张泛红却坚定的脸的特写回放。
一名高级官员站在他身后，脸上带着忧虑和不解
“首席，我们真的要派出猎犬？那是我们仅存的、完全由精英级训练家组成、配备最先进装备的快速反应部队，是未来应对归途或其他变故的最后尖刀之一。
神奥和合众那边我们几乎已经放弃了最后几座城市的直接控制，才勉强集结出这点不被渗透的力量，如果派去阿罗拉，万一……”
“万一归途趁机反扑，我们可能连最后的战略机动力量都没有了，是吗？”
迪诺奥打断他，声音平静，依旧背对着官员。
“是的，首席，风险极大，而且援助林真和归途，这不符合联盟的利益。”
官员硬着头皮说。
迪诺奥沉默了片刻，窗外的石英高原沐浴在阳光下，宁静而壮丽，与屏幕中的末日景象形成刺对比。
他缓缓抬起手，指尖轻轻触碰冰凉的玻璃，仿佛在触摸某个看不见的界限。
“我知道风险，我知道不符合短期利益。”
迪诺奥的声音很轻，却带着一种不容置疑的重量
“但正因为他是林真，是归途，所以，去吧。”
官员愣住了。
迪诺奥终于转过身，他的脸上没有太多的表情，但眼底深处，却有一种极其复杂的光芒在闪动，那是厌倦、是挣扎、是一丝尚未完全熄灭的、对联盟最初理想模样的追忆，以及对那个敢于砸碎一切、并试图重建之人，连他自己都不愿承认的敬意。
“执行命令。”迪诺奥不再解释，挥了挥手。
官员深吸一口气，立正敬礼：“是！首席！”转身快步离开。
当办公室门关上，只剩下迪诺奥一人时，他才对着屏幕上那个正在指挥精灵猛攻屏障的身影，用几乎听不见的声音喃喃自语：
“因为他是归途的林真啊。”
还剩四小时。
野原市湿地公园
靠近森林的一处朴素小院，阿绿用仅存的右臂有些笨拙但坚定地披上了那件熟悉的、带有归途雨滴标志的黑色大衣。
布料摩擦着皮肤，带来久违的、沉甸甸的使命感。
盲女小草安静地站在他面前，她能“听”到布料展开的声音，能“闻”到衣柜里樟木和阳光的气息，能感觉到阿绿动作间的凝滞与决绝。
她伸出手，准确地从墙边的剑架上取下了那把当年归途统一配发、阿绿一直小心保管的长剑。
剑身冰凉，略有锈迹，但依旧笔直。
小草将剑递向阿绿的方向。阿绿用右手接过，握紧剑柄，熟悉的触感传来，仿佛握住了过去的岁月和未曾熄灭的火焰。
他没有说豪言壮语，只是用剑尖轻轻点地，然后抬手用指节擦了擦小草微微湿润的眼角。
“等我回来。”阿绿的声音沙哑但温柔，“答应你的事，我还没做完。”
小草用力点头，说不出话。
院子里，阿绿的大针蜂震动翅膀，发出低沉嗡鸣，复眼闪烁着寒光，巴大蝶轻轻扇动美丽的翅膀，磷粉在阳光下闪烁着细微的光泽，落在小草的肩头，也落在阿绿的剑上。
阿绿最后看了小草一眼，转身，黑色大衣的下摆在风中扬起，他走向支部外，那里已经有同样默默穿上黑衣、拿起武器或精灵球的归途成员在沉默地集结，他们的目光望向西北方，那是阿罗拉的方向。
同一时间，神奥地区，家缘市。
佐藤，这位曾经的联盟检查官，如今的归途司法部骨干也打开了家中尘封的箱子，里面是一件叠放整齐的、略有些褪色的归途早期黑色风衣，以及一把保养良好的长剑。
君莎小姐站在他身后，默默地看着他穿上风衣，系好扣子，将剑佩在腰间，动作一丝不苟，仿佛回到了当年在警校和刚加入归途时的岁月。
佐藤整理好衣襟，转身，对君莎露出一个招牌式，带着点痞气的笑容
“等我回来亲爱的，上次那个吻时间太短，角度也不够完美，我觉得需要好好复习一下。”
君莎的脸微微一红，瞪了他一眼，但那担忧和不舍终究化为了支持，她走上前，踮起脚尖，主动吻上了他的唇，这个吻短暂却用力，包含了所有未尽的话语。
分开后，君莎轻轻推了他一下：“滚吧，混蛋，平安回来，不然我饶不了你。”
佐藤哈哈一笑，揉了揉她的头发，眼神却变得无比认真
“放心，为了能回来继续‘骚扰’你，我也会活着。”
他推门而出，门外街道上，并非大规模的军队集结，但三三两两、或独自一人的身影，正从城市的各个角落走出。
他们有的穿着归途的黑色风衣，有的只是穿着便服，但腰间或背上大多带着武器，身边跟着气息不弱的精灵。
他们彼此点头示意，没有喧哗，只是沉默地向着城市边缘的集合点走去。
神奥各地，野原市、滨海市、水脉市……
无数个曾经受惠于归途、认同其理念、或在林真那番话中感受到召唤的普通训练家、工人、农民、前联盟人员在这一刻选择了响应。
还剩三小时。
神奥，野原市郊，归途主力军营。
巨大的校场上，黑压压一片，肃杀之气冲天，数以千计身穿统一黑色作训服、外罩归途标志性黑色大衣的士兵如同钢铁森林般矗立。
他们大多面容年轻，眼神却经历过战火淬炼，坚毅而沉稳。
源治天王站在临时搭建的高台上，他身边是岩泉、大吾、竹兰、白雅等人，源治的声音通过扩音器回荡在校场上空，苍老却充满力量：
“目标阿罗拉以太乐园，任务是支援林真首领，抗击未知威胁，保护阿罗拉民众！
我知道，很多人刚从战场轮换下来，很多人身上伤还没好利索，我也知道这次行动跨越地区，敌人不明，风险极大！”
他顿了顿，目光如电扫过下方每一张脸：
“但我更知道，你们为什么站在这里，不是因为命令，而是因为你们胸前这个标志所代表的东西，因为那个把你们从泥沼里拉出来，给了你们尊严和方向的人现在需要你们！”
“他需要你们！”
此刻的白雅·贝尔站在高台边缘，她并未穿着军服，依旧是一身便于行动的浅色便装，外罩那件对她而言意义非凡的归途黑色大衣。
大衣的下摆随着高原的晨风轻轻拂动，她的脸色有些苍白，眼下带着淡淡的青影，显然自林真前往阿罗拉后便未曾安眠。
但她的背脊挺得笔直，双手自然垂在身侧，指节却微微蜷起，透露出内心的紧绷。
她的目光越过了他们投向了遥远的东南方天空，仿佛能穿透时空看到阿罗拉上空那狰狞的裂缝和孤立无援的恋人。
直到源治天王苍老而有力的声音通过扩音器响起，她才缓缓收回了视线，强迫自己将注意力集中到眼前。
源治的动员简短而有力，当他说出“他需要你们”四个字时，白雅清晰地看到下方许多士兵的眼眶瞬间红了，一种同仇敌忾、誓死相随的炽烈情绪在无声中蔓延、爆发。
她的心也被狠狠揪了一下，为林真拥有这样的追随者感到骄傲，也为即将到来的、无法预知伤亡的远征感到刺痛。
源治讲完，岩泉上前一步，开始做最后的战术部署和登艇安排，语速极快，条理分明，白雅知道，岩泉承受的压力绝不比她小。
就在这时，一直沉默的大吾忽然侧身，低声对白雅说