“老李，这样被动挨打不是办法啊！” PK狂魔（远程通讯接入）的声音传来，带着战场的嘈杂和兴奋，“要不要我带‘归途者’的弟兄们冲一波？撕开个口子也好！”
“冲什么冲？” 李牧翻了个白眼，“你当这是打群架呢？我们现在是‘铁毡’，任务是把他们敲在这里！你的任务，是带着‘归途者’和机动部队，等我的信号，从‘侧门’溜出去，给他们的‘屁股’来一下狠的！记住，打了就跑，别恋战！目标是制造混乱，拖延他们的整体推进速度！”
“得嘞！就等你这句话！” PK狂魔那边传来摩拳擦掌的声音。
挂断通讯，李牧的目光再次投向星图。他知道，“碎骨者”舰队吃了亏，接下来只会更加谨慎，但也可能更加疯狂。碎星带的防御战，才刚刚进入最残酷的消耗阶段。
“想过去？可以。” 他低声自语，看着屏幕中那重整旗鼓、再次缓缓逼近的庞大黑影，“但每一寸路，都得用你们的钢铁和火焰来铺。”
“碎星带，就是你们迈向坟墓的……
第一道门槛。”
“利刃号”突击舰，超空间潜行状态。
舰桥内一片寂静，只有仪器运行时低微的嗡鸣和能量流经管道的嘶嘶声。窗外的景象是永恒不变的、被拉长扭曲的斑斓流光，单调得令人昏昏欲睡，却又潜藏着致命的危险——任何一次跳跃点的计算失误、遭遇未预料的空间乱流或被系统监测网捕获，都可能导致舰毁人亡。
赵虎没有休息。他盘膝坐在舰桥一角临时清理出的空地上，双目微阖，周身笼罩着一层稳定而内敛的淡金色光晕。“秩序净土”领域并未完全展开，而是以一种极其精微的方式，覆盖着他自身以及周围数米的空间，如同一个高效的能量过滤和稳定器，帮助他调整状态，抵御长时间超空间旅行带来的细微规则侵蚀和心神疲惫。
他的意识，并未完全沉静。一部分心神维系着领域的运转，另一部分，则沉浸在与那遥远“文明之光”的微弱共鸣之中。这种共鸣在脱离联盟疆域后变得极其微弱，断断续续，如同风中残烛，却依旧是他与后方、与“家”保持联系的唯一纽带。他能隐约感受到那“光”中传来的纷杂情绪——有战火的焦灼，有牺牲的悲壮，有坚守的决绝，也有……一丝不易察觉的、对“利刃”前路的担忧与期盼。
“大家……都在拼命。” 他心中默念，“我这边，更不能有丝毫差错。”
距离第一次跳跃已经过去了十几个小时，倒计时跳到了68:12:45。按照计划，他们即将进行第五次，也是进入一片已知“规则湍流区”前的最后一次相对稳定的跳跃。
“统帅。” 凤鸣的声音打破了寂静，她依旧站在侦测面板前，火红的长发在舰桥冷光下显得格外醒目，“即将抵达预设跳跃点E-5。前方‘规则湍流区’监测数据已更新，混乱度比预计高出7%。建议进行最后一次路径微调和跳跃参数校准。”
赵虎睁开眼，眼中金色的光芒一闪而逝。“校准需要多久？”
“十五分钟。” 小李飞刀不飞插话，他不知何时也凑到了战术台前，手指在虚拟键盘上敲击着，“另外，我发现这片‘湍流区’边缘，有几个异常的‘规则平静点’，有点像……人为设置的‘浮标’或者‘灯塔’。不像是天然形成的。”
“系统的监测点？” 林红玉警觉地问。
“不像。” 小李飞刀不飞摇头，“系统的监测网风格更‘规整’，能量特征也更‘冷’。这几个点很‘糙’，能量波动也杂乱，倒像是……某种临时设置的、不太专业的导航信标？或者说，是别的什么人留下的‘路标’？”
“别的什么人？” 木心长老温和的声音响起，“在这系统腹地的边缘，除了我们和系统的造物，还会有谁？”
众人沉默。这确实是个耐人寻味的问题。
“先不管它。” 赵虎做出决定，“按原计划进行校准和跳跃。凤鸣，跳跃后立刻启动最高级别隐匿，同时加强对那几个‘平静点’的扫描。小李，随时准备应对可能的规则扰动或伏击。”
“明白。”
十五分钟的校准时间在沉默中流逝。所有人都回到了自己的岗位，做好跳跃准备。
“跳跃倒计时，十、九、八……” 凤鸣清点着。
赵虎重新闭上眼睛，将“秩序净土”领域微微扩张，笼罩住整个舰桥核心区域，以应对跳跃瞬间可能的空间震荡和规则冲击。
“三、二、一……跳跃！”
嗡——！
熟悉的剥离感和空间扭曲感再次传来，但这一次，明显更加剧烈！舰体发出不堪重负的呻吟，仿佛随时会被无形的力量撕碎！观察窗外的流光不再是平滑的线条，而是变得狂暴、混乱，如同被投入石子的池塘！
“遭遇未预期的规则乱流！跳跃轨道偏移！” 凤鸣急促的声音响起，“护盾过载37%！正在尝试稳定航向！”
“不是天然乱流！” 小李飞刀不飞几乎是吼出来的，“是人为扰动！有人干扰了跳跃点！我们被伏击了！”
话音刚落——
轰！轰！轰！
舰体外部传来剧烈的爆炸和撞击声！透过观察窗，能看到数道粗大的、紫黑色的能量光束，从不同方向射来，狠狠轰击在“利刃号”的护盾上！护盾光芒疯狂闪烁，能量读数急速下降！
“敌袭！确认攻击来自三个方向！能量特征……不属于已知的奴役军团单位！是……未知型号的高速袭击舰！” 凤鸣快速分析着扫描数据，同时双手如飞，操控舰船进行规避机动。
“数量！” 赵虎沉声问，已经站起身，领域光芒稳定地笼罩着舰桥，抵消着爆炸带来的震动。
“至少六艘！不……八艘！它们速度极快，火力凶猛，配合默契！” 凤鸣的声音带着一丝难以置信，“它们是从哪里冒出来的？！”
“管他哪里冒出来的！” PK狂魔已经蹦了起来，背后的斩舰刀嗡嗡作响，“来了就是敌人！干他娘的！”
“不行！” 小李飞刀不飞喊道，“我们还在规则湍流区边缘！强行交战，舰体结构和隐匿系统都可能受损！必须先脱离这片区域！”
“红玉，石岗，准备接舷战。” 赵虎的声音冷静得可怕，“凤鸣，不惜代价，向最近的那个‘规则平静点’突围！小李，分析敌方通讯和能量模式，我要知道它们到底是什么东西！木心长老，全力维持舰船生命系统稳定！”
一连串命令下达，众人立刻行动。
“利刃号”在凤鸣的精妙操控下，如同在暴风雨中挣扎的海燕，艰难地躲避着来自四面八方的袭击。那些紫黑色的高速袭击舰形如梭镖，动作鬼魅，攻击狠辣，每次齐射都打在“利刃号”护盾最薄弱或机动最难的点上，显然是经验丰富的猎手。
“护盾能量剩余41%！右舷推进器受损，动力下降15%！” 凤鸣咬牙汇报，额角渗出汗水。
“还有多远到‘平静点’？” 赵虎问。
“全速前进，至少还需要三分钟！”
三分钟，在如此密集的火力下，足够“利刃号”被击毁好几次！
“不能等了。” 赵虎眼中厉色一闪，“红玉，石岗，跟我来！我们从侧舷紧急出口出击，吸引火力，为舰船争取时间！”
“是！” 林红玉毫不犹豫。
“可。” 石岗沉闷地应道。
“虎哥！” 木心长老担忧地喊道。
“放心。” 赵虎看了他一眼，又看向屏幕中那不断逼近的紫黑色袭击舰，“一些藏头露尾的鬣狗罢了。正好，用它们来……热热身。”
“记住，我们的目标是Ω-7，是‘本源吞噬者’。在此之前，任何拦路者——”
他一步踏出，淡金色的领域光芒陡然炽烈，将他和林红玉、石岗一同包裹。
“皆可斩！”
舱门开启，冰冷的、混乱的规则乱流和敌人的炮火光芒，瞬间涌入。