太子册封大典的余韵尚未完全消散，那象征着帝国权力更迭、朝局初定的喜庆气氛，便被一桩突如其来的变故彻底击碎，取而代之的是笼罩整个京城的、更深沉的不安与疑云。
就在萧景澜正式入主东宫，开始以储君身份接触核心政务，着手梳理朝纲、安抚边镇之际，一场秋日罕见的寒流席卷了帝都。
寒风凛冽，阴雨连绵，仿佛预示着某种不祥。
也正是在这阴郁的天气里，从禁宫深处传出了一个让所有朝臣心头一紧的消息——皇帝陛下旧疾复发，病势沉疴，已无法临朝听政。
起初，消息还被严格控制在内廷，只有少数几位重臣知晓。太子萧景澜每日尚能入宫请安，虽未必能面见圣颜，但至少能隔着殿门闻讯，或从御医及贴身内侍口中得知一二病情。朝务则由太子与内阁、六部重臣协同处理，看似运转如常。
然而，不过三五日的光景，情况急转直下。
养心殿宫门骤然加强了守卫，非但寻常官员不得靠近，就连太子萧景澜数次请求入内探视，竟也被值守的殿前司统领客客气气地挡在了门外。理由皆是“陛下需要绝对静养，御医嘱咐，任何人不得惊扰”。
更为蹊跷的是，原本轮流在御前伺候的几位资历深厚的总管太监，也被悄然替换。如今把持着养心殿内外，能够接触到病榻前皇帝的，只剩下以二皇子生母——林贵妃为首的寥寥数人，以及几位身份微妙、平日并不显山露水的内侍近臣。
林贵妃，出身世家大族，其家族与二皇子一党关系千丝万缕。皇帝病重，太子被阻宫门之外，反倒是她这个与储君有着天然利益冲突的贵妃，得以日夜侍奉在侧，把持了皇帝与外界沟通的唯一渠道！
一时间，宫门深锁，内外隔绝。
消息如同长了翅膀的幽灵，迅速在朝野上下传开，引发了巨大的恐慌与猜测。
“陛下到底怎么样了？为何连太子殿下都见不到？”
“林贵妃把持宫禁，意欲何为？莫非……”
“难道二皇子那边……又要起风波了？”
“国本初定，陛下若有不测，这……”
各种流言蜚语在私下的角落里疯狂滋长，人心惶惶，不可终日。原本因太子确立而稍稍明朗的朝局，瞬间又被浓重的迷雾笼罩，前途未卜。
东宫内，萧景澜面沉如水，来回踱步。他刚刚又一次被拒之养心殿外，那紧闭的朱红宫门和侍卫冰冷而坚定的面孔，像一堵无形的墙，将他与父皇隔绝开来，也让他心中那股不祥的预感越来越强烈。
“殿下，稍安勿躁。”一位东宫属官低声劝道，“或许陛下病情确实凶险，御医不得不行此下策。”
“下策？”萧景澜停下脚步，声音带着压抑的怒火，“即便是需要静养，何至于连孤这个太子都不能见？反倒是林贵妃……她为何能在里面？那些新换上的内侍，底细可都查清了？”
属官面露难色：“回殿下，正在查。但那些人……口风很紧，而且似乎都直接听命于贵妃娘娘。”
直接听命于贵妃！这意味着什么？意味着父皇的身边，可能已经被林贵妃及其背后的势力完全控制！他们隔绝内外，是想隐瞒什么？还是想……操纵什么？
一想到那种可能性，萧景澜便感到一股寒意从心底升起。他想起皇叔萧惊寒之前的提醒——二皇子及其党羽绝不会甘心失败，他们的反扑只会更加疯狂。
“去请靖安王！”萧景澜当机立断。此时此刻，他迫切需要那位沉稳如山、智谋深远的皇叔为他掌舵。