嗡…
一声极其轻微、却直接作用于灵魂层面的低鸣，从通道深处传来。
那声音并非通过空气传播，更像是一种…能量的悲鸣？或者某种古老机制被意外触动的回响？
低鸣过后，周围死寂得可怕。
四人屏住呼吸，紧张地望向通道深处。
几秒钟后…
嗒…
嗒…嗒…
一种缓慢而清晰的、仿佛硬物敲击石板的脚步声，从通道那无尽的黑暗深处，由远及近，传了过来。
一下，又一下。
不紧不慢，带着一种诡异的节奏感，正朝着他们所在的方向走来。
在这极度压抑、能量被严重限制、完全陌生的古老遗迹里，这突然出现的脚步声，显得格外瘆人。
莱拉瞬间摆出了战斗姿态，尽管斗气运转不畅。索菲亚“锵”一声拔出了半截圣剑，剑身光芒黯淡，却依旧坚定。艾莉娅取下了背后的长弓，手指颤抖却努力搭上了箭矢。
叶元辰也深吸一口气，体内力量缓缓流转，皮肤下的光纹若隐若现，准备应对任何可能出现的危险。
脚步声越来越近。
在幽蓝冷光的映照下，一个模糊的、佝偻的轮廓，缓缓从通道深处的黑暗中显现出来。
它的动作僵硬而缓慢，每一步都似乎耗尽了力气。
那是什么？
幸存的精灵？遗迹的守护者？还是…别的什么东西？
四人心脏提到了嗓子眼。
终于，那个身影完全走出了黑暗，暴露在幽蓝的光芒之下。
看清那东西的瞬间，艾莉娅猛地倒吸了一口冷气，索菲亚瞳孔骤缩，连莱拉都下意识地后退了半步。
那根本不是一个活物！
那是一具完全由某种暗色金属和不明黑色石材拼接而成的…构装体？
它的身体残破不堪，布满深刻的爪痕和腐蚀的印记，一条手臂已经不翼而飞，断口处闪烁着不稳定的能量火花。它的头部是一个粗糙的、没有任何五官的球体，只有中心一点微弱的、如同余烬般的红光在缓慢闪烁。
它的动作僵硬至极，关节处发出令人牙酸的“嘎吱”声，每迈出一步都显得无比艰难。它那独臂的手中，拖着一把巨大得夸张的、同样残破不堪的黑色石斧，斧刃崩裂，斧柄几乎断裂。石斧的斧刃拖在地上，发出“嗒…嗒…”的声响——正是他们之前听到的脚步声来源。
这具残破的构装体，显然已经走到了生命的尽头…如果它有过生命的话。
它那无面的头部微微转动，中心那点微弱的红光，扫过如临大敌的四人。
然后，它停了下来。
僵持了大约三秒。
就在莱拉几乎要忍不住先发制人一拳轰过去的时候。
那构装体残破的身体内部，发出一阵断续的、夹杂着大量杂音的、仿佛损坏已久的古老装置最后挣扎运作的嘶哑声响：
“*&%￥…检测到…未授权…生命波动…”
“警告…前方…禁区…”
“逃…快…逃…”
断断续续的警告声刚落，它头部那点微弱的红光，如同燃尽的烛火般，猛地闪烁了几下，彻底熄灭了。
哐当！ 残破的构装体彻底失去了所有动力，轰然倒地，摔成一堆真正的废铁碎片，只有那把巨大的石斧还孤零零地躺在一边。
通道再次恢复了死寂。
只剩下四个被这诡异遭遇弄得心惊肉跳的幸存者，和一堆刚刚还在发出警告的金属残骸。
逃？ 快逃？
从什么东西那里逃？
这警告…是针对他们？还是针对这构装体本身？抑或是…针对这遗迹深处，某个让这残破守卫直到彻底毁灭前都要发出警告的东西？
叶元辰看着地上那堆废铁，又望向幽蓝光芒延伸的、深不见底的通道深处，那里仿佛隐藏着比地面上的千军万马更加令人不安的未知。
系统的警告音也在他脑海中低声回响：
“…检测到高强度、高优先级封印屏障…后方检测到极度危险的能量签名…状态：休眠（？）…活跃度…正在缓慢提升…”
“建议：立刻寻找其他路径。”
其他路径？哪里还有其他路径？他们来的通道几乎是笔直向下的！
回去？上面恐怕早已被各路大军围得水泄不通。
前进？前面是连这古老构装体都发出警告的“禁区”和正在缓慢苏醒的“危险”。
四人站在原地，陷入了进退两难的绝境。
而那股从通道深处弥漫而来的、令人灵魂战栗的压迫感，似乎…正在一丝丝地增强。