“景兰，你为何不说话？你可是在怨朕？怨朕当初……”
他话音未落，一直沉默的万玉贞忽然站了起来，快步走过来，一把拉住周景兰的手，眼中泪光闪烁：
“景兰！真的是你！我们从小一同长大，我怎么会认错呢？你这几年去哪了？怎么会在郕王府？”
她拉着周景兰的手，上下打量，声音哽咽：
“你瘦了……额上这是怎么弄的？疼不疼？”
周景兰僵在原地，一个字也说不出——她现在是哑巴。
万玉贞的举动和话语，如同火上浇油。朱祁镇眼中狂喜更盛：
“玉贞也认得！她就是景兰！”
他再次逼近，这次直接抓住了周景兰的手腕，力道大得让她痛蹙眉头。
孙太后的脸色已经铁青。她与曹吉祥交换了一个眼神，曹吉祥微微颔首。
“万贵人！”
金贵人和刘丽嫔此刻也慌了，急忙上前试图拉开万玉贞，
“玉贞妹妹，你糊涂了！景兰妹妹已经去了，白云观的尸首是验明正身的！这人只是巧合长得像，又有疤又有痣，怎么可能是景兰妹妹？你快醒醒神！”
万玉贞却甩开她们的手，固执地挡在周景兰身前，泪流满面地看着朱祁镇：
“万岁爷，她就是景兰！嫔妾以性命担保！求陛下明察！”
场面彻底失控。朱祁镇看着万玉贞如此肯定，再看看眼前这张与记忆中无比相似、却又带着陌生疤痕的脸，心中那点疑虑被汹涌的情感彻底淹没。
他猛地从怀中掏出一样东西，一只羊脂白玉镯子，玉质温润，是当年他赐给周景兰的旧物之一。
“这是你的镯子！景兰，你看，朕一直留着！”
他不由分说，抓起周景兰的手，就要将镯子往她腕上套。那镯子圈口不大，周景兰手腕纤细，竟被他硬生生套了进去，严丝合缝。
“你看！刚刚好！”朱祁镇举着她的手，像展示什么证据，眼中是疯狂的亮光，
“这就是景兰！镯子认得她！她就是景兰！”
“皇帝！”孙太后终于忍无可忍，一掌拍在案几上，震得茶盏叮当响，
“你魔怔了不成？！曹吉祥！”
曹吉祥立刻上前，躬身尖声道：
“万岁爷，奴婢当年是亲眼见了白云观那具尸首的，虽然烧得面目模糊，但身形、衣物、还有随身的一两件旧首饰，都对得上，确系周贵嫔无疑。岂会有假？眼前这位姑娘，不过是眉眼间有五六分相似，又恰巧手腕尺寸合适罢了。天下之大，无奇不有啊万岁爷！”
孙太后深吸一口气，强迫自己冷静下来，语气放缓，却带着不容置疑的威严：
“皇帝，今日是除夕家宴，莫要为着一个容貌相似的奴婢，闹得阖家不宁，让大家们看了笑话。杭氏，”
她看向跪地发抖的杭泰玲，
“你收留此女，虽是好心，但引得陛下伤怀，亦有不当。汪氏，”
她又看向脸色惨白的汪紫璇，
“你身为郕王正妃，管束内眷不严，也有过失。”
她顿了顿，目光最后落在被朱祁镇紧紧抓住手腕、脸色苍白无声流泪的周景兰身上，眼神复杂了一瞬，随即冷硬下来：
“将此女带下去。皇帝累了，扶皇帝去歇息。今日之事，谁都不许再提！”
几个健壮的太监立刻上前，试图从朱祁镇手中请走周景兰。
朱祁镇却死死抓着不放，如同抓住最后一根救命稻草，眼神混乱地喃喃：
“不……她是景兰……她是……”
“万岁爷！保重龙体啊！”
蒋冕不知何时也凑了上来，与其他太监一起，半劝半强制地掰开了朱祁镇的手指。
与此同时，千里之外，朔风如刀。
一处低矮简陋的土屋里，朱祁钰被反绑双手，蜷缩在冰冷的角落。