潮湿闷热的风卷着腐腥气扑面而来，将破晓号车身的最后一丝荒原沙尘彻底吹散。驶出酸雨腐蚀带后，周遭的景象发生了天翻地覆的变化——一望无际的枯黄荒原被连绵起伏的丘陵取代，茂密的次生林沿着公路两侧疯狂蔓延，碗口粗的变异藤蔓缠绕着枯死的树干，遮天蔽日的枝叶将天光切割得支离破碎，空气中弥漫着植物腐烂与血腥混杂的怪异气味，与冰原的凛冽、荒原的燥热截然不同，这片南境土地，处处都透着诡异与凶险。
升级后的破晓号开启丛林穿行模式，悬浮底盘稳稳托起车身，越过路面上倒塌的树干与横七竖八的废弃车辆，在崎岖的林间公路上平稳前行。低温能量核心自动适配湿热环境，车内恒温系统将温度锁定在二十三度，隔绝了外界的闷热与腐臭，角落的恒温种植区里，番茄藤蔓已经爬上了支架，开出了嫩黄色的小花，青翠的青菜长势喜人，与车外危机四伏的丛林仿佛是两个世界。
凌凡端坐驾驶位，目光专注地盯着前方路况，双手稳稳把控着方向盘。林间公路早已被疯长的植被覆盖，路面布满裂缝，暗藏着深不见底的沟壑，稍有不慎便会侧翻。他的指尖时不时轻点中控屏，切换红外热成像模式，排查着密林里潜藏的热源信号——进入南境地界后，变异生物的活跃度比荒原高出数倍，几乎每隔几公里，就能检测到密集的生命体波动，这片看似生机盎然的丛林，实则是一座吃人的绿色牢笼。
“凡哥，我们已经进入南境沦陷区核心范围，距离南方安全区还有不到八十公里。”苏晴坐在副驾驶位，指尖在中控屏上快速滑动，将破解的卫星地图投射在大屏上，地图上，代表南方安全区的大学城区域，已经被一片刺眼的红色覆盖，标注着“极度危险”的字样。
她顿了顿，语气凝重地补充道：“之前从服务区救下的那五个幸存者说的没错，南方安全区是依托末世前的江临大学城改建的，占地近二十平方公里，原本有上万幸存者，外围有五米高的围墙，还有十二座机枪碉堡，地下管网四通八达。那只攻破安全区的巨型变异蠕虫，就是从地下体育馆的通风管道钻进来的，直接摧毁了安全区的核心指挥系统。”
赵磊蹲在武器操控台前，将极寒湮灭炮、车载机枪、新增的对空速射炮全部调试完毕，听到这话忍不住咋舌：“我的天，体育馆的通风管道都能钻进来，这虫子得有多大？比沙穴巨虫还夸张？”
“只大不小。”苏晴调出从赤虎帮终端里获取的南境变异生物图鉴，指着最顶端的红色标注条目，“这东西叫地核蠕母，是目前已知的最强钻地型变异生物，末世第三年就在南境出现过，当时就摧毁了三个小型幸存者据点，后来销声匿迹，没想到竟然蛰伏到了大学城地下，长成了终极体。资料里写，成年体的地核蠕母体长超过五十米，体表覆盖着能免疫常规炮弹的复合鳞甲，口器能分泌强腐蚀性粘液，钻地速度堪比全速行驶的越野车，最恐怖的是它能无性繁殖，源源不断地产出幼体，形成虫潮。”
“系统提示：已进入地核蠕母活动范围，地下生命体波动异常活跃，威胁等级：红色！”
“系统警报：检测到地下密集移动热源，数量超过50，正朝着破晓号方向快速靠近，判定为地核蠕母幼体！”
系统的红色警报突然在凌凡脑海中炸响，中控屏上瞬间弹出密密麻麻的黄色光点，如同潮水般从地下朝着房车的位置汇聚。
凌凡眼神一凝，猛地踩下刹车，破晓号稳稳停在原地，悬浮底盘瞬间提升至三米高度，冰甲合金装甲全面开启。他厉声下令：“胖子，准备范围攻击！晴姐，锁定地下热源最密集的区域，标记坐标！所有人抓好扶手，准备迎接冲击！”
“明白！”
“收到！”
两人话音刚落，破晓号前方十米处的路面突然轰然炸裂！
数道漆黑的黑影从地下猛地钻出，带着漫天飞溅的碎石与泥土，露出了地核蠕母幼体的真面目——这些幼体体长三米有余，通体呈暗黑色，体表覆盖着细密的鳞甲，没有眼睛，只有一张布满环形獠牙的口器，涎水顺着獠牙滴落，落在地面上瞬间腐蚀出滋滋作响的小坑，数十只幼体接连从地下钻出，瞬间将破晓号团团围住。
为首的一只幼体发出一声尖锐的嘶鸣，率先发起攻击，它猛地弹射而起，张开巨口，朝着房车的底盘狠狠咬来，环形獠牙狠狠撞在冰甲合金装甲上，发出刺耳的金属刮擦声。
“找死！”赵磊怒骂一声，狠狠按下发射键，车顶两侧新增的对空速射炮瞬间调转枪口，朝着围拢的幼体疯狂扫射！
“哒哒哒哒——！”
密集的子弹如同暴雨般倾泻而出，精准命中蠕母幼体的身躯。这些幼体的鳞甲虽然坚硬，却远不如母体强悍，在速射炮的持续扫射下，鳞甲层层碎裂，墨绿色的血液喷涌而出，溅落在地面上，腐蚀出一片片焦黑的痕迹。
可这些幼体悍不畏死，前面的同伴倒下，后面的立刻补上来，源源不断地从地下钻出，数量越来越多，短短一分钟，围拢的幼体就超过了五十只，它们疯狂地用身体撞击车身，用獠牙啃咬装甲，用腐蚀性粘液喷涂车窗，整个破晓号都在持续的撞击中微微震动。
“这样下去不是办法，幼体源源不断，我们的弹药撑不住长时间消耗！”苏晴一边用狙击枪精准点射幼体的口器弱点，一边快速说道，“它们是被母体的指令吸引来的，我们已经进入了母体的感知范围，再拖延下去，母体很可能会亲自过来！”
凌凡眼神冷冽，大脑飞速运转。他很清楚，这些幼体只是前哨，真正的威胁是潜藏在地下的地核蠕母母体，一旦被它缠上，在这片地形复杂的丘陵地带，就算破晓号防御再强，也可能陷入被不断消耗的死局。
“胖子，极寒湮灭炮，地面全覆盖射击，冻结地下土层，阻断它们的钻地通道！”凌凡厉声下令，同时猛打方向盘，踩下油门，“晴姐，清理前方拦路的幼体，我们冲出去，直奔大学城！”
“收到！”
赵磊立刻按下发射键，极寒湮灭炮炮口蓝光暴涨，一道粗壮的湛蓝色脉冲弹轰然射出，在破晓号前方的地面上炸开！极致的低温瞬间爆发，方圆二十米内的地面瞬间被冻结成厚厚的冰层，土层被彻底冻硬，正在地下钻行的幼体瞬间被冻结在土层之中，再也无法钻出。
与此同时，苏晴的狙击枪连续开火，将前方仅剩的三只幼体精准击杀，炸开的冰屑与虫尸散落一地。凌凡抓住这个间隙，猛踩油门，破晓号引擎发出强劲的轰鸣，如同钢铁闪电般冲破包围圈，沿着林间公路朝着大学城的方向全速疾驰。
被甩在身后的蠕母幼体发出愤怒的嘶鸣，却只能在冻结的冰层上疯狂扭动，根本无法追上全速行驶的破晓号。
“系统提示：成功击杀地核蠕母幼体×47，获得生存点×1880！当前生存点总额：！”
“奖励：稀有材料·蠕母鳞甲×24，幼体晶核×47，可用于升级房车防穿刺装甲与钻地探测系统！”
“系统警报：地核蠕母母体感知到幼体死亡，已锁定破晓号位置，正朝着大学城方向移动！”
系统提示音落下，车内的三人都没有丝毫放松。他们很清楚，刚才解决的只是幼体，真正的终极威胁，那只体长五十米的地核蠕母，已经盯上了他们，一场比面对冰骸实验体更加凶险的死战，已经近在眼前。
破晓号在林间公路上全速疾驰了近两个小时，天色渐渐暗了下来，夕阳的余晖穿过密林，在地面上投下斑驳的光影。随着不断靠近大学城，周遭的景象愈发破败，公路两侧的废弃车辆越来越多，大多都被撞得扭曲变形，车身布满了密密麻麻的孔洞与咬痕，路边的沟渠里散落着森森白骨，空气中的腐腥气也越来越浓，浓得几乎化不开。
就在这时，公路前方的弯道处，突然传来一阵密集的枪声与凄厉的惨叫，还有变异生物疯狂的嘶吼声。