刘云渐和谢清欢心中同时一凛，迅速转身。
只见一位身着繁复黑色羌族传统服饰、头戴插着羽毛帽子的老者，不知何时已然站在那里。
他手持一根盘得油亮的木杖，身形干瘦，脸上布满皱纹，但一双眼睛却异常明亮，如同两簇跳动的火焰，正静静地注视着他们。
更让刘云渐注意的是，老者身上散发出的能量波动，赫然便是凛晶检测到的那个相当于开脉境中期的水平！
而且其能量性质，与这祭坛、与地脉火气同源！
面对这突如其来的质问，刘云渐心中虽惊，却并未慌乱。
他上前一步，不着痕迹地将谢清欢护在身后，对着老者抱拳行礼，姿态放得很低，语气诚恳地说道：
“前辈息怒，晚辈刘云渐，携同伴谢清欢与灵兽雪璃贸然来访，惊扰圣地，实属无意冒犯。晚辈在此向前辈郑重致歉。”
他的态度不卑不亢，言辞恳切，同时放出了一丝自身凝元境的气息。
这并非示威，而是一种表明身份和实力的方式——他们并非寻常闯入者，而是同样行走在超凡路途上的人，并且境界远高于对方。
那老者原本古井无波的脸上，在感受到刘云渐那如渊如海、却又带着凛冽寒意的气息时，瞳孔猛地一缩，握着木杖的手下意识地紧了紧。
他活了这么久，守护祭坛大半生，还是第一次感受到如此深不可测的力量，远超他认知中的任何“火师”。
而他身后的那个女娃，身上散发出的火焰气息虽然稚嫩，却带着一种让他灵魂都感到悸动的尊贵与纯净。
至于那只蹲坐在一旁、看似人畜无害的小白狐，冰蓝色的眼眸中闪烁的灵性，也绝非普通野兽。
老者的眼神中的警惕未消，但敌意明显减弱了几分。
他沉吟片刻，目光尤其在谢清欢身上停留了一会儿，缓缓开口，声音依旧沙哑，却少了几分之前的冷硬：“你们……不是普通人。闯入我‘火融寨’禁地，究竟所为何事？”
刘云渐见对方愿意沟通，心中稍定，直言不讳道：“前辈明鉴。晚辈二人因缘际会踏上修行之路。听闻贵寨传承古老，尤以‘火舞祭’闻名，内蕴沟通天地火灵之玄妙。
刘云渐见对方愿意沟通，心中稍定，直言不讳道：“前辈明鉴。晚辈二人因缘际会踏上修行之路。”
“听闻贵寨传承古老，尤以‘火舞祭’闻名，内蕴沟通天地火灵之玄妙。”
“我这位同伴对火焰一道颇有亲和，修行正需引导，故特来拜会，希望能借鉴先人智慧，助她明悟自身道途，绝无觊觎或破坏之心。”
听到刘云渐提及“火舞祭”和对火焰的亲和，老者石岩的脸上非但没有露出恍然或欢迎的神色，反而眉头紧锁，眼中闪过一丝复杂的情绪，那里面有惋惜，也有一丝不易察觉的无奈。
他重重地叹了口气，摇了摇头，语气比刚才更加沉重：“年轻人，并非老朽不愿成全，也非我火融寨固步自封。”
“只是……你们可知，为何我寨世代隐居于此，不与外人道这‘火舞祭’之秘？”
他抬手指向那散发着温热气息的祭坛，尤其是中心那暗红色的结晶凹坑：“此地乃地肺火眼之一，蕴藏着极为精纯也极为爆烈的地脉火气。”
“这‘火舞祭’，本质上是一场以自身为引，沟通、疏导乃至暂时驾驭这股力量的仪式。”
“若无特殊的血脉传承护体，或无极高的火焰亲和力作为根基，外来者贸然接触此地核心火气，非但无法得益，反而会引火烧身，轻则经脉灼伤，修为尽废，重则……神魂俱焚，化为灰烬！”
他的目光锐利地看向谢清欢，带着审视与告诫：“女娃儿，你身上的火气确实纯净，老夫能感觉到你与火焰的缘分不浅。”
“但亲和，与能够承受这地肺火眼的狂暴，是两回事！”