突袭结束时，天已蒙蒙亮，街道上散落着破碎的灯笼和脚印，犬吠声渐渐平息，只留下一片狼藉。
阿扎尔拖着疲惫的身体返回分所，黑袍上沾了尘土，眼皮沉重得像挂了铅。
可满脑子都是那纸条约和清道夫耳下的刀疤，根本无法平静。
他想找机会去刑具室确认杂役的身份，脚步却在路过中央广场时停住了。
广场上围了一圈人，大多是穿着粗布衣裳的平民，交头接耳的声音像嗡嗡的蜂群。
阿扎尔挤进去，心脏猛地一沉——人群中央的木架上，绑着一个熟悉的身影。
是那个清道夫。
他的双手被粗绳反绑在身后，手腕处已磨出了血痕，双眼被黑布蒙住，看不到任何表情。
胸前挂着一块粗糙的木牌，上面用炭笔歪歪扭扭地写着“通敌异端”四个大字，墨迹还在往下晕染。
几名穿着同样黑袍的“清道夫”正举着皮鞭，鞭梢带着尖锐的倒刺，一下下抽在他裸露的背上。
每抽一下，就溅起细密的血珠，落在干燥的地面上，晕开小小的深色印记。
阿扎尔的心脏骤然缩紧，像被一只无形的手攥住，连呼吸都变得困难。
脚步像被钉在原地，无法挪动半分，只能眼睁睁看着那道身影在木架上微微颤抖。
他看见清道夫的手指在背后蜷缩，似乎想比划什么，指尖微微颤抖，却被又一鞭狠狠抽在手臂上，瞬间垂落，再没了动作。
“烧了他！别让异端污染了神圣的土地！”人群里不知是谁喊了一声，声音尖利又狂热。
立刻有人递来火把，橙红的火焰在晨光里跳动，带着灼热的温度。
火把被扔向木架，干草瞬间被点燃，火焰“腾”地窜起，飞快舔舐着清道夫的布料和皮肤。
刺鼻的焦糊味混杂着血腥味，弥漫在空气里，让人胃里一阵翻涌。
阿扎尔强忍着不适，目光死死盯着那团火焰，注意到清道夫脖颈处的灼伤——那不是火焰造成的赤红，而是星砂仿制品特有的、带着金属光泽的黑色印记。
是裁判所的人干的。
他们早就发现了这个内鬼，却故意等到突袭结束后才处决，像是在借着这场公开的惩罚，警告某个隐藏在暗处的人。
火焰越烧越旺，噼啪作响，清道夫的身体渐渐被吞噬在火海里，只剩下模糊的轮廓。
阿扎尔想起那张藏在胸口的纸条——“满月夜，档案室第三排书架”。
他下意识地摸了摸内袋，纸张还在，却像是带着滚烫的温度。
现在距离满月，还有三天。
这个清道夫用自己的命留下的线索，到底藏着什么？
是通往星砂仿制品秘密的钥匙，还是引他踏入死亡深渊的诱饵？
他抬头望向不远处的裁判所塔楼，高耸的石墙在晨光里泛着冷硬的光泽，窗棂后似乎有双眼睛，正冷冷地盯着广场上的一切，包括他这个隐藏的“旁观者”。
阿扎尔深吸一口气，强迫自己移开目光，压下眼底翻涌的情绪。
转身朝着档案室的方向走去，黑袍的下摆扫过地面的血痕，悄无声息。
不管那纸条背后是陷阱还是希望，他都必须去看看。
毕竟，这是目前唯一能抓住的，解开裁判所秘密的线头。
那道在火焰中渐渐消失的身影，和昨夜那三短两长的烟火，像烙印一样，深深刻在了他的脑海里，再也无法抹去。